假如世界上沒有牛會怎樣
有史以來,牛跟人類的關係就基本沒有斷開過。現在,它們的馴化史已經有大約10500年了,全世界牛的數量約為14億,它們是富含蛋白質的肉製品和奶製品的重要來源。那麼,假如它們「哞」地一聲都不叫,就全部從地球上消失了的話,會發生什麼事情?
首先,人類將再也無法在咖啡或麵包里加入牛奶了。美國人一開始應該會很難適應,因為美國人每年平均要吃50磅以上的牛肉。但如果你是個無牛肉不歡的人,不吃牛肉對你的健康來說未必不是好事:經常吃紅肉(牛肉、羊肉等)容易患上二型糖尿病、心臟病和某些癌症。而魚肉、家禽肉等富含蛋白質的替代品則更加有益健康。
假如世界上沒有牛,這對環境來說也不是什麼壞事。牛是甲烷這種氣體的主要來源,所排放的溫室氣體佔全美溫室氣體排放量的10%,對氣候變化的影響比二氧化碳還要高25倍。許多用在牛身上的資源完全可以被節省下來做別的事情:每四分之一磅牛肉就需要6.7磅飼料、200公升水、74.5平方英尺的土地和1036英熱單位的能源。
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不過,就算牛從這個世界上消失,這顆星球也不會成為天堂。雖然沒有了牛,甲烷排放量是會減少,但能源部仍然還會是美國最大的甲烷排放方。
將用在牛身上的資源節約下來,世界上挨餓的人也不會少很多。國際糧食政策研究院稱,即便全球最大和最富裕的國家將肉類消費減少一半,營養不良的兒童也只會少2%而已。
沒有了牛,我們就不需要將珍貴的土地當作牧場,但由於牧場通常都是不適宜耕種的地方,所以也不會有一大片田地毀被空出來。另外,我們也不清楚這樣會對經濟造成什麼影響:在美國,牛肉行業的價值是880億美元。
如果世界上沒有牛,人們也不會都變成素食主義者:2013年,每個人吃掉的家禽肉是牛肉的兩倍。
本文譯自 howstuffworks,由譯者 蛋奶 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
原作者:JEFF HARDER
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