會使美國陷入「核冬天」的超級火山

最近美國科學家警告，位於美國懷俄明州和蒙大拿州黃石國家公園的超級火山一旦噴發，將會使美國陷入「核冬天」的危機，它的威力會比1980年聖海倫斯火山的噴發強大1000倍。黃石國家公園的這座超級火山位於一個巨大熔岩帶的上面，最後一次噴發出現在64萬年前。它是世界上最大的活性大陸硅火山區之一。科學家稱：「儘管它休眠了7萬多年，但我們不能排除有朝一日這座火山會噴發的可能性，當然這種幾率是極其渺茫的。」

《博聞》雜誌（HowStuffWorks）介紹說，如果這座超級火山噴發，就會造成一個核冬天。一個由岩漿、岩石、蒸汽、二氧化碳和其他氣體組成的混合物最終會從地下噴出，製造出一個布滿裂縫的圓頂形狀。這些溶解氣體會發生爆炸，同時釋放出的岩漿會遍布黃石公園。這次噴發可能使多達9萬人幾乎同時喪命，會使一層10英尺（約合3米）厚的熔灰從黃石公園向外延伸1000英里（約合1609千米）。這些火山灰可能使所有地面入口停止運行，而火山灰和氣體進入大氣後，大多數航空旅行會擱淺。在2010年，一座小很多的火山在冰島噴發，隨後就帶來這些嚴重問題。如果黃石公園火山噴發出的硫磺氣體融入大氣，就會和地球的水蒸汽混合在一起，可能覆蓋美國的氣體煙霧不只是遮擋日光，還會令氣溫下降。氣溫下降會破壞我們的食物供應，摧毀農作物，使全球出現食物短缺，核冬天來臨。

但不是所有人都認為黃石公園超級火山噴發會帶來《博聞》雜誌所描述的『核冬天』這種災難。美國地質調查局進行的一項研究顯示，黃石公園的一次火山噴發會使火山灰覆蓋整個美國，同時令航空旅行和通信陷入癱瘓狀態，但這並不會預示著美國的終結。在這項最新研究中，科學家用一個叫「火山灰3D」的模型模擬了黃石公園發生一次「超級噴發」所造成的結果，結果發現距這個公園最遠300英里（約合480千米）的城市都會覆蓋最厚可達3英尺（約合0.9米）的火山灰，美國中西部更遠的城市會覆蓋幾英寸厚的火山灰，紐約州和加利福尼亞州的沿海城市只覆蓋不到一英寸後的火山灰。黃石公園發生火山噴發後，一個傘狀的火山灰雲會在地震作用下朝各個方向均勻擴展。

這項最新研究的負責人拉里·馬斯汀說：「從本質上說，火山噴發產生的風會戰勝通常在美國天氣模式中占支配地位的盛行西風。」即使更小級別的火山灰，也會給美國帶來災難，一個擴展幾千英里的火山灰雲很有可能使美國出現一個長達一年的核冬天。如果黃石公園超級火山噴發，火山灰雲會使美國中西部的農業毀於一旦，整個美國的公路會變得光滑而危機四伏。

黃石公園超級火山有過3次超級噴發，曾產生過240多立方英里的火山灰。一次發生在210萬年前，另一次是在130萬年前，第三次發生在64萬年前。這3次超級噴發產生的火山灰遍布美國東部和西部海岸。黃石公園最後一次火山活動出現在7萬年前，同時產生了一條熔岩流穿越黃石公園南部。在今年4月，美國猶他大學科學家在黃石國家公園下發現一個巨大的二次腔室，它非常的大，如果噴發可能會將科羅拉多大峽谷填滿11次。

在1815年，太平洋坦博拉超級火山噴發產生了一個延伸數萬英里的火山灰雲，使全球進入了核冬天，從而一年都沒有夏天。與此同時，美國東北部在6月份出現降雪。在覆蓋火山灰的地區，建築物面臨倒塌危險，下水道和水管阻塞，由風形成的巨大火山灰沙丘點綴在公路上。

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