新發現！繞「特拉普派-1」七顆類地行星或含水可能宜居
參考消息網2月8日報道法媒稱，研究人員2月5日說，最近發現的繞銀河系一顆昏暗恆星運行的七顆行星上似乎有水，可能「宜居」。
據法新社2月5日報道，就這一主題撰寫研究論文的英國伯明翰大學天文學家阿莫里·特里奧說：「迄今為止，沒有跡象能讓我們說它們不宜居。到目前為止，我們一路綠燈。」
報道稱，研究團隊收集了位於「特拉普派-1」星系中心的紅矮星的更多信息，並對每顆行星的大小、質量及其大氣構成進行了更準確的測量。
研究人員說，全部七顆行星都主要由岩石構成，水在其總質量中的佔比高達5%，但可能以氣體或冰的形式存在，也可能深埋在這些岩石星球的內部。
報道稱，海洋佔地球總質量的0.02%左右。
一年前，研究人員宣布發現七顆類地行星繞「特拉普派-1」紅矮星運行。這是一顆超冷紅矮星，距地球大約39光年。
特里奧在談及這些行星上存在有機生命形式的可能性時告訴法新社記者：「我們眼下還說不好，因為它們和我們知道的唯一有生命存活的行星（地球）相差很大。但它們有合適的特徵，是至今在我們（太陽）系邊緣以外最適合搜尋的地點。」
報道稱，液態水的存在被視為生命存活的必要條件。天文學家利用「哈勃」太空望遠鏡來了解「特拉普派-1」星系的更多情況。他們研究了那些行星的大氣：從觀察者的角度看去，它們從母恆星前經過時就像是不斷移動的黑點。
2月5日，上述研究成果以兩篇論文的形式刊登在《自然·天文學》雜誌和《天文和天體物理學》周刊上。
【延伸閱讀】人類首次發現銀河系外行星？美媒稱發現還有待證明
參考消息網2月8日報道美媒稱，最近科學家發現38億光年以外有一群行星。如果這個發現得到確證，有關宇宙的知識將會擴展。
據美國《華盛頓郵報》網站2月6日報道，利用美國航天局在太空中的X射線天文台提供的數據，俄克拉何馬大學天體物理學家戴新宇在銀河系之外發現了一群行星。這是人類歷史上第一次發現銀河系外行星。這些行星中，小的有月球那麼大，大的有木星那麼大。
戴對《華盛頓郵報》的記者說，判斷存在遙遠行星的方法很少，它們太遙遠了，沒有望遠鏡能觀察它們。因此，戴和博士後研究員愛德華多·格拉斯依賴一個科學原則來作出有關發現：愛因斯坦的相對論。
愛因斯坦的理論認為，受到引力拉拽時，光會彎曲。在本例中，光來自一個類星體——帶有一個旋渦狀黑洞的星系的核。這個類星體在遠處發出強大的輻射。
報道稱，在這個類星體和太空中的天文台之間是新發現的行星所在的星系。該星系的引力讓前往銀河系的光發生彎曲。這些光在一種稱為「微引力透鏡」的效應中照亮了該星系。這樣，該星系某種程度上充當了放大鏡，從而把先前看不見的天體帶入X射線的視野。
這種技術首先被用來識別太陽系以外、銀河系以內的行星。
戴說：「微引力透鏡可能是唯一的途徑。」
在一個大學新聞稿中，格拉斯用一種較不正式的方式描述了這個複雜的過程：「這是很酷的科學。」
有關照片顯示了這個不同尋常的發現。戴說，該發現將推進行星科學的研究。中央的橢圓形天體就是這些行星所在的星系。頂部相互聯繫的白點和底部單獨的白色印記是經過透鏡呈現的活躍輻射的圖像。這些輻射有規律地發自一個黑洞。
戴估計，在這些遙遠的星系中，恆星同行星的比例為1比2000。他說，這意味著那裡或許有著數以萬億計的行星。這同銀河系中發現的自由運動行星的比例相一致。銀河系有著數百億顆行星。
耶魯大學理論天體物理學家普里揚瓦達·納塔拉詹對全國廣播公司（NBC）的記者說：「如果對有關數據的解讀經得住推敲的話，這個發現看起來真的很令人振奮。」
報道稱，但其他專家強調對有關發現保持謹慎態度。美國航天局引力透鏡問題專家戴維·貝內特說，該研究「很有趣」，但或許存在其他解讀數據的方式，其他解讀方式可能並不暗示該透鏡星系中存在大量自由運動的行星。
貝內特說：「特別是，看起來這些作者沒有調查存在大量褐矮星的可能性。」
微引力透鏡可以揭示一些令人吃驚的東西，例如同一顆恆星爆炸四次。但太空中的天體不是靜止的，不會總是有完美的類星體背景來用彎曲的光籠罩一個給定天體。這使得作出發現的時間很有限。
這或許讓這個新發現變得更不同尋常——它本來或許根本不會發生。戴原先只是考慮研究一個黑洞內部和周邊的環境。
他說：「這是一個意外收穫。」（編譯/朱捷）
（2018-02-08 00:19:01）
【延伸閱讀】「找星星」眾包項目獲成果：發現系外行星「家族」
參考消息網1月22日報道英媒稱，據一份報告披露，世界各地的民間科學家新發現了4顆繞一顆遙遠的恆星運轉的行星。
據英國《獨立報》網站1月20日報道，研究人員發現的K2-138行星系統中至少有5顆大小介於地球和海王星之間的「次海王星」行星，該系統差不多距地球620光年。
研究人員發起了一個眾包項目來幫助他們篩選3年來獲得的28萬顆恆星的數據，隨後發現了這個系外行星家族。
報道稱，為加快研究進程，民間人士獲准參與該項目，在那之前發生的一個軟體故障意味著科學家不得不親自動手梳理這些利用開普勒太空望遠鏡收集的數據。
K2項目合作成員、美國加州理工學院研究員傑茜·克里斯滕森在談到「太陽系外行星探索」這個民間科學項目時說：「世界各地的人都可以註冊並了解來自系外行星的真實信號是什麼樣子，接著可以查看開普勒太空望遠鏡收集的實際數據，然後投票決定是將某個給定信號歸類為凌星現象還是『噪音』。」
她說：「每個潛在的凌星信號至少要由10個人研究，而且每個信號得到的『贊成票』比例必須至少達到90%我們才會考慮對其進行進一步界定。」
報道稱，在這個民間科學項目啟動48小時後，已經有1萬多人參與，200多萬個系統被歸類。
據研究人員說，3晚後K2-138系統得到確認，成為「第一個完全通過眾包被發現的多行星系外行星系統」。
上述研究結果被發表在美國《天體物理學雜誌》季刊上，研究人員還在美國天文學會會議上進行了介紹。
（2018-01-22 14:45:00）
【延伸閱讀】科學家發現支持生命存活行星 7.9萬年後將成距地球最近鄰星
參考消息網11月17日報道英媒稱，科學家日前發現了一顆距離地球很近的「舒適」行星，它是距離地球最近的鄰星之一，而且可能會支持生命存活。
據英國《獨立報》網站11月15日報道，這顆新發現的系外行星名為「羅斯128b」，體積和地球相當，表面溫度或許也和地球接近。這些特點以及它所圍繞公轉的恆星的特質，使它成為在地球附近發現生命的最可能候選者之一。
報道稱，除以上相似點外，這顆行星所圍繞公轉的恆星是一顆紅矮星。紅矮星表面溫度低、亮度弱，在宇宙中很常見。在搜尋更多世界以及太空中別處的潛在生命形式的過程中，科學家正在努力尋找圍繞紅矮星公轉的行星。
科學家已經發現了許多距離較近的有可能支持生命生存的系外行星。但是，許多此類行星的前景都有限，因為它們的恆星極為活躍，不斷噴射出可能會摧毀任何生命的能量。
相比起來，「羅斯128b」所環繞的恆星「羅斯128」，就是一顆非常「安靜」的恆星了，它是目前已知的有一顆行星環繞的最安靜的恆星。這意味著，它可能是一處舒適度比同類星球高得多的居住地，因而在那裡發現生命的幾率也增加了。
報道稱，這顆恆星目前距地球11光年，但它正在逐步移近。在僅僅7.9萬年後，它將成為距離地球最近的鄰星，也就是說「羅斯128」攜帶的「羅斯128b」將取代「比鄰星b」，成為距離地球最近的已知系外行星。
「羅斯128」這顆恆星是由一支小組與歐洲南方天文台的高精度視向速度行星搜索器（HARPS）合作發現的。
研究報告的共同作者尼古拉·阿斯圖迪略-德弗呂在一份聲明中說：「這一發現是基於超過10年的HARPS重點監測以及尖端的數據歸約和分析技術作出的。只有HARPS展現出了如此高的精度，它仍然是運行15年來同類搜索器中最佳的行星獵手。」
報道稱，與圍繞較明亮恆星（比如太陽）公轉的行星相比，圍繞紅矮星公轉的行星比較容易被發現。出於這一原因，報告主要作者澤維爾·邦菲斯把HARPS項目稱為「通往幸福的捷徑」，因為它提供了一種發現此類系外行星的便捷方式。
許多此類行星都會被紅矮星發出的致命紫外線以及X射線擊中。但是「羅斯128」則安靜許多，因此其行星上的任何生命體將更可能存活。（編譯/馮雪）
（2017-11-17 00:20:02）
【延伸閱讀】英媒：科學家發現巨型「怪獸」行星 挑戰天文學理論
參考消息網11月3日報道英媒稱，相對於其恆星而言過於龐大的一顆巨型「怪獸」行星可能會讓科學家反思他們關於天文學的理論。
據英國《獨立報》網站11月1日報道，這顆行星被稱為NGTS-1b，大小與木星相當，但它繞其作軌道運動的紅矮星只有太陽的一半。
科學家從未預見到像這麼龐大的行星能夠繞著這麼小的恆星運行，而且這違背了他們的行星形成理論的核心。這個神秘的星系距離地球600光年，其恆星與行星體積之比是迄今為止發現的最不尋常比例。
沃里克大學的丹尼爾·貝利斯博士是這個天文學家團隊的負責人，他說：「NGTS-1b的發現讓我們大吃一驚，我們原以為這麼小的恆星周圍不會存在這麼龐大的行星。」
他表示：「我們已經在質疑關於行星如何形成的公認觀點，現在的任務是要弄清楚這些類型的行星在銀河系中有多普遍。」
報道稱，NGTS-1b是由智利北部阿塔卡馬沙漠的「下一代凌日巡天」（NGTS）發現的，這個自動化望遠鏡陣列的目的是搜尋從母星前面經過的系外行星。
這顆「熱木星」非常靠近它繞其運行的恆星，只有地球與太陽之間距離的3%，每2.6天繞軌道運行一周。它的表面溫度約為530攝氏度。
同樣來自沃里克大學的彼得·惠特利教授是NGTS的負責人，他說：「雖然NGTS-1b是一個巨型行星，但它很難發現，因為它的母星很小，發出的光很微弱。」
惠特利表示：「小恆星是宇宙中最常見的，所以可能有很多像這樣的巨型行星有待發現。開發NGTS望遠鏡陣列花了將近10年時間，看到它分辨出讓人意想不到的新的行星類型真讓人激動。」
關於這一發現的論文將在《皇家天文學會月刊》上發表。（編譯/何金娥）
（2017-11-03 00:19:02）
【延伸閱讀】系外來客？ 天文學家發現小行星「路過」太陽系
中新網10月29日電 綜合報道，天文學家日前發現，一顆似乎來自於太陽系之外的小行星（也可能是一顆彗星）「路過」太陽系。如果確認的話，它將是天文學家觀察並確認的首個「星際物體」。
這顆目前被編號為A/2017 U1的小行星，最有可能來自太陽系之外。（圖片來源：NASA/JPL-Caltech）
這個不同尋常的對象被暫時被編號為A/2017 U1，直徑不到400米，移動速度非常快。天文學家正在將世界各地和太空中的望遠鏡指向它，以獲取和分析有關它的數據。
A/2017 U1最早在10月19日由夏威夷大學的Pan-STARRS 1望遠鏡發現。報道稱，這顆小行星以垂直於太陽系軌道平面的角度，從上而下進入太陽系，穿越水星的運行軌道，並一度在太陽下方移動，其後掉頭向上飛離太陽系，向其他星際進發。
美國宇航局近距離對象研究中心（CNEOS）的科學家法爾諾齊亞（Davide Farnocchia）稱，這顆小行星擁有他見過的「最極端的軌道」。他表示，它行進的速度非常快，再加上它的運行軌跡，可以判斷它正在離開太陽系，不會再返回。
CNEOS的經理保羅·喬達斯（Paul Chodas）表示，他們「為這一天等待了數十年」，長期以來，天文學家認為理論上這樣的物體是存在的，小行星或者彗星在行星之間移動，偶爾通過太陽系，但這是第一次發現。他表示，截至目前，一切都表明這可能是一個「星際物體」，但更多數據將有助於確認這一點。
（2017-10-29 14:50:43）
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