戒不掉手機怎麼辦？這一款正念APP幫到你

它幫助我找到內心的平靜

在過去的3個月里，一款名為WeCroak的應用，每天5次提醒我，人終將會死去。它不會拐彎抹角，它會在某個時間點突然出現，而且總是用同樣直白的信息：不要忘記，你終將會死去。

發送這樣的信息是WeCroak唯一的功能。根據APP網站的介紹，這些信息「會在任意時間隨機出現，就像死亡一樣」並伴有一段名人警句，旨在鼓勵人們「沉思、有意識地呼吸或冥想」。這些警句乍一看會讓人們感到噁心甚至產生絕望情緒，但它們本意並非如此。

一天下午，我正在和丈夫一起吃午餐，WeCroak發送了一段出自禪宗詩人加里?斯奈德（Gary Snyder）的詩句：「『神聖』的另一面是在地獄裡看到你的愛人身上爬滿了蛆蟲。」我個人其實很歡迎這些令人毛骨悚然的提醒，希望WeCroak能夠和其他6種正念應用程序一道，使我的iPhone發生根本轉變——從帶給我緊張壓力及各種干擾轉變成使我內心寧靜平和的源泉。

一家名為Dscout的研究公司的調查顯示，美國人平均每天查看手機的次數為76次，累計時間為兩個半小時——很多人都希望能夠減少看手機的時間，而單靠意志力通常是不夠的。人們對這一問題越來越關注，而矽谷則提出了技術解決方案，現在已有超過1 000個旨在幫助我們「戒手機」的正念應用程序。

Calm是一款指導冥想並提供舒緩音樂的應用程序，它的下載量已經超過1 400萬次。它的聯合創建者之一，邁克爾?阿克頓?史密斯（Michael Acton Smith）說：「你可以成為iPhone的主人而不是做它的奴隸。」

Headspace應用程序則專門提供由一位前佛教僧侶講授的冥想課程，它的下載量也已經超過1 800萬次。

各種應用程序的側重點有所不同：有的旨在改善你的呼吸；有的追蹤記錄你花費在其他應用上的時間；有的教你思考，無論你是在跑步、吃飯、分娩、等待，還是在瀏覽網頁。

2017年夏天一個美麗的早晨，我醒來時收到一封電子郵件——主題是：「死亡讓你快樂」——我一開始誤以為是矽谷的諷刺作品。後來得知這是WeCroak的廣告宣傳，它的靈感來自於不丹的一句古老諺語「要成為一個真正快樂的人，每天必須思考死亡5次」。這個應用程序可以通過向用戶發出關於死亡的提醒來「提升幸福感」 「培養正念」。不過，我當時安裝它主要想知道這是不是一個玩笑。

事實上，WeCroak是一個非常真實的應用APP，開發者是兩個年輕人。伊恩?托馬斯（Ian Thomas）是一名27歲的自由軟體開發者，漢薩?博格沃（Hansa Bergwall）則是一位35歲的公關人員，二人在Airbnb（美國短租平台）上相識。2017年春天，托馬斯租了博格沃在布魯克林公寓的一個房間並開始進行人工智慧的課程學習。一天晚上，博格沃談到了不丹人的那句古老諺語，他在研究喜馬拉雅靜修地的時候，偶然聽到了這一諺語並試圖將其付諸實踐。博格沃告訴托馬斯：「往往當一天結束的時候，我才意識到自己一整天都沒思考過死亡這件事，對於時間的流逝卻渾然不知。我突然想到，這很簡單：可以讓手機提醒我。」托馬斯對這個想法很感興趣，當天晚上就開始著手創建一個原型。6個星期後，也就是2017年7月26日，在蘋果的應用商店裡，WeCroak首次亮相（目前還沒有Android版本），隨後就被下載了84次。

一項對20萬名iPhone用戶進行的時間調查發現，人們平均每天花費在Insight Timer上的時間為20分鐘，花費在Calm上的時間為10分鐘。而根據托馬斯的統計，用戶平均每天花費在WeCroak上的時間僅有36秒。

阻礙WeCroak應用獲得成功的一個障礙是：不同於其他正念應用程序，WeCroak是一個令人沮喪的應用。當Calm應用程序提示「深呼吸」向我打招呼時，WeCroak卻發出了警告——「墳墓里沒有陽光明媚的角落」。與傳統的佛教冥想相比，這句話還是比較溫和的。（佛教有一篇成文於5世紀的冥想文章，建議冥想者觀看屍體腐爛的10個階段——包括「腫脹的」「潰爛的」「流血的」「爬滿蛆蟲的」等等，東南亞的佛教徒甚至在YouTube上分享關於屍體變黑或爬滿蒼蠅的視頻。）

隨著時間的推移，WeCroak改變了我與手機之間的關係。當我瀏覽Instagram或更新Twitter時，WeCroak會發出令人警醒的提示——這些應用消耗的不僅僅是我的注意力，還有我的生命。

博格沃的雄心壯志是：在對抗「糖果大爆險」遊戲癮的鬥爭中，他希望WeCroak能夠恢復自己對iPhone的控制力。他說：「有無數次，我對手機和上面所有的應用程序都感到很生氣，我希望能夠有所改變，把事情掌握在自己的手裡，創造出能夠改造它們的東西——使它們不僅不會讓我偏離軌道，還能讓我重回正軌。」

我已經開始把WeCroak看作是「反應用程序」的利器。社交媒體平台誘使人們擺脫日常生活的單調乏味——尷尬的沉默、無聊的等待和令人不快的想法， WeCroak讓逃避現實的做法變得徒勞無功。

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