遊戲賽事今在東京拉開序幕，日本終於為「錢景」廣闊的電子競技市場打開了大門

新聞 02-12

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全球體育賽事的真正角力場往往發生在競技舞台之外

「把體育運動作為一種外交政策工具，只有在它深植於一項更廣泛的外交政策或策略時才會發揮作用」

皮膚蒼白、身材瘦弱、煙不離手的Yota Kachi，看上去不太像是一位職業運動員。但2018年2月11日，31歲的他有機會通過玩電子遊戲，成為一位職業選手。

隨著一場遊戲賽事在東京附近拉開序幕，日本將正式啟動有償電子競技的合法化進程。包括Kachi在內的數百位玩家，在這場為期兩天的賽事中捉對廝殺，全力競奪索尼(Sony Corp.)和Mixi等遊戲製造商贊助的逾30萬美元獎金。但真正的獎賞遠高於此，前幾十位玩家將獲得在未來參加有償視頻遊戲比賽的執照。

Yota Kachi，綽號Pekos

於日本而言，這是一個天翻地覆的轉變。旨在制止非法賭博的法律阻止了該國的有償賽事，即使中國和美國的遊戲玩家已經名利雙收。這套新系統旨在為Kachi和他的同行提供一個依靠個人愛好謀生的機會，並且將幫助日本軟體開發商加入一個價值數十億美元的全球產業——在電子競技領域，日本遊戲廠商已經被其他國家的同行遠遠地拋在後面。

在比賽前夕，Kachi每天堅持練習五六個小時。他將參加一個由日本萬代南夢宮控股公司(Bandai Namco Holdings Inc.)開發的街頭霸王風格遊戲《鐵拳7》(Tekken 7)。他說，「我希望孩子們觀看我比賽，並由此受到鼓舞。角逐這場賽事不僅僅是為了獲得獎金，更是為了獲得認可。」

收益可觀

遊戲公司看重的，則是電子競技的「錢景」。根據市場研究公司Activate提供的數據，到2020年，全球競爭性遊戲每年催生的收入（包括門票收入、廣告、轉播權和商品銷售收入）將達到50億美元。日本以外的賽事通常會吸引數以萬計的觀眾。在中國，諸如《英雄聯盟》(League of Legends)這類多人遊戲的成功，已經助推騰訊控股的市值躋身全球前十，其價值超過日本所有軟體出版商的總和。

六款遊戲的優勝者將在本周末獲得日本職業玩家執照

佩勒姆?史密瑟斯(Pelham Smithers)擁有一家以他名字命名的總部位於倫敦的亞洲科技企業研究公司。他說，「由於日本的電子競技市場一直處於關停狀態，日本的遊戲公司很難獲得競爭力。儘管2月11日的賽事有點倉促，但組織者正在投入大量資金。再過12-24個月，我認為日本將成為這類賽事的主要東道主之一。」

作為六家為2月11日賽事提供遊戲的開發商之一，科樂美控股公司(Konami Holdings Corp.)遊戲部門發言人表示，電子競技是一種很好的廣告方式。萬代南夢宮的代表宣稱，該公司正考慮在競爭性遊戲領域開拓新業務，但為電子競技造勢是當下的首要任務。索尼公司的代表指出，電子競技有助於創造更加強大的玩家群體，並且會提升遊戲的「社交價值」。Mixi公司沒有回應置評請求。

常駐倫敦的分析師史密瑟斯表示，主題公園公司永旺幻想集團(Aeon Fantasy Co.)、遊戲製造商卡普空公司(Capcom Co.)和史克威爾艾尼克斯控股公司(Square Enix Holdings Ltd.)有望受益於此，因為它們運營的連鎖遊戲廳可能會用作電競比賽場地。

奧運雄心

長期以來，日本軟體製造商遲遲不願擁抱多人遊戲浪潮，部分原因是，它們成功地迎合了喜歡獨自玩遊戲的本土受眾的需求。不過，口味正在改變。而一旦視頻遊戲開始演變為一種觀賞性體育項目，日本的法律就成為該行業迎頭趕上的絆腳石。

2017年夏天，關於視頻遊戲有可能在2024年成為奧運會正式比賽項目的猜測甚囂塵上。政府領導人隨即意識到，這是一個亟需解決的問題。2017年11月，立法者組建了一個支持電子競技的聯盟。次月，一個匆忙組建、現被稱為JeSU的行業組織宣稱，它計劃向頂級玩家頒發執照，從而讓他們擺脫賭博法律的束縛。這種變通方式也被用於職業高爾夫、棒球和網球運動員。