礪刃有聲故事會：中國成語故事之四十三：後來居上

安邦保國忠勇臣，犯顏直諫棟樑材

今天講的成語是「後來居上」，我把故事總結成了兩句話，「安邦保國忠勇臣，犯顏直諫棟樑材。」

故事發生在西漢武帝時期，有一位大臣名叫汲（jí）黯（àn），官任謁（yè）者，也就是皇帝身邊負責傳達使命、直言上諫，以及外出巡查等的官職，他剛直正義、敢講真話，非常受人尊重，漢武帝甚至有點怕他，不戴正帽子都不敢接見他。

有一年，河內郡發生了火災，綿延燒及1000餘戶人家，漢武帝派汲黯去視察。他回來報告說：「那裡只不過是普通人家不慎失火，由於住房密集，火勢便蔓延開去，不必多憂。但是，當我路過河南郡時，眼見當地貧民飽受水旱災害之苦，災民多達萬餘家，有的竟至於父子相食，我便憑所持符節（朝廷傳達命令、徵調兵將以及用於各項事務的一種憑證），下令發放了河南郡官倉的儲糧，賑（zhèn）濟當地災民。現在我請求繳還符節，承受假傳聖旨的罪責。」漢武帝認為汲黯賢良，免他無罪，並升任中大夫。但由於屢次向漢武帝直言諫諍（zhèng），汲黯還是遭人排擠而難以留在朝中，漢武帝派他當了東海郡太守。

汲黯為人做官講求實效、不拘小節。他治理郡務，並非事事親力親為，而是督查下屬按大原則行事，僅用一年多的時間，東海郡便治理得井井有條、清明太平，人們都稱讚他。因此，朝廷又把他召回京擔任主爵都尉，主管地方官吏任免，位列九卿。

有一次，漢武帝說要施行儒家的仁義之政，為老百姓多辦好事。可還沒等皇帝把話說完，汲黯就說：「陛下內心裡那麼貪婪多欲，表面上卻要裝得實行仁政，這是何苦呢？」一句話把皇帝噎了回去。漢武帝沉默不語，心中惱怒，臉一變就罷朝了。滿朝文武都為汲黯捏著一把汗，擔心他會因此招來大禍。漢武帝回到宮裡以後，對身邊的近臣說：「太過分了，汲黯這個人耿直地未免太過愚蠢了！」

群臣中有人為此責怪汲黯，汲黯反倒心安理得，「天子設置公卿百官作為輔佐之臣，難道是讓他們一味阿（ē）諛（yú）奉承，將君主陷於違背正道的境地嗎？何況我已身居九卿之位，縱然愛惜自己的生命，但要是損害了朝廷大事，那可怎麼辦！」

可惜的是，從此以後，汲黯的官職再也沒有提升。他當主爵都尉的時候，公孫弘、張湯都還是不起眼的小官。後來，公孫弘當上了丞相，張湯做上了御史大夫，地位甚至還超過了汲黯。有一天，朝見漢武帝時，汲黯對漢武帝說：「陛下使用群臣，跟堆柴禾一樣，越是後來的越放在上面啊！」（原文是：「陛下用群臣，如積薪耳，後來者居上。」）漢武帝沉默不語。一會兒汲黯退了下去，漢武帝說：「人真是不能不學習啊！你們聽汲黯說話，越來越離譜了！」

但是，漢武帝到底還算一位明君，雖然對汲黯言行頗有不滿，最終還是任命他為淮陽郡太守，享受諸侯國相的俸祿待遇。

後來，人們將汲黯的比喻概括為成語「後來居上」，但是意義卻發生了改變，用來形容後起的可以勝過先前的。

故事來自《中國成語故事》，快樂起航改編播講

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