傳奇俠盜燕子李三
燕子李三是化名，他的真實姓名叫李景華。
李景華，一個名揚天下的京城大盜，一生充滿了傳奇色彩。關於他的各種傳奇故事在當年就常見諸報端，在街談巷議中，更是被傳得神乎其神。他究竟是何方人士？他到底有多大本領？身為盜賊他為什麼會受到人們的稱讚？他有家室、子女嗎？他死於何時何地？所有這些，都眾說紛紜。筆者查閱大量當年的檔案卷宗及報刊文獻，為讀者還原一個真實的燕子李三。
家破人亡，流浪四方，開始小偷小摸
李景華是涿縣（今河北省涿州市）人，祖上做過大官，曾祖李天培官至廣東巡撫，祖父李遠藩官拜戶部侍郎，都是二品大員。父親李桂馨精通武藝，曾考中武進士，在皇宮擔任過三等侍衛，為正五品官員。1911年辛亥革命爆發，第二年清帝遜位，李桂馨丟掉了官職，但仍留在紫禁城內，充當遜帝溥儀的護院拳師。
李景華生於1896年，父親在京期間，他隨全家遷往京郊良鄉居住，曾隨著父親學了幾套拳腳。在他十七八歲時，父母和兩個哥哥先後去世。為了謀生，他隨著本家的一個叔叔去了滄州。
李景華剛到滄州的時候，給人放過牛，還打過短工，後來就開始學習武術，參加了一個武術班，靠著給觀眾表演武術絕活兒謀生。當年滄州的武術班走南闖北，走到哪兒表演到哪兒，學員隨班行走各地。1914年，李景華隨武術班去洛陽表演，班裡有人丟了東西，人們都懷疑是李景華偷了。李景華矢口否認，但丟東西的人不依不饒，班主早聽說李景華有小偷小摸的毛病，便藉機將他趕出了武術班。他在洛陽無親無友，無依無靠，為了度日，便開始靠偷盜養活自己。
大約在1916年，李景華來到北京，在一個姑姑家暫時落腳。他原本是想找個正當職業，進京前他曾在河北高陽縣學了點兒織布手藝。但民國初年，社會動蕩，北京城的經濟狀況很不好，再加上他手藝不精，織布坊不肯僱用他。沒辦法，他又開始小偷小摸。他兩次偷竊姑姑家的東西，第一次是將姑姑家的僕人晾曬在院子里的幾件衣服偷了出去，賣給了沿街收購舊衣物的「打鼓人」，一共賣了3塊銀圓和40多枚銅錢。第二次是在夜裡將姑姑家的南書房窗戶掏開，鑽進去偷得兩大包袱衣物。第一次偷竊姑姑只是將他揪打一頓，第二次偷竊後姑父報了案。警察將他捉去關在教養局「飭習相當工藝三個月」，這是李景華第一次因偷竊而遭關押。
逃亡路上，隱姓埋名，化身飛賊
李景華從教養局出來後，漸漸成了一名職業竊賊。1919年1月，李景華再次被警方抓捕，這次他是偷了椿樹衚衕的一個住戶，戶主叫吳松齡，是升昌鐵工廠經理。李景華被移送檢察機關提起公訴，經法院開庭審判，被判處有期徒刑3個月。
3個月的徒刑不算長，到當年4月，李景華的徒刑執行期滿，依法應當獲釋出獄了。但京師司法處以他「在京並無住址，未便任其流落」為由，決定將他「發教養局習布科三個月」。於是，李景華在蹲了3個月監獄以後，又被關進了教養局，在習布科當了一名漿線工。
按照司法處的決定，到這年7月，他的「三個月」期限又滿了。但7月之後，教養局並沒有釋放他，他和其他漿線工一樣，每天被巡警像押犯人一樣押著幹活兒，沒有任何自由，連去廁所都要報告。吃住條件極差，動不動就要挨打受罰。
這年的8月14日，李景華被關進教養局已經4個半月了，上邊一點兒要釋放他的意思都沒有。這天，他與幾十名漿線工一起，被巡警押進一個大院子里晾曬漿過的棉紗。院牆高三四米，李景華髮現後院的一段牆比前院的稍矮一點兒，鐵絲網還破了一塊，而且那天看押他們的巡警有些懈怠。他意識到有機會了，便不聲不響地將一個高凳從前院搬到後院，趁巡警不留神，藉助高凳攀上了高牆，然後縱身一跳，逃出了大院。等巡警接到報告追了過去，他已經穿過一片小樹林，消失得無影無蹤。
李景華逃出北京後，為了躲避警方追捕，隱姓埋名躲進了河南嵩山的少林寺，結識了少林寺的和尚，還跟著學了些少林功夫。少林寺的和尚都有法號，李景華沒有出家，寺里不會賜給他法號。但可能是受到了少林寺出家人法號的某種啟發，李景華離開少林寺後，也給自己起了個「法號」，叫「燕子李三」。
李景華為什麼化名「燕子李三」，他自己沒有作過解釋。原因可能是他本人姓李，在兄弟中排行第三，叫「李三」符合他的身世。他在少林寺學功夫，有人說是學的輕功，有人說學的是燕子功，通過在少林寺學功，他變得身輕如燕、落地無聲，在李三前面冠以「燕子」，突出了他的功夫特徵。此時的李景華已經打定主意，要闖江湖，做俠盜，而江湖好漢大多有自己的名號，燕子李三就是李景華闖蕩江湖的名號。
於是，李景華不見了蹤影，而燕子李三卻日益活躍了起來。在此後的幾年間，燕子李三經常沿京漢鐵路線活動，他坐火車從來不買票，火車急駛著，他就能飛身跳上去。他在湖北、河南兩省的一些城市裡頻繁作案，而且專揀豪門富戶去偷。幾年下來，他漸漸小有名氣，被人稱為「飛賊」。
重返京城，辦下多件驚天大案
1922年，李景華又回到北京，不過這一次他已經化名燕子李三。此時的他身手非凡，而且行竊目標十分明確：專偷豪門巨富，而天子腳下的北京城豪門雲集，這也使得燕子李三如魚得水。在此後的幾年裡，他在北京作了多件驚天大案，其中影響最大的，要數偷盜臨時執政府秘書長梁鴻志家。
那是1924年，農曆的十一月二十四日，位於北京南池子大街的梁宅車水馬龍。梁鴻志被臨時執政段祺瑞任命為執政府秘書長，梁宅隨即就熱鬧起來，平日不大走動的一些達官顯貴一個接著一個地登門祝賀，還都送上了厚禮。這一天，梁鴻志送走了最後一批客人，感覺有些疲勞了，下人們見老爺累了，都勸他早點兒休息。梁鴻志休息以後，下人們也一個個回到自己的房間去睡覺，整個梁宅大院漸漸安靜了下來。
就在梁宅安靜下來不久，一道黑影在梁宅的高牆上閃了一下，然後順牆入院。燕子李三在牆腳站穩腳跟，機警地四下張望了一下，便迅疾又悄無聲息地來到後院的一間北屋門前。那是梁宅的小庫房，屋裡亮著燈。燕子李三將窗紙舐破一孔，透過小孔向屋裡張望，但見一人和衣躺在靠北牆的床上，不用說，是個值夜班的人，估計夜裡沒事，便自己偷偷地睡一覺。只是他這一偷懶，卻方便了燕子李三，因為房門沒鎖，燕子李三隻輕輕一推門便開了。
梁鴻志無論是做官還是閑居都很有財運。民國8年，梁鴻志任段祺瑞手下的京畿衛戍總司令部秘書長，第二年直皖戰爭爆發，皖系政權潰敗，梁鴻志逃亡。當時衛戍總司令部尚有餉款300萬銀圓未發放，梁鴻志在逃亡前與幾名官員瓜分了這筆軍餉，梁本人分得50萬銀圓。又過了兩年，他避居天津期間，從一個親戚手中連蒙帶哄地廉價購得唐朝閻立本的《四夷朝貢圖》真跡，轉手高價賣給一個日本收藏家，凈賺30萬銀圓。如今，人們聽說他鴻運當頭升了大官，前來送禮的格外多，梁家又發了筆財。在燕子李三進到梁宅時，說那裡遍地珍寶也不為過。
面對著遍地珍寶，燕子李三也不客氣，他來不及精挑細選，凡是能夠看得上眼的，一律包起來，很快就包了幾個大包袱。看看差不多了，他拎起包袱走出房間，然後又是黑影一閃，在神不知鬼不覺中離開了梁宅。
臨時執政府剛宣告成立不久，執政府的總管家、秘書長梁鴻志的宅第就遭盜竊，消息很快傳遍北京城的大街小巷。在此後的一段時間裡，燕子李三又先後盜竊了馬福祥、李統球、徐守誠、姜廷榮等人的宅院，他們都是北京城裡響噹噹的大人物，無疑也都是很有錢的人家。連內閣總理潘馥家也被燕子李三 「順走」了不少寶貝。
古來盜賊多貶義，緣何「俠盜」美名揚
燕子李三在京城犯下的一件件驚天大案，成為百姓茶餘飯後的熱門話題，在人們的口耳相傳中，他成了英雄的化身，被人稱為「俠盜」。在中國人的傳統觀念中，男盜女娼歷來為人所不齒，但燕子李三卻成為百姓心目中的英雄，被稱為「俠盜」，這又是為什麼呢？
首先，燕子李三專偷豪門權貴之家。像梁鴻志、馬福祥、李統球、潘馥等人，平日里高高在上，趾高氣揚，根本不把普通百姓放在眼裡。平時他們騎在百姓頭上作威作福，百姓對他們的惡行看在眼裡，恨在心間，但又敢怒不敢言。特別是臨時執政府的秘書長梁鴻志，他在民國政治舞台上混跡多年，口碑要多差有多差。他先是為袁世凱復辟帝制奔走，後來又充當段祺瑞的幕僚，他在官場上手腳不幹凈幾乎是盡人皆知。而且在中日民族矛盾不斷激化的當口，他時時處處幫日本人說話辦事，讓京城百姓都在背後戳他的脊梁骨。如今燕子李三到他的宅院里偷了一把，讓百姓覺得很解氣。
其次，燕子李三身懷絕技，有真功夫。燕子李三專偷富豪，而富豪都住在深宅大院里，有高牆圍擋，多數還有家丁護衛，燕子李三明知山有虎，偏向虎山行，而且把把成功，從未失手。他出身武門，幾番學藝，是個有真功夫的人。據曾為燕子李三當過辯護律師的蔡禮介紹，燕子李三能頭朝下，身子像壁虎一樣緊貼牆壁往上爬，這一招叫「蠍子爬」。他行竊時隨身帶著一條繩子，繩子一端拴一個鐵爪子，把繩子往樹上或木樑上一扔，鐵爪就抓在木頭上，他順著繩子便爬了上去。還有人說，他作案時不穿鞋子，而是穿五六雙襪子，這樣走起路來既不會出聲音，還能防止滑倒。另據蔡禮介紹，他還有一種獨門絕技，叫作「縮骨法」，他只要一使勁，就能夠把腳後跟的那塊骨頭縮回去，靠了這一著，警察即使抓住他也不容易看住，因為他用「縮骨法」可以輕易擺脫警方的鐵鐐。正是因為有真功夫，燕子李三才敢於頻繁出入豪門權貴的宅院，此所謂藝高者膽大。
第三，燕子李三俠骨柔腸，樂善好施。燕子李三與傳統文學作品中的江湖好漢頗為類似，他把金錢看得很輕，對朋友情分看得很重。他偷來的衣服、首飾大多高檔、時尚，一些身邊的相好看上了，拿過來就穿戴。穿戴合適喜歡了，要買的話，他一般只要個半價；有時人家連半價也不肯出，他就讓人家借著穿戴。平時朋友經濟困難向他借錢，他只要拿得出來，都會很痛快地借給人家。而且什麼時候還完全看人家的情況，他從未催促過。有次他去看一個朋友，正趕上朋友家親人亡故無錢安葬，他當下把身上僅有的20塊大洋全都給了朋友，幫朋友渡過了難關。他不僅對朋友慷慨大方，對於一些素不相識的窮苦人，也常常給予救濟。據《實報》上的一篇文章講：燕子李三有次剛剛偷盜過一個大戶，得了數千大洋。時值初冬，他去城隍廟遊玩，見附近居民以貧困者居多，遂起憐憫之心，給每個在場的窮人或者一圓，或者兩圓，使在場的窮人都很感激。他做這樣的事情大概並非一兩次，北京城的許多乞丐都受到過他的施捨與接濟，許多窮苦人都崇拜他。因為他樂善好施，菩薩心腸，那些受過他接濟的人還曾在報紙上刊登廣告，稱讚他為「李善人」。
一日為俠盜，終生難洗手
1934年2月，燕子李三在河北省第一監獄服刑期滿，這是他自1919年從感化所逃跑後，少有的一次服刑期滿的經歷。前些回坐牢，他都要找這樣、那樣的機會逃跑。這一次他沒有跑，不是不能跑，而是不想跑。他已經將近40歲，既沒家也沒業，整日里東躲西藏，提心弔膽，對於這種日子他有些厭倦了。他打算出獄後重新揀起已經生疏了的織布營生，做一份正當職業，過正常人的生活。因為有了這樣的想法，所以他這次入獄顯得很本分。
服刑期滿獲釋後，燕子李三回了趟老家涿縣，但一個近親也沒有見到。無奈之下，他又返回京城，此時北京已經更名叫北平。為了表示與昔日一刀兩斷，他也為自己改了名，既不叫燕子李三，也不叫李景華，而是改名張文遠。
燕子李三在北平沒有家，他經常住宿於形形色色的妓院。他平時養成了花錢大手大腳的習慣，這便引起了北平西城警方的注意。警方調查後發現，這個叫「張文遠」的人，就是大名鼎鼎的燕子李三。這一發現非同小可，因為燕子李三是著名的「飛賊」，如今又揮霍狎妓，肯定是又偷了誰家的東西，要不他哪來的許多錢？於是，警方經過精心部署，一舉將燕子李三抓獲。
燕子李三無故被抓，感到很冤屈。在警方審訊的時候，他大聲抗議，說自己並未偷竊，情急之下還喊了分隊長的名字，說他是昏官。警方查不出他的作案證據，但也不肯認錯放人，最終以「咆哮公堂」為由再次將燕子李三收押，後移送感化所。
經過20多年的磨鍊，燕子李三已經學會了如何與警方打交道。他此番在感化所里很守規矩，並很快與感化所里的巡警史海山交了朋友，兩人還拜了把兄弟。如此一來，燕子李三在感化所里不僅有了行動的自由，還經常以洗浴、理髮為名到感化所外活動。後來還有人給他介紹了個對象。女人姓劉，32歲，前些年丈夫死了，自己帶著兩個孩子孤苦度日。燕子李三覺得條件可以接受，兩人又在介紹人的安排下相約去北海逛公園，彼此隔著水面遠遠地「睄看」了一眼，感覺還算滿意。隨後，燕子李三在西安門外的劉蘭塑衚衕租了兩間平房，在當年的農曆九月初九，請了雙方的親友吃了頓飯，兩人便成了親。
燕子李三原本有心金盆洗手，從此再也不幹偷盜的事了，但結婚以後又變了主意。因為成了家就要養家糊口，他就只能重操舊業。而且此番不同以往。以往他入室盜竊得手以後，一般要休息一段時間，等把偷來的東西變賣掉，錢快花光了再物色下一個目標。如今他成了家，需要很多的錢，便打破常規，一戶接著一戶地偷。
俗話說，常在河邊走，哪能不濕鞋？這年8月，他進入西單恆麗綢緞莊經理潘國英的宅院，偷得大量值錢的衣物和古玩瓷器。得手後他派一個叫宋書堂的人將瓷器拿到當鋪去當錢。當鋪夥計見瓷器與潘宅所失物件頗為相似，便向潘宅通報了，潘宅來人確認正是自家被盜之瓷器，於是通知警方。警方順藤摸瓜，燕子李三再次被捕。
1936年1月9日，燕子李三死於北平看守所。他的死因也成為當年媒體和輿論議論的熱點。有人說，看守所為了防止他逃跑，給他戴上一種叫「木狗子」的刑具，他是被「木狗子」折磨死的；有人說，他吸食大煙成癮，看守所不供給大煙，他死於煙癮發作；還有人說，當年的看守所警官李國華是個迫害狂，常以迫害在押嫌犯取樂，燕子李三就是被他迫害致死的。以上三種說法究竟哪個更接近事實，隨著時間推移，時過境遷，至今也沒有一致的說法。
人已故去，他的故事卻在延續
燕子李三死後不久，活躍在東北的一個叫李聖武的盜匪便冒用燕子李三的名號，在社會上胡作非為。也有人說，李聖武原本是李景華的徒弟，師傅死後，他便冒用師傅的名號。上世紀40年代，李聖武來到山東濟南，繼續冒用燕子李三之名偷盜搶劫。1948年濟南解放後，李聖武毫不收斂，反而變本加厲地與新生的人民政權為敵，頻頻作案，偷不成就搶，而且多次犯下殺人搶劫的暴力案件。於是，李聖武被濟南市公安機關列為重點抓捕對象。
抓捕李聖武的行動進行得一波三折。第一次抓到後讓他跑了，第二次抓到後又跑了，直到第三次才真正將其抓捕歸案。1949年10月27日，濟南市人民法院判處李聖武死刑。隨後，李聖武被綁赴刑場，執行槍決。
李聖武被抓捕之前長期聲稱自己是「燕子李三」，社會上不少人也認為他是「燕子李三」。參與抓捕李聖武的公安民警徐志剛後來改行做了大學教授，他於1983年出版了一部名叫《燕子李三落網記》的書，證明李聖武只是個冒牌的燕子李三。
李聖武被處決後，關於燕子李三的故事沉寂了幾十年。上世紀80年代初，作家柳溪寫了部小說《燕子李三傳奇》，小說寫得生動傳神，出版後影響較大，還被改編成了電影、電視劇和連環畫，燕子李三再次成為人們街談巷議的熱點。由於作家柳溪曾在天津薊縣深入生活，在小說《燕子李三傳奇》中寫了不少薊縣的地名，這便給人一種印象，好像燕子李三是薊縣人。偏巧，薊縣歷史上曾有過一個叫李芬的武林高手，於是當地開始有人說，李芬就是燕子李三。此後，隨著對發展旅遊經濟的重視，當地便開始傾力打造「燕子李三」品牌，重修了一些與李芬相關的歷史建築，還建造「作家柳溪與燕子李三紀念館」。
無獨有偶，河北獻縣近年也有人開始大講燕子李三的故事，並且說獻縣歷史上有個武林高手叫李雲龍，李雲龍就是燕子李三。有人還舉出《獻縣誌》里的相關記載為證。據《獻縣誌》記載，在獻縣西部泛區「四十八村」，出了不少身懷絕技的能人，其中就有「鎮上出了個燕子李」的記載。當地有關學者論證說，這個鎮上村的「燕子李」，就是李雲龍，而且這段記載足以證明，李雲龍就是燕子李三。另據有關資料顯示，「燕子李三輕功」還進入了當地的非物質文化遺產名錄。
其實，無論是天津薊縣的李芬，還是河北獻縣的李雲龍，雖然都是當地的武林高手，但沒有任何資料顯示，他們在世時曾經有人稱呼他們為「燕子李三」，而且他們也沒有做過盜賊，與俠盜無緣。說他們是燕子李三，顯然過於牽強了。真正的燕子李三，應該是涿縣（今河北省涿州市）人李景華。
責任編輯 尹德佼
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