看馬斯克成功眼饞怎麼辦？白宮：私有化國際空間站

【編譯/觀察者網 唐莎莎】「重型獵鷹」火箭成功發射，意味著太空探索不再是政府專屬。與此同時，有美媒昨日（11日）曝出，特朗普政府計劃在2024年後將國際空間站私有化，太空探索的商業可行性或將由此邁進一大步。

《華盛頓郵報》報道截圖

《華盛頓郵報》11日報道稱，根據其掌握的一份美國國家航空航天局（NASA）內部文件，白宮計劃在2024年後停止為國際空間站提供資金，結束聯邦政府對軌道實驗室的直接支持。不過，這並不意味著完全拋棄軌道實驗室，而是將其交由私人公司進行經營。

NASA內部文件顯示，屆時並不會關閉這一平台，「NASA將在未來7年擴大其國際商業夥伴關係，以確保人類在近地軌道上的征程。」

報道稱，預算要求將在今天（12日）公布，政府將在2019年要求一財年1.5億美元的預算。此後的預算將逐步增加，以確保商業運營能力的不斷發展和成熟、國際空間站的商業繼承者能夠在需要他們的時候發揮作用。

不過，NASA內部文件並未就空間站的私營化如何運轉進行詳細說明，白宮要求私人企業提供市場分析和商業計劃。

同時，這也意味著NASA會將近地軌道領域轉交給私人領域，從而將自身資源集中在探索更遙遠的太空。

國際空間站 圖自NASA

不過，該計劃卻遭到美國各界強烈反對，如果特朗普政府2024年撤離資金，私營公司可能還沒有做好接受國際空間站的準備。而且，還要考慮到美國曾在修建和運維空間站上花費將近1千億美元。

上周，參議員泰德·克魯茲稱希望NASA這項決定「被證明完全是空穴來風」，這完全是行政管理和預算辦公室「頭腦發熱」的結果。

「國際空間站是用來進行科學研究和人類探索的，而不是為了牟取利益。」太空製造公司（Made In Space）董事長安德魯·拉什表示。

航天工業協會副總裁弗蘭克·斯雷澤說：「讓國際空間站完全商業化很困難，因為美國在其中牽涉了大量國際協議。」他表示，這意味著必須由美國政府出面解決這些國際性合約。

此外，波音公司國際空間站項目主管馬克·馬爾奎恩表示美國政府「放棄」國際空間站將會是一個錯誤決定，這勢必會威脅美國在太空探索領域的領導者地位，商業市場和科學界都會因此受損。

美國前宇航員馬克·凱利上周在《紐約時報》刊文表示，近期空間站「商業活動激增」，但他同時警告稱，如果政府突然切斷預算，這些商業活動可能會隨之停止。「削減目前一年30至40億美元的空間站預算，對於航天局來說是一次退步，肯定不符合國家的最佳利益。」

《紐約時報》報道截圖

近年來，美國一直致力於以新的方式解決國際空間站問題，而不僅僅依賴於聯邦政府。小布希政府時期，NASA曾跨出第一步，將貨運補給任務外包給了SpaceX公司和軌道ATK公司。奧巴馬政府在 2014年拍板對國際太空站的資助延期至2024年，並允許波音和SpaceX接送宇航員往返國際空間站。

而就在上周，SpaceX成功發射了「重型獵鷹」運載火箭，這是全球有史以來首次由私人企業發射到太空的火箭。

「重型獵鷹」升空

如今，特朗普政府試圖推進公私夥伴關係，實現平穩過渡，希望將來在近地軌道領域，NASA能夠成為那些私營公司的客戶之一。

《衛報》稱這一計劃符合特朗普對於美國太空探索的願景。他在早期政策中曾宣布將成重啟登月計劃。「這一次不會只留下美國國旗和腳印，我們還要為未來前往火星甚至更遠的太空打下基礎。」

不過，對於如何私營企業如何接管空間站，什麼樣的公司將接管，一切都還尚屬未知。

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