歷史上的今天——55年2月12日，尼祿成為羅馬帝國皇位繼承者。

原標題：歷史上的今天——55年2月12日，尼祿成為羅馬帝國皇位繼承者。

尼祿，全名尼祿·克勞狄烏斯·愷撒·奧古斯都·日耳曼尼庫斯（公元37年12月15日—公元68年6月9日），原名路奇烏斯·多米提烏斯·阿赫諾巴爾布斯或尼祿·克勞狄烏斯·愷撒·德魯蘇斯·日耳曼尼庫斯。羅馬帝國第五位皇帝，朱里亞·克勞狄王朝第五位亦是最後一位皇帝。

尼祿出生於羅馬的貴族家庭。他的父親是格涅烏斯·多米提烏斯·阿赫諾巴爾布斯，母親是小阿格里皮娜。小阿格里皮娜的母親就是大阿格里皮娜，大阿格里皮娜是著名的羅馬統帥馬爾庫斯·維普薩尼烏斯·阿格里帕的女兒，母親是第一位羅馬皇帝奧古斯都（屋大維）之女尤利婭。奧古斯都極為信任她的父親阿格里帕，幾乎是與後者分享了權力。大阿格里皮娜嫁給了羅馬將領日耳曼尼庫斯·愷撒。他們生了9個孩子，這些孩子中最著名的是蓋烏斯愷撒，即後來的暴君卡利古拉；以及小阿格里皮娜。

阿格里皮娜與帕西埃努斯·克里斯普斯結婚，但不久這個男人就死了。於是她又嫁給了一個名為多米第烏斯·阿赫諾巴爾比的出身名門的貴族，這次結婚的最大成果就是暴君尼祿。這個孩子是「腳先出的娘胎」。嬰兒出生以後，阿格里皮娜找來當時最著名的占星師來占卜孩子的未來，得到的神諭是，「這個孩子將會成為皇帝，並殺死他的親生母親」。阿格里皮娜激動萬分，高聲喊道：「只要他能成為皇帝，就算我被殺又有什麼關係！」這個預言最終變成了現實。尼祿三歲的時候，即公元40年，他的父親多米第烏斯·阿赫諾巴爾比在西西里島去世了，他死前留下了一句著名的遺言——「我與阿格里皮娜所生的孩子，今生只能成為一個怪物。」

皇帝克勞狄烏斯與前妻美撒里娜生有一女一子：長女克勞狄婭·屋大維婭、幼子不列塔尼庫斯。但尼祿過繼到克勞狄烏斯家族時為12歲，較8歲的不列塔尼庫斯年長，再加上尼祿的母親、皇后小阿格里皮娜的積極斡旋，於是尼祿便成為皇位的繼承人。尼祿在此時進入政界擔任公職，數次在元老院以拉丁語和希臘語發表演講，並以自己的名義舉辦了大型賽會與斗獸表演，以獲取人民的關注，贏得他們的支持與擁護。

54年10月13日，皇帝克勞狄烏斯因食物中毒死亡（人們懷疑可能是尼祿之母、皇后小阿格里皮娜下毒），17歲的尼祿順利繼承皇位。這使得尼祿成為羅馬帝國即位年齡最小的皇帝，直到218年，埃拉伽巴路斯於14歲時即位為止。尼祿的老師及顧問塞內加準備了尼祿以皇帝身份在元老院的第一次演講。在這次演講中，尼祿談到了「消除前政權的弊病」，「承諾遵循奧古斯都的統治模式，結束所有秘密審訊，嚴肅處理法庭上親信和自由公民的腐敗，最重要的是尊重元老院和個別元老的特權。」此舉受到羅馬元老院的普遍歡迎。

尼祿執政之初，國家方針由母親小阿格里皮娜，協同尼祿的老師及顧問塞內加、先皇舊臣馬庫斯·安敦尼烏斯·帕拉斯與近衛軍長官布魯斯共同決定（三者皆為小阿格里皮娜的朝中親信），他們與元老院階級合作，維持前朝的穩定發展政策，在首都舉辦希臘式的賽會，並取消包稅人的苛捐與奴隸拍賣稅。此時的羅馬帝國景象十分繁榮，邊境情勢大致平綏。

尼祿熱愛藝術，他本人就是一個詩人、劇作者、演唱者與豎琴演奏者。他常舉辦盛大的競技賽會，並親自下場參與比賽。他贊助文藝、建築與各項工程發明，在屋大維時代之後，尼祿當政時期的帝國呈現出了文藝勃興的景象。羅馬城的大火發生在64年7月17日，然而這一場大火的真正原因一直都是千古的歷史疑案。然而大多數的人都相信，這是一場人為縱火的案件，而尼祿皇帝因暴行累累而成為最大的嫌疑者。據當時的流言所稱，縱火者應是尼祿皇帝本人，其原因乃是因尼祿皇帝欲擴建宮殿，然而都城皇宮的周圍都住滿羅馬平民，幾乎難以開工建造，因此乘著夜深人靜的時刻教唆手下去縱火，以遂其所願，之後他建造了著名的華麗「金宮」。

年輕的尼祿一登上王位後，就開始擔心14歲的異母兄弟不列塔尼庫斯會要求得到其父克勞狄烏斯皇帝的皇位，在那個曾幫助其母製備毒蘑菇殺死克勞狄烏斯（此事件在歷史上存疑）的毒品專家洛卡斯幫助下，尼祿得到了一種烈性毒藥。在一次宮廷宴會上他把毒品放進了不列塔尼庫斯的酒中。席間，當這個14歲的小孩飲進毒酒痛苦地痙攣時，尼祿一邊津津有味地繼續吃飯，一邊若無其事地解釋說，這只不過是在發癲癇病，使在場上的人都目瞪口呆。這是他開創的第一個殺人記錄。但是這時尼祿還不能隨心所欲地行使最高權力，因為他的母親小阿格里皮娜要分享他的權力，並常常以女皇的身份自居，這使尼祿十分惱恨。他策划了一個殘暴的毒計。一次，他在海濱舉行宴會招待母親，然後用一隻特別的船送她回家。當天夜裡，這隻船在大海上破裂成碎片，但是小阿格里皮娜游到了岸邊，並派人給尼祿送信。尼祿在和信使講話時，偷偷在地上放了一把匕首，然後臉色一變說，他母親派人來刺殺他。這條罪狀便使他的母親喪了命。

68年6月9日，尼祿自殺身亡，終年僅31歲，在位14年。尼祿死後，由奧古斯都開創的朱里亞·克勞狄王朝宣告終結。羅馬人念他是愷撒家族的最後一個統治者，為他舉行了規模很大的葬禮。69年，在尼祿死後的不到一年中，羅馬帝國出現了四個皇帝，史學家稱這一年為「四帝之年」。

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