中國歷史故事：趙高受二世皇帝恩寵專權橫行

李斯之所以不自殺，是因為他自恃能言善辯，有功勞，實無反叛之心，而想要上書作自我辯解，希望二世能幡然醒悟，將他赦免。於是就從獄中上奏書說：「我任丞相治理百姓，已經三十多年了。曾趕上當初秦國疆土狹小，方圓不過千里，士兵僅數十萬的時代。我竭盡自己微薄的才能，暗地裡派遣謀臣，供給他們金玉珍寶，讓他們去遊說諸侯，同時暗中整頓武裝，整治政令、教化崐，擢升敢戰善斗的將士，尊崇有功之臣。

故而終於能以此脅迫韓國，削弱魏國，擊破燕國、趙國，剷平齊國、楚國，最終兼并六國，俘獲了它們的國君，擁立秦王為天子。接著又在北方驅逐胡人、貉人，在南方戡定百越部族，以顯揚秦王朝的強大。並改革文字，統一度量衡和制度，頒佈於天下，以樹立秦王朝的威名。這些都是我的罪狀啊，早就應當被處死了！只是由於皇上希望我竭盡所能，才得以活到今日。故望陛下明察！」奏書呈上後，趙高卻命獄吏丟棄而不予上報，並且說道：「囚犯怎麼能上書！」

趙高派他的門客十多人假充御史、謁者、侍中，輪番審訊李斯，李斯則翻供以實情對答，於是趙高就讓人再行拷打他。後來二世派人去驗證李斯的供詞，李斯以為還與以前一樣，便終究不敢更改口供，在供詞上承認了自己的罪狀。判決書呈上去後，二世高興地說：「如果沒有趙君，我幾乎就被丞相出賣了！」待二世派出去調查三川郡守李由的人抵達三川時，楚軍已經殺死了李由。

使者回來，正逢李斯被交給司法官吏審問治罪，趙高即捏造了李由謀反的罪證，與李斯的罪狀合在一起，於是叛處李斯五刑，在咸陽街市上腰斬。李斯走出監獄時，與他的次子一同被押解，李斯便回頭對次子說：「我真想和你重牽黃狗，共同出上蔡東門去追逐狡兔，但哪裡還能辦得到哇！」於是父子二人相對痛哭。李斯三族的人也都被誅殺了。二世便任命趙高為丞相，事無巨細，全由趙高決定。

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