會發熱發臭的「巨型蠟燭」，許多人爭著看它！你見過嗎？

看過《鬼吹燈·精絕古城》的小夥伴們想必對一種叫「屍香魔芋」的植物印象深刻。劇中，這種植物能生活在沒有陽光的地下，可以使屍體不腐爛，而且它散發出的芳香具有極強的致幻作用，能使人產生幻覺以至自相殘殺。

好多劇迷不禁好奇：這種花在現實生活中真實存在嗎？它的原型是什麼？其實劇中這種植物在現實生活中是不存在的，但確有原型，它就是小農菌今天要介紹的「巨花魔芋」。

巨花魔芋是非常古老的物種

巨花魔芋是天南星科魔芋屬植物，原產於印度尼西亞蘇門答臘的熱帶雨林地區，它的印尼文名稱叫做「bunga bangkai」，「bunga」意為「花」，「bangkai」意為「屍體」，又稱屍花、屍臭魔芋、泰坦魔芋。巨花魔芋在開花的時候會散發一股類似屍臭的味道，故被稱作「世界上最臭的花」。

1878年，義大利的植物學家奧多阿爾多·貝卡利首次在蘇門答臘發現了這種植物。科學家們推論，巨花魔芋的起源要追蹤到大約一億年前的白堊紀，那是恐龍生活的最後年代。

我們現在見到的巨花魔芋和大王花（大王花傳送門）一樣，都是屬於花中的「巨人」了，花徑動輒以「米」來計算。但是據研究者們推測，巨花魔芋原來是沒有這麼大的，經過大約4600萬年的進化，巨花魔芋花的外形尺寸比原來增大了約79倍。現在，巨花魔芋的進化的速度已經減慢。

巨花魔芋有草本植物中最大的花序

巨花魔芋具有草本植物中最大的花序。說起「最大」，大家是不是會想到小農菌之前介紹過的「最大的花」——大王花呢？大王花是「最大的花」，而巨花魔芋則是「最大的花序」。

可能有朋友會問了，「花序」是指什麼呢？花序是花序軸及其著生在上面的花的通稱，也可特指花在花序軸上不同形式的序列。而巨花魔芋的花序軸就是那根很顯眼的「蠟燭」！

巨花魔芋花序最高可達3米以上。花序外面艷麗的紫色部分不是花瓣，而是天南星科植物特有的佛焰苞（因其形似廟裡面供奉佛祖的燭台而得名）。佛焰苞的邊緣成撕裂狀向外反卷，外綠里紅，直徑可達1.5米。

巨花魔芋真正的花朵較小，集中在花序軸的下部，由於被佛焰苞包裹住，從外面無法直接看到。

它的花朵有雌、雄之分。雌花分布在肉穗花序軸的最下部，雄花分布在雌花的上部。雌花會先開花，經過一二天後，雄花才會開花，這樣是為了避免自花授粉。

將佛焰苞底部切開一個窗口，可以看到花序下部的雌花和雄花。

巨花魔芋會散發出惡臭

巨花魔芋與大王花一樣，不但沒有香味，還會散發出驚人的惡臭，聞起來很像腐爛屍體發出的氣味，並且依靠這種氣味來吸引以腐肉為食的甲蟲及肉蠅科的蠅類來替它授粉。

那麼這種惡臭的氣味到底是什麼導致的呢？就在幾年前，英國皇家植物園的科學家確定了產生這些可怕氣味的分子，其最主要成分是二甲基二硫和二甲基三硫醚。二甲基二硫本身有臭味，二甲基三硫醚則是具有濃烈的辛香香氣，難道臭味和香氣混合在一起反而更臭嗎？ 小農菌非常好奇，了解這方面知識朋友可以留言與小農菌討論。

科學家們還觀察了各種各樣的魔芋屬植物（天南星科，海芋科），發現大多數都有二甲基二硫化物和二甲基三硫醚。一些植物還會產生其他分子，如皮膚排汗時會產生的有機酸，以及人導致類糞便難聞氣味的吲哚（yǐn duǒ）分子（一種化合物，主要存在於天然花油中）等。只能說大千世界，無奇不有，更多的未知還等著我們去探索。

巨花魔芋會散發出大量熱量

研究者們發現，巨花魔芋除了惡臭，還會散發出大量的熱量，使得它的花序軸溫度大大高於周圍溫度，可達到38℃。這是為什麼呢？

科學家們推測，38℃左右的溫度與大多數恆溫動物的正常體溫相近，可以吸引那些在夜間飛行、對溫度極為敏感的食肉昆蟲。昆蟲們會將發出惡臭並發熱的魔芋當作死去不久的動物，一頭扎進去，從而幫助魔芋完成授粉。這樣看來，巨花魔芋不僅又大又臭，還非常「狡猾」呢！

同時，科學家們還發現這個發熱的過程另有妙用。在熱帶雨林的夜裡，樹冠下集結的冷空氣會阻止各種氣味的上升和擴散，巨魔芋高達3米的花序軸卻能克服這一局限，有效散發熱量，讓帶著腐肉氣味的熱量上升並廣泛擴散到樹冠上空，吸引傳粉昆蟲。

或許有朋友會問：發熱的原理是什麼呢？小農菌很慚愧，查閱了許多資料也沒有了解到具體的原因，感興趣的朋友可以在文章下方留言，與大家分享你的見解！

巨花魔芋先花後葉的說法是不準確的

小農菌在查閱資料時發現，網路上大多認為巨花魔芋是先開花後長葉的，但是其實這樣的描述是不準確的。為了讓大家更好地理解它的整個生命周期，我們將種子設為生命的起點（避免雞生蛋還是蛋生雞的千古難題）來描述它的生長過程。

1.種子萌發形成塊莖和芽體

巨花魔芋開花後結出的種子可直接播種繁殖，種子萌發後，地下部分生成塊莖，地上部分長出葉芽。

2.塊莖與葉片的不斷循壞

巨花魔芋的種子萌發後並不會當年就開花，開始幾年只會重複長葉、枯萎，再長葉、再枯萎的過程。這個過程中葉片光合作用為塊莖積累養分，塊莖會不斷增大，直至開花。

但巨花魔芋這片葉子非常奇特，它的葉柄垂直於地面生長，末端的樹葉成分枝狀，長成後的整個葉片很大，整體外觀像一棵小樹。

3.開花、結出種子

長到一定年份後，塊莖會開花。巨花魔芋的塊莖只能產生一個芽，這個芽長葉就不會開花，開花就不會長葉，所以它並不是先花後葉，花和葉完全屬於不同的生命周期中。

巨花魔芋具體多少年能開花並不確定，一般認為從播種到首次開花的時間為7到10年。

4.通過種子進行有性繁殖、通過地下塊莖進行無性繁殖

巨花魔芋花朵凋謝後會結出種子，種子播種後能繼續1-3的生長流程，開過花的塊莖也能繼續萌發生長進入下一個生命周期。

以上就是小農菌查閱資料後，對巨花魔芋生長周期的理解，如果有不同的見解，也歡迎留言與小農菌討論。

巨花魔芋知名的開花記錄

巨花魔芋最長能活150年左右，但在它的生命期內只能開兩三次花，且每次開花的花期不會超過48小時。開過花的塊莖再次播種後，是開花還是長葉具有很大的隨機性。所以能看到巨花魔芋開花是一種難得的緣分。這裡，小農菌為大家盤點了幾次比較知名的開花記錄。

1889年，英國倫敦皇家植物園栽培的巨花魔芋第一次開花，這是人工栽培開花的第一次記錄，當時轟動了英國乃至整個歐洲。

2003年，德國波昂植物園所種植的巨花魔芋開出了高2.74米的花序，成為全世界花最高的栽培植物，並記錄在吉尼斯世界紀錄中。

2005年10月，德國斯圖加特的威廉瑪動植物園裡的巨花魔芋開出了高2.91米的花序，打破了先前由波昂植物園所創下的記錄。

2010年6月，美國新罕布夏州吉福德郡的溫尼佩紹基蘭園展出了一株由路易斯·理查德埃羅所種植的巨花魔芋，這株巨花魔芋高達3.1米，又打破了先前的記錄成為吉尼斯世界紀錄中最高的花。

隨著栽培技術的進步，人工栽培的巨花魔芋數量已經逐漸變多，使得巨花魔芋不再是非常稀有罕見的植物。但是由於人類對棕櫚產品和木材的大量需求，蘇門答臘島的熱帶雨林受到巨大破壞。

據不完全統計，印度尼西亞已經失去了約72%的原始熱帶雨林，這讓巨花魔芋的野外生存狀況岌岌可危。如何保護像巨花魔芋這般奇特又神秘的植物，值得我們思考。

小農菌最近給大家介紹了許多奇特的物種，在驚嘆於大自然的神奇之餘，也為它們現在的境況感到擔憂。幾千年來，人類創造了璀璨的文明，但是人類文明的發展，不應該一味地以破壞大自然為代價，與大自然和諧共處才是正確的發展方向。小農菌在這裡呼籲大家，尊重大自然，尊重每一個與人類共同生活在地球上的生命。

參考資料：科普中國、中國科學網、科技新報

本期編輯：深藍

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