為什麼襄陽在古代軍事中的地理位置如此重要？
襄陽地理地位如何，網上資料太多，不過一般人讀相關文字資料，往往一頭霧水，被各種地名和方位搞得頭暈腦脹。俗話說，一圖勝千語，其實在地圖上一看，其地位如何，立刻一目了然。
我隱去了所有的行政區分和城市標誌，拋開一切雜念和成見，只留下一張純粹的地形圖，這樣更有利於做出客觀判斷。
那麼從軍事角度看——或者說，如果這是一張即時戰略地圖的話，哪一個點最為重要？
顯然就是紅點處，即襄陽。
它正好處於一個盆地的十字路口，南北貫通，要經過這裡；東西貫通，也要經過這裡。四周的各條道路，都匯聚於此，繞不過去。所以無論你在這裡是建個炮塔還是修個兵營，只要這個口一堵住，整個盆地都在你控制之下。襄陽就如同一口濃痰噎在對手的喉嚨里，讓他鬱悶到吐血。
下面我們把行政標記放上去，再來看襄陽的地理位置有多牛逼。
先往南看。從襄陽南下，沿荊山（西）、大洪山（東）之間的宜城通道，一路可到荊州，進入廣袤的江漢平原，直抵長江。然後向西可以扼守宜昌，等於鎖住了四川出川的三峽門口。向東可以把江漢平原這個重要的經濟區掌握在手中。楚國想北上爭雄，問問中原諸侯鼎有多重，襄陽是其橋頭堡。郭靖為啥死守襄陽，也是因為襄陽一破，蒙古人便可長驅直入，進入長江沿線，切斷四川與江南聯繫，肆虐江漢平原。
更可怕的是，源自漢中的漢水過安康以後，在襄陽這裡朝東南流過去。在古代運輸不便，有這麼一條河跟著，其意義不言而喻。蒙古人就是打破襄陽以後順漢水入長江，攻取鄂州，南宋的防禦體系登時崩潰。
再看北邊。從襄陽向北，是南陽盆地。向東北方向，過伏牛山和桐柏山之間的方城通道，即可進入真正意義上的中原地帶。一冒頭就是金角大王銀角大王的平頂山，再往東北，就到許昌了。這就是為啥關羽在襄陽、樊城水淹七軍以後，嚇得曹操非要從許昌遷都。沒辦法，人家一腳把通向中原的大門給踹開了，「威震華夏」四個字，可不是沒來由的。
還有一條路向正北，過魯山縣，沿嵩縣西側向北的陸渾，即抵達伊川，東都洛陽就在前方！關羽打襄樊的時候，就鼓動這條路上的盜賊們鬧事，攪得曹操雞飛狗跳，以為關羽還要打洛陽。更早時候，一鳴驚人的楚莊王就是從襄陽沿這裡北上，陳兵洛水，去問周王室的鼎有多重。
岳飛為什麼從鄂州起兵，非要先把襄陽打下來再談恢復中原？就是因為襄陽不奪，就沒有去中原的通道。
再看看西邊。從襄陽北上，走南陽西，沿伏牛山和秦嶺南麓之間的狹窄通道，走內鄉、西峽至大名鼎鼎的武關、商洛，從山區一出來，就是藍田，到關中了，長安在望。楚人看秦國不順眼，就從這條路去打咸陽，秦人看楚人不順眼，也是從這條路去打郢。無論誰打誰，都得經過襄陽。 李自成先在襄陽稱新順王，然後從這裡突襲西安，才有了大順天下。
當然，秦人其實還多佔一個便宜。漢水從漢中東流，經安康、十堰抵達襄陽，再經襄陽後折向東南（參看前面的圖）。秦人可以從漢中準備船隻，高高興興順漢水而下；而楚人就只能幹瞪眼，沒辦法，他們去打漢中得逆水而上，忒廢油了。後來到了三國，蔣琬也有這個打算，後來一琢磨，東下容易，萬一打不贏，撤退可就是逆流，太危險，沒敢幹。
再往東看。襄陽向東，北有桐柏山，南有大洪山，中間從棗陽至隨州，從隨州趨安陸，向南直達漢口。向北，則可以控制大吾縣，這是江淮平原與長江流域溝通的西側通道。這附近有著名的義陽三關，武勝關、九里關、平靖關。兩淮南下，若得此三關，則守軍自潰，俗稱三關盡毀。李自成和張獻忠一打下三關，左良玉立刻就散了。
其重要性，只要知道另外一條東側通道叫合肥，就該明白了。
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