英國外交部挖東牆補西牆 4.2億英鎊賣掉駐泰使館

■本報見習記者 李雪

為資助英國駐全球大使館的現代化建設，英國外交部近日以4.2億英鎊的價格出售位於泰國曼谷的英國大使館。此次出售是英國外交部有史以來最大的一次出售，也是泰國歷史上規模最大的土地交易。但這一舉動引發了外界對英國全球影響力的擔憂。

挖東牆補西牆

據《衛報》報道，這座大使館建於1922年，當時英國在曼谷郊區購買了約9英畝（約4047平方米）的土地。帶有大花園的英國大使館被視為坐落在這條林蔭大道上的一顆明珠。

據英國外交部稱，此次出售是外交部對其全球房地產資產持續評估的一部分，以此促進英國的利益，並為英國納稅人帶來價值。由於大部分建築難以繼續使用，同時也為創造一個現代化工作環境，曼谷大使館需要重大翻新和升級，但這將耗資巨大。綜合考慮所有選擇並進行獨立評估後，外交部最終決定將其出售給香港置地旗下一個合資企業。

英國外交部表示，出售大使館的收入大約相當於其年度核心預算的三分之一——其年度預算約為12億英鎊，將為英國在全球30到40個現代化項目提供資金，這些項目包括為駐巴黎大使館安裝新電線、翻修駐開羅大使館以及對駐華盛頓大使館進行重新裝飾等。

另據英國廣播公司報道，新的英國大使館將是一座現代化建築，位於曼谷商業區的友邦沙吞大樓，計劃於2019年啟用。

對於出售大使館，英國外交大臣約翰遜表示：「英國是全球舞台上的領軍者，我決心確保我們的外交人員有必要的設施和工具來有效地完成工作。」「這包括在現代、安全、適宜的場所工作，不僅在曼谷，在世界各地都如此。」他補充說，這筆交易將「加強英國與泰國的聯繫」。英國外交部副部長西蒙·麥克唐納則表示，在緊縮的財政環境下，此舉為納稅人提供了最佳價值。

為影響力找資源

澳大利亞外交事務智庫羅伊研究所的一項調查顯示，以大使館的數量為標準，英國在全球排名第七。然而，此次出售曼谷大使館卻引發新的擔憂，即英國外交部正在努力尋找資源，為「後脫歐時代」繼續發揮外交影響力提供支撐。

英國前外交大臣威廉·黑格堅稱，「如果想要成功促進英國在海外的利益，外交部需要特殊待遇。」他對上議院特別委員會表示，「當我們致力於打造『全球化英國』（Global Britain）的時候，削弱我們的影響力將是一個巨大錯誤」。一位前保守黨外交部長說，英國人期望外交部門完成壯舉，但卻缺乏足夠的資源，兩者之間的「鴻溝」顯示英國誇大自身在當今世界的地位，且無法適應全球繁榮發展的現狀。

這名前部長說，「實際上，我們雖然一直在吹噓能取得什麼成就，卻難以對世界上正在發生的事情施加影響，但我們總是拒絕承認這一點。」

長期以來，英國外交部一直抱怨其核心預算被削減。《衛報》 披露，2012年時預算還達到21億英鎊，如今只有12億英鎊。

英國外交部試圖在「脫歐」之後繼續發揮英國的外交影響力。據報道，英國下議院特別委員會將對「全球化英國」的可操作性展開調查。「脫歐」之後，英國外交官將被排除在歐盟外交政策服務資源之外，這一調查決心查明英國外交官是否知道如何有效地運用影響力。

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