余丁早春，憑什麼是寧夏中寧八景之一？
「余丁早春」，顧名思義，說的是「余丁」這個地方春天來的比其它地方早。據當地人觀察，每年春初，當其它地方的桃、李、杏、柳枝條才剛剛開始變軟泛青，而余丁莊上已經是桃花紅、李花白、柳枝綠、楊枝黃，各色花朵掛滿了枝頭，柳樹長出了綠葉，楊樹生出了黃芽，比周邊地區早約十天以上。土地化凍返潮，農人春耕播種，一般比其它地方早半個月左右，別處播下的麥種才剛剛發芽，余丁莊上的麥苗已經一片嫩綠了，正是由於這一緣故，才有了「余丁早春」的美稱。
「余丁」這個地名起的有些特別，目前有三種說法。一種是說古時候國家搞人口調查，這裡人口出生率高於其它地方，便取了「人丁有餘」之意，冠名為「余丁」。第二種是說早在南宋時期，抗金英雄岳飛率領岳家軍與金兵作戰，在余丁西約5公里處的勝金關大敗金兵，取得了抗金的勝利，於是就將此關取名為「勝金關」。休整期間，岳飛發現這裡氣候溫暖，土地肥沃，灌溉便利，是個耕種產糧的好地方。於是便命軍士開墾耕種，以補軍中糧草不足之虞。後來戰線轉移，主力部隊開赴前線繼續抗金作戰，留下了老弱傷病的兵丁留守原地繼續耕種。後來岳飛被秦檜以「莫須有」的罪名陷害致死，岳家軍四散，這批留守兵丁便常留於此，棄甲為農，娶妻生子，成了普通百姓。為紀念岳家軍，便將他們居住的地方取名為「余丁」。這一說法顯然與歷史不符。因為有宋一代，寧夏是西夏國的中心，與金、遼兩國關係甚好，岳飛不可能到西夏國與金兵作戰。第三種說法，與明代屯墾戍邊，守衛長城有關。明代開國皇帝朱元璋推翻了蒙古人統治的大元王朝，將他們趕回了北方荒漠草原。但殘元勢力不甘心失敗，經常侵擾邊疆，搶掠人口、牲畜和糧食物資。由於國境線太長，蒙古騎兵四齣搶掠，朝廷防不勝防，於是就修築了萬里長城。但是守衛長城需要大量的軍隊，為了解決兵源不足的問題，便從全國各地遷來大批人口居住在長城沿線，實行衛所制，屯墾戍邊，每三戶為一個單元，每戶各出「一丁」，其中一人為「正丁」，相當於現在的正規職業軍人，其家屬為軍戶，歸五軍都督府直接管轄。其餘兩丁為「余丁」，相當於現在的預備役部隊，包括家屬歸地方政府管轄。平時為民，拿鋤種地，戰時為兵，披甲上陣，很好地解決了兵源和糧草供應問題。余丁庄地處長城腳下，得黃河自流灌溉之利，年年豐收，人民生活富裕，人口興旺，「余丁」很多，於是便取名為「余丁」。
「余丁」之名因何而得並不重要，而「早春」確實名不虛傳。當地人說，「余丁早春」還是康熙皇帝御封的呢。當年康熙訪賢來到了余丁庄，別處還是一片蕭條，但這裡已經是春意盎然，花紅柳綠了，大感驚異。便問鄉民這是什麼地方？回答叫余丁庄，康熙皇帝感嘆道：「這裡花開柳綠比別處早，真是余丁早春啊」。於是「余丁早春」便流傳至今。
「余丁」過去叫作余丁庄，解放後更名為余丁大隊，現在改稱為余丁村。「余丁早春」的勝景主要在余丁村，但也延伸到了東面的金沙村和時庄村。這與所處的地理環境有關。衛寧北山東起高山寺，西到勝金關這一段，沿黃河幾乎是一條直線，但到了何營子至黃羊灣這一段便向北「凹」了進去，形成了一個「C」形的大灣，這三個村均處在這個大灣里。嚴冬季節，異常寒冷，朔風刺骨，西北風、東北風也輪番來襲，整冬不息。但余丁三面環山，一面臨河，背風向陽，高高的雙龍山成了余丁的一道天然屏障，形成了一個小氣候，陽光充足，氣候溫暖。據氣象部門測定，余丁的常年平均氣溫比鄰近區域高2度左右。於是春天便早早來到了余丁庄。
余丁庄不僅地理環境得天獨厚，而且人文環境也十分秀美，北面山巒起伏，萬里長城蜿蜒于山頭，烽火台星羅棋布點綴其間，蔚為壯觀。山下的石空寺殿宇巍峨，鱗次櫛比，起脊飛檐，氣勢宏偉。南面是九曲黃河，滔滔西來，滾滾東去，一瀉千里，滋潤著這片沃土，富饒美麗。有一首古詩這樣讚美：
山勢伏縱笑出頭，翅瞻古迹廟似樓。
余丁早春盛景一，襟帶綠水向東流。
清代乾隆年間任中衛知縣的黃恩錫，寫了一首名為《春行雜詠》的長詩，其中四句描寫讚美了「余丁早春」的勝景：
沿渠樹樹柳條黃，舞向東風幾許長。
忽見牆頭紅杏萼，尋春先到余丁庄。
自此以後，「余丁早春」便更為有名，家喻戶曉，被列為「中寧八景」之一。
