近百年前美軍曾發展巨大的「空中航母」 一次攜帶5架飛機作戰還能空中回收！

美國研製飛艇要追溯到一戰之後，當時也是受德國的啟發。為了對付強大日本海軍，美軍曾研製硬式飛艇，並在上世紀二三十年代造出了當時世界上最大的飛艇，而且還是兩艘。其中一艘叫做「梅肯」號，它長240米，直徑40米，容積達到了18萬立方米，堪稱巨無霸，因此也被稱為「空中航母」。

「梅肯」號有堅固的鋁合金外殼，它內部被分為12個大隔間，裡面充滿了氦氣，所以它能夠漂浮在空中飛行，並且美國還讓它具備搭載5架偵察飛機的能力。

美國還為這艘「空中航母」建造了巨大的機庫，這座機庫高達60米，底部佔地面積為8英畝，相當於7個美式足球場的大小，該機庫兩面的牆呈一定的傾斜角度，兩頭各有一副能夠對開的滑門。

「空中航母」機庫的頂棚採用弧形設計，為了能讓兩扇門打開，需要為其配備了150馬力的動力系統。可以看出，當時美軍確實下了「血本」，十分重視該航空平台的發展。

「梅肯」號飛艇上搭載的是5架F9C-2「雀鷹」偵察機，並採用特殊的裝置攜帶，飛艇上設計有一種類似「鞦韆」式的裝置可以釋放和回收飛機。

當然，還要提前對飛行員進行培訓，然後他們才能在空中自由操縱飛機，伴隨飛艇進行大範圍的巡邏偵查，而不用降落。

「空中航母」總重達到200噸，採用了8台強勁的汽油發動機，這讓它能夠以129千米/時的速度進行飛行。圖為飛機「著落」在飛艇上。

當年美軍想利用「空中航母」為太平洋艦隊提供空中和海上預警，畢竟這款裝備滯空時間長，搭載的飛機還能執行遠程偵察，為艦隊提供必要情報。圖為飛機被掛鉤鉤住！

不過，「空中航母」攜帶的飛機在脫離飛艇時較為容易，但是返回時卻對飛行員提出了很高的技術要求，必須在速度上要使飛機與母體保持一致，在接近「鞦韆」吊鉤後，利用飛機上著艦鉤套在對應的圓環內。

「空中航母」上是有飛機回收員的，他們會放下回收架，然後把其固定在飛機機身上，當對接完成後啟動飛艇上的吊車，然後把飛機收回到艇內的機庫中。圖為德軍轟炸機攜帶戰鬥機想像圖，美軍也曾想過利用轟炸機攜帶「寄生」戰鬥機這一瘋狂做法。

美軍「空中航母」「梅肯」號是在一次訓練返航中遇到突發異常氣流後，飛艇尾部垂直安定面斷裂後其金屬框架刺破艇身的3個氦氣囊，最終導致墜落在大海中，造成2人遇難和4架飛機沉入大海。

「空中航母」飛艇計劃曾飽受爭議，它使美國投入巨大人力物力財力，加上1937年5月德國「興登堡」號飛艇在美國新澤西起火併燒死5人，最終從安全形度考慮，美國不得不取消後續研發。

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