中國歷史上最硬的脖子，法場之上砍不了，君王面前不低頭

他的名字被列入《後漢書·酷吏列傳》中。原本是一名酷吏，但他的剛正不阿，不畏權貴、清正廉潔的品質又讓他受到後人的敬仰。

他的剛正不阿使皇帝在其千鈞一髮的死刑中把他救下，上演了電視劇經常激動人心的虛構場景。又因為他的不畏權貴差點被皇帝砍了腦袋。他就是東漢的傳奇人物董宣。

光武帝劇照

董宣，字少平，陳留圉（今河南杞縣），此人為官作吏只知有國法，而不知有皇親國戚，栽在他手裡的不法權貴簡直不計其數。可以說，在京師的豪強見到他沒有不驚恐的，生怕那一天會被他盯上。

因此，當時的豪強們都視其為身邊的一隻老虎，有一隻老虎在身邊，使他們都不敢胡作非為。同時他們還給其起了一個「卧虎」的綽號。可見，權貴對其有多麼的忌憚。

執法如山，殺人必須償命

東漢初期延續了西漢的察舉選人，鄉選里推，董宣起初也是因為博學多識，被司徒侯霸徵召，推舉為考核優等的人。

從此走上了仕途之路，然而耿直的性格註定在官場上是不會一帆風順的。就是在董宣任北海郡國相時，驚險的一幕就發生了。當時，不論在每個地方都有一個甚至幾個大姓氏族，他們在他們的地盤都有一定的影響力。

因此，任命他們為地方官吏，對地方的治理也會起到事半功倍的作用。以後，選官的九品中正制憑門第觀念，魏晉南北朝時期的士族門閥王、謝等世家大族的影響力，在此時可以找到氏族影響的先兆。

董宣擔任北海郡國相時，也是利用這種思想。他任命了此地的一個大姓公孫丹為五官掾。然而事情就出現在這個糊塗蛋公孫丹身上。

據說，公孫丹蓋了一座宅院，也不知是哪路占卜的給他說必須宅院里有人死才吉利，壞就壞在他居然真信了。雖然，人死很容易，但誰也不想主動去死。

公孫丹，看到家裡人，沒有人願意去死的，但又對占卜所說的深信不疑。於是，一不做二不休，他居然讓自己的兒子殺了一個與他無冤無仇的行路人。以此來避免自己宅院所要降臨的災禍。

公孫丹，認為自己在此地有權有勢，因此自信的也沒有藏著掖著。此事，很快被董宣得知，董宣知道原委後，氣不打一處來。俗話說「殺人償命，欠債還錢」，董宣可是執法如山，可想而知董宣父子一招供，就被董宣給咔嚓了。

上面說到，公孫可是此地的大姓，因此公孫丹一死，其宗族和親信三十多人，就拿著兵器氣勢洶洶的來到官府理論。董宣看到這陣勢，更是火上澆油，命令官兵把人全部抓起來，聯想到以前公孫丹投靠過王莽，擔心他們和海賊有一腿。於是，把他們全部抓到監獄，不久就把他們全殺了。

光武帝與董宣

刑場之上，被皇帝及時救下

由於此案董宣殺人過多，被有些官員上奏了光武帝。光武帝沒有查明，聽信一面之詞，下令把董宣以罪人之身，押到廷尉，然而不久董宣就被判成了死罪。

即使知道自己將不久於人世，董宣一直沒有失去自己應有的耿直和氣節。就在受刑之前，為他做的飯菜，他也堅決不吃。並且厲色說道「我生平沒有吃過別人的東西，何況在死的時候呢」。

就這樣董宣空著肚子來到刑場受刑，當時應受死刑的有九個人，按順序董宣排在第二位。就在這千鈞一髮之際，光武帝派出侍從騎馬趕去，下面發生的就是電視劇中經常出現的場景。

光武帝經過再一次審訊得知董宣以前所殺之人都是理應當殺的不法分子。最後，光武帝只把董宣降為懷縣縣長。董宣的命就這樣從鬼門關上被奪了回來。

董宣「強項令」

「強項令」稱號的由來

董宣做洛陽令時，光武帝的姐姐湖陽公主的管家殺了人，衙役準備逮捕問罪。但此管家躲在湖陽公主的家中死活就是不出來，始終抓住湖陽公主這個擋箭牌不放，因此衙役也不敢貿然進去抓人。董宣並沒有放棄，而時時等待機會。

有一天，公主出行，董宣事先得知，於是在夏門亭等待，攔住了公主的車駕，以刀畫地，大聲指責公主的過錯，喝令管家下車，當真公主的面，將其繩之以法。公主憤怒至極，回宮後，把所發生的羞辱之事告訴了光武帝。光武帝大怒，決定殺了董宣為公主出氣。

然而，董宣並沒有畏懼，而是據理力爭，把事情的原委說了一遍。光武帝卻被他說服了，決定不殺他，但必須要向公主磕頭認錯。董宣認為自己沒錯，磕頭就等於自己承認自己有錯，於是，死活不下跪。

這時，侍從強按著董宣的頭，讓他磕頭，但，董宣始終挺著脖子，以手撐地，就是不下跪。公主看到這種情景，憤憤地對光武帝說：「你沒當皇帝之前，也曾藏過逃亡和犯了死罪的人，那時沒有衙役敢上門去抓。現在，你做了天子，你的威嚴還對付不了一個小縣令嗎？」光武帝笑著說：「天子和百姓不一樣啊。」在武帝的圓通下，這件事也就這樣馬馬虎虎的過去了。

光武帝不僅沒有懲罰董宣，還賞給他三十萬錢。從此，人們就給董宣起了一個「強項令」的綽號。「項」為脖子之意，「強項」也就是強硬的脖子，意寓強挺著脖子，不向權貴低頭，這就是「強項令」的由來。此典故一直被人們傳頌至今，

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