JEM：科學家發現控制炎症啟動和停止的時間開關！或將助力多種炎性疾病治療！

2018年2月9日訊 /生物谷BIOON /——一項由昆士蘭大學（UQ）的科學家完成的新研究可能是防止常見的肝臟疾病、阿爾茲海默症和痛風導致的失控炎症產生機體損傷的關鍵所在。

圖片來源：昆士蘭大學

昆士蘭大學研究人員已經揭示了正常細胞如何自動停止炎症過程，並且正在尋找使失控炎症停止的方法。

UQ分子生物科學研究所（IMB）副教授Kate Schroder解釋說這個炎症過程促使了很多疾病。

「現在我們明白了健康細胞中這個過程是如何停止的，我們可以探索為什麼疾病狀態下這個炎症過程會失控，因此這項研究很令人興奮。」 Schroder博士說道。

她在IMB炎症和疾病研究中心的工作聚焦於炎症小體，這是一種機器樣蛋白複合物，在炎症和疾病中發揮重要作用。

「機體發生感染、損傷並被免疫系統檢測到時會形成這些複合物，它們會給免疫細胞發送信號使免疫細胞產生響應。如果這種損傷無法清除，例如阿爾茲海默症中的澱粉樣斑塊，這些分子機器持續發出信號，產生持續炎症導致神經退行性損傷。」

Schroder博士的團隊由Dave Boucher領導，他們發現正常的炎症小體有一個時間開關，可以確保其在刺激產生後特定時間消失。

「這些炎症小體通過激活蛋白引起炎症，這個蛋白就像剪刀一樣，可以剪切自己和其他蛋白。」 Schroder博士說道。「我們發現一定時間後這個蛋白會再次切割自己以終止這條信號通路，因此如果我們可以操縱這個系統，我們就可以關掉疾病中的這條通路。」

Schroder博士實驗室已經開始研究炎症小體在脂肪肝中的作用，脂肪肝是一種全球日益嚴重的疾病，而全球肥胖和糖尿病發病率的上升促進了脂肪肝的爆發。

「患有脂肪肝的一些病人肝臟會富集脂肪併產生炎症，這將導致肝硬化甚至肝癌。」

IMB研究人員（包括Schroder博士）已經開發出了可以抑制炎症小體的藥物，目前正在由Inflazome Ltd公司進行商業化。

這項研究於近日發表在發表在《Journal of Experimental Medicine》上。（生物谷Bioon.com）

參考資料：

Kate Schroder et al.Caspase-1 self-cleavage is an intrinsic mechanism to terminate inflammasome activity. The Journal of Experimental Medicine, 2018; jem.20172222 DOI: 10.1084/jem.20172222

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