「獵鷹」升空，美中差距並非只有技術
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近日，特斯拉汽車的老闆馬斯克又向太空發射了「獵鷹」重型火箭。「獵鷹」是阿波羅登月計劃「土星五號」火箭之後現役推力最大的火箭，其有效載荷碾壓目前全球所有火箭，當然也包括中國「長征5號」。隨之，其猶如一顆重磅炸彈，攪得美中輿論再難安靜。
把「獵鷹」送上天的是馬斯克成立的SPACEX公司。該公司在火箭運載技術上可謂出盡了風頭——2017年包攬了美國29次發射中的18次，且無一失敗，就連NASAY也渴盼與其展開合作。
SPACEX公司有此表現，得益於美國在航天方面上有著豐厚的遺產和底蘊。二戰後，美蘇展開了太空爭霸。從艾森豪威爾時期，美國就加大了在航天上的投入以趕超蘇聯。約翰遜總統時，政府對航天業的投入佔到了當年總財政的1/20。不惜燒錢培養人才、攻關技術，美國最終笑到了最後。航天業突飛猛進過程中，美國也培育和鍛造了其在電子、計算機、冶金、材料、機械、特種工藝、低溫與真空技術、控制等領域的全球優勢，並為美國積蓄了數量眾多的航天人才。
儘管中國近年在航天領域也取得了一些可與自傲成就，比如「嫦娥」奔月、「天宮」升空、「長征5號」飛天等等，中國也由此躋身到了世界航天強國行列，但中國還難言一流航天強國，更遑論超過美國。說到底，中國航天業起步晚，底子薄。縱然在學習和引進外國技術之後，在自我創新上也屢有突破，但航天業每一次進步都必須以工藝、材料、計算機等領域集體進步作為基礎，至於說要在核心技術上有所突破，那更要付出時間、財力、人力等巨大成本。所以，中國航天業現在的狀況，更準確說是在填補歷史舊賬，匹配國家發展，絕非「領頭羊」。
中國將2030年定為載人登月計劃年，但「獵鷹」火箭則告訴世人——「殖民火星」不是夢，重返月球更是信手拈來。這便是美中在航天技術上的巨大差距。事實上，航天技術僅是美中差距的一個縮影，在汽車製造、無人駕駛、半導體、航空飛機等領域，美國一直都是引領者的角色。這也難怪，面對「獵鷹」，就連中國黨媒《人民日報》也發出了滿滿的感嘆。
如果美中僅是存在技術上差距，這完全可用「持久戰」來填補和追趕。可事實上是，目前中國與美國似乎還存在對「自我認知」的差距，這則是可怕的。
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面對中國的崛起，白宮的主人們近年也頻繁發出了「美國世紀翻篇了」、「美國奔走在衰落的道路上」等聲音。連續多年，五角大樓發布的《國防戰略報告》中，也都把中國軍力描述為「正在趕超美國」，以此「哭窮」求得國會更多撥款。就連美國媒體和民眾，也同樣抱有「居安思危」或「妄自菲薄」的意識，認為中國的進步勢頭讓美國「岌岌可危」。雖然，美國這種「居安思危」一定製造了中國國際環境的不舒適，但從某個方面卻讓美國保持了清醒頭腦，少了頹廢之心，多了競爭慾望。
與美國表現出的「懼怕中國」大相徑庭，每當中國航天界有「動作」時，中國網路上經常瀰漫著盲目的超美言論，諸如「美國震驚了」「美國嚇尿了」等字眼滿屏亂飛。
一些人有這種想法，一則與媒體大肆渲染有關，比如動不動就說中國再次「創造歷史」；二則是民族主義高漲下，一些人對中國航天業進步存在著盲目自信；三則是美國在航天業的「沉寂」給外界造成了錯覺。「太空戰」擊敗蘇聯後，因投資巨大以及缺乏對手等原因，美國最終在太空探索上踩了剎車。伴隨美國太空梭退役，空間站退役也進入倒計時，更讓很多人對美國衰落信以為真。
就連一些中國專家也搖唇鼓舌，為「中國已超美國論」搖旗吶喊。比如，近年就有中國學者聲稱中國在經濟、國防、科技等多個領域超過美國，既引得不少中國人熱血沸騰，也更堅定了一些人「中國超美」的認知。
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但這種盲目自信和自我定位不準，不但容易迷失自我，還容易削弱社會各界對航天業的關注力度，進而降低競爭之心，讓中美差距被繼續拉大。確保中國有一個清晰的自我認識，確保中國抱持尊重學習對手的心態，這是中國當下所亟需重塑的。
除了心態上，中國也須在競爭思維和運作模式等方面看到與美國的差距。美國能夠保持在航天技術上的絕對優勢，在於美國除了政府投資外，也鼓勵各類民營資本參與航天事業。比如，美國休斯公司、美國聯合發射聯盟等都屬於民營企業。通過鼓勵民營企業參與，讓民營企業與NASA形成了競爭關係，進而保持了美國在航天業領域的充分活力。
中國的航天業基本依賴於幾大國有軍工集團。這樣的優勢在於「集中力量辦大事」。但相較更講求效率和冒險精神的名企而言，中國只用「國字型大小」的思維和模式則存在著活力不足、資源浪費等弊端。
以NASA來說，當年研製「土星五號」時花費了65億美元，但SPACEX公司的「獵鷹」火箭從立項到升空，僅花費1億美元。因為節約了大量成本，SPACEX公司承接的商業發射價格也極具競爭優勢。這種優勢又會轉化為利潤，最終推動技術的升級和進步。
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有句話叫「雙手難敵四拳」。單靠「國字型大小」的中國軍工集團，挑戰美國「公私」兩隊人馬，自然很難取得優勢。中國要想縮小與美國差距，就必須吸引各路民營資本參與航天科技投資。
其實，這不僅僅關乎激發活力，而且還能保持人才供給的連續性。試想，在只有政府參與航天領域的背景下，如果一些航天人才因為體制等原因離開了，那其實也就意味著他們只能轉投它業，與航天領域說再見了，這是人才資源的一種極大浪費。
透過「獵鷹」升空，中國人應該看到美中之間的差距，進而「他山之石可以攻玉」。態度端正了，認知糾偏了，思維調整了，亡羊補牢，猶未晚矣。
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