前路漫漫，可控熱核聚變技術什麼時候才能應用？

在1968年2月的時候，戴維德·羅斯博士非常樂觀的認為：可控熱核聚變的進展如此順利，以至於只需要五年就可以進行全面的研發，……，儘管如此，大概還需要20到30年，核聚變能源就可以併網發電了。

然而，到了50年後的今天，我們愕然發現，要實現可控的核聚變可能還需要50年。目前，國際上最大的項目是位於法國的ITER，一個國際合作的磁約束聚變實驗項目，其目標是實現產生的聚變能量大於這個過程當中消耗的能量。ITER計劃在2025年正式開動機器。目前最樂觀的估計是在不早於2040年的時候實現併網發電。

ITER

由於國際合作的項目進展極慢，非常的不靠譜，因此現在國內正在籌建一個新的項目，叫做"中國聚變工程測試反應堆"（China Fusion Engineering Test Reactor），簡稱CFETR。它比ITER更進一步，離能進行商業發電的示範堆還差一步，其目的在於研究連續大規模聚變能安全、穩定發電的工程可行性。國內希望能夠在本世紀中葉掌握聚變發電站的相關技術，CFETR如果能夠成功建設和運行的話，能夠為這個目標奠定一個堅實的基礎。

無論是ITER還是CFETR都是磁約束聚變反應堆，它們是利用高強的磁場將高溫的等離子體束縛在一個密閉空間內。我們期望發生的核聚變放出的能量能夠維持等離子體的高溫，並實現能量的輸出，目前依然有很多問題需要解決，比如強磁場的維持，等離子體的控制等等，很多問題都是在工程有所進展的時候才出現的。

在磁約束的技術之外，還有一種核聚變的技術稱為激光約束，或者慣性約束，就是把材料做成靶球，然後從多個方向用強激光照射，瞬間將其氣化，強大的光亞將生成的等離子體壓縮到可以發生聚變的程度。前幾年的時候，美國宣布終止了對一個激光約束聚變發電項目的支持，而把更多的力量放在其軍用目標上。而在2015年的時候，國內則建成了神光-III激光慣性約束實驗主機，在相關領域的研究不短取得突破。

美國國家點火裝置，研究慣性約束核聚變

聚變能源因其原料廣泛，產物沒有放射性等優勢，被認為是人類走向星際時代必須掌握的能源，我們期待著有生之年看到這項技術真正能發揮其作用。

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