再見了，老比爾！辭職前最後一個下午，他留給了華社！

「不再擔任總理之後，我的生活改變可大了。沒有以前那麼緊張，因為大家都盯著新總理。現在我的角色完全不同，也沒有那麼嚴密的保安，有機會重新調整自己的生活。」

昨天下午，紐西蘭國家黨黨魁Bill English與國會議員楊健博士到訪中文先驅報和先驅報中文網。在專訪的最後，一向不苟言笑的老比爾這樣描述卸任總理之後的生活，臉上鬆弛的笑容前所未見。

帶著這樣的笑容，English離開了奧克蘭。他下一次出現在媒體面前，就是今天中午在惠靈頓宣佈於本月底辭去國家黨黨魁一職。在發布會上，他哭了。

早在一個星期之前，English已經下定決心掛冠而去，並將決定告知副手Paula Bennett和大內主管Steven Joyce。接下來，他去了Tauranga參加國家黨的黨團會議，散會後與本地華文媒體相約本周一下午專訪事宜。

昨天下午踏入中文先驅辦公室的時候，老比爾已經做好辭職的決定。這就讓接下來的對話，變得非常微妙。

中文先驅：讓我們從上周領袖變更和黨團會議開始吧？這些（黨魁更迭）傳言是從哪裡來的。會議之後，你對自己黨魁的位置是否仍然感到放心？

English：當然。我們的會議很成功。我們用兩天時間回顧了去年的大選，並規划了未來兩三年的計劃。我在黨團內得到的支持非常強勁。

中文先驅：那這些故事都是從哪兒來的？

English：我不知道啊。老實說，我過去也曾做過反對黨黨魁（作者註：2002年大選負於Helen Clark）。對任何反對黨來說，黨魁的歸屬永遠都是談論的話題。但這個並不能影響我。而且在黨團內部，我也完全沒有受到挑戰。

中文先驅：那傳說中的BBQ晚宴（國會議員Simon Bridges組織的私宴，主題被認為是密謀換黨魁）呢？你可沒去啊。

English：我那晚在惠靈頓啊。如果我對領導權有所擔心，那晚我肯定就去了。但我不擔心啊……對反對黨黨魁來說，最關鍵的是表現（performance）。如果你一直有好的表現，那大家就會一直支持你。如果你表現不好，他們會讓你知道的。

中文先驅：去年大選，工黨求變而勝。未來三年，我們可以期待國家黨帶來什麼變化？無論是人事還是政治綱領……

English：在兩天的黨團會議上，我們總結了去年的大選，這事已經翻篇了，現在我們要向前看。我們需要刷新一下，考慮究竟什麼問題才是2020年大選所要關注的。我想國家黨會儘快完成這一過渡，這中間肯定包括政策的調整，也會有一些人會走上前台，走到公眾的聚光燈下。我們作為反對黨，現在有機會調整、換血，在2020年大選之前有新的面貌。

中文先驅：我想現在可能有點早，但你會在2020年大選領導國家黨嗎？

English：（停頓了兩秒）這取決於表現。

面對追問，老比爾語調不高，語速也不快，而且伴有不少停頓，始終謹慎地尋找恰當的措辭。這讓對話變得更加無趣，雖然「無趣」早已是老比爾身上的標籤之一。

與此同時，如上文所見，老比爾沒有正面回答是否會留任國家黨黨魁的問題，當然也沒有否認自己「下課」的可能。

現在的問題是，在打定主意之後，為什麼Bill English還要將辭職前最後一次專訪留給華社？

眾所周知，國家黨執政九年間深耕奧克蘭華社，所獲支持率極高。面對中文先驅，English也專門提到未來三年將會除了監督政府，還將推動產業關係的改善，並認為此舉會對華社影響深遠。

然而與華社相關的政策，老比爾僅僅一筆帶過，他更關心的顯然是工黨聯合政府。準確地說，是對工黨聯合政府的不滿。

對工黨政府和總理Jacinda Ardern，English打出的分數是「2分或者3分」。理由很簡單，他認為工黨的承諾與現實之間存在著鴻溝。成立一系列專責小組和檢討的背後，是「政府不太明白自己在做什麼」。

「其他更多的政策，我覺得是雷聲大雨點小。按我說，工黨政府有些決定相當糟糕。」面對中文先驅，Bill English毫不掩飾對工黨聯合政府的不滿，直率得近乎不顧面上的溫情，著實讓人有些意外。

說到毛利選區，老比爾也是火力全開，直言「現任政府已經吊起了所有人的胃口，之後肯定會讓大家失望」。用他的話說，要讓毛利社區在教育、醫療衛生和就業等問題上全面大幅提升，「我覺得不大可能」。

剛剛過去的聖誕新年長假，老比爾回到老家Dipton，多年來第一次享受遠離政治的長假。坐在家裡的沙發上，他看著窗外的景色問自己：「如果不需要回應媒體的追問，這日子會不會很棒……」

2002年，Bill在老家Dipton

或許如他所言，離開國會大樓，踏上自己的道路才是年屆六旬的他最想做的事。而在離開之前，老比爾再一次做到了坦率與誠實。這應該也是他27年國會生涯給人留下最深刻的印象之一。

再見了，老比爾！

脫下西服，你依舊是華社心中的超人！

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