為什麼木星有「小太陽系」的美稱？看完你就知道了

木星是太陽系裡質量最大的行星，甚至有可能是太陽系中最早形成的一顆行星，正如它的名字朱庇特（羅馬神話中的眾神之王）一樣，木星在太陽系中不可撼動的霸主地位對木星系的形成和演化、對木星系的構成帶來了重大影響，木星系的「小太陽系」之稱，主要體現在以下這些方面：

木星不僅擁有很多特別之處，而且在太陽系中擁有最多的衛星。1610年，義大利天文學家伽利略用自製的望遠鏡， 發現了木衛一、木衛二、木衛三和木衛四。後來這4顆衛星被稱為伽利略衛星。這4顆伽利略衛星的質量都比冥王星大，其中木衛三是太陽系中最大的衛星，直徑超過水星。4顆伽利略衛星的軌道內部，又有4顆木星衛星，它們分別是木衛十六、木衛十五、木衛五、木衛十四，其中木衛十六是離木星最近的衛星。

從伽利略衛星向外， 按距離依次為木衛十三、 木衛六、木衛十和木衛七，它們繞木星順向旋轉，周期為260天左右。再向外，依次為木衛十二、木衛十一、木衛八和木衛九，它們逆向旋轉，周期為700天左右。這麼多的衛星環繞著木星，以不同的速度旋轉，看上去還真有點類似太陽系的情況呢。由於木星的質量和體積都很大，所以它具有強大的引力，吸引著許多的流星和彗星，這些流星和彗星與眾多的衛星一起構成了太陽系中以木星為中心的不尋常的大家族。

由於木星本身也放出熱量，所以木星被稱為「小太陽系」。當然，木星比太陽要容易接近得多。這些條件使得木星成為了解太陽系的初始狀態、研究太陽系的起源和演化的最好對象。另外木星好像對地球起到很好的保護作用，它可以幫住地球抵擋住很多太陽系外的小行星撞擊。

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