你知道越靠近尖兒，海帶越老嗎？
我們當年上本科時，海帶（Saccharina japonica）還是作為褐藻門的一員歸植物課講，在採納了分子生物學證據的最新分類系統中，
褐藻不再是植物
，而是隸屬於不等鞭毛總門（Heterokonta），同樣分出來的還有金藻、硅藻、黃藻等過去植物學教材上的常客。不等鞭毛總門還有另外一個名字Stramenopiles，它和囊泡蟲（Alveolates）、有孔蟲（Rhizaria）一起組成了真核生物中的一個大分支——SAR超類群。
海帶。圖片：soruipc2.bio.mie-u.ac.jp
對水溫挑剔
正如種加詞所顯示的那樣，海帶
原產日本
，原生分布地是本州島北部到北海道以及附近的朝鮮、俄羅斯海域。海帶喜歡冷水
，它們的配子體發育的最適溫度是10℃~15℃，超過20℃就會大量死亡。好吧，我知道你想問什麼是配子體，簡單地說，配子體就是海帶生活史中的一個階段，詳細的嘛……請往下看。
海帶全貌。圖片：soruipc2.bio.mie-u.ac.jp
我們在菜市場見到的海帶是它的
孢子體
，包括
固著器、柄和帶片
三個結構，它的生長點位於帶片基部，也就是說，靠近柄的帶片是新生的，最頂端的梢兒反而是老的組織
。每年初夏和秋天，帶片表面會從基部開始出現一些加厚的膠狀斑塊，名為子囊斑，是孢子囊集中的區域，孢子囊經過減數分裂就會形成染色體數減半的生殖細胞——孢子。
海帶的固著器、柄和帶片基部。
圖片：konbu.jp
深色的部分就是子囊斑。圖片：Anna Maj Michelson / wiki commons
海帶的孢子一開始有兩根不等長的鞭毛，可以遊動，一天後鞭毛脫落，附著到岩礁上發育成絲狀的
雌、雄配子體
，兩種配子體分別釋放出精子和卵細胞，結合成合子後發育成新一代的孢子體。從生活史可以看出，如果水溫過高導致配子體不發育的話，海帶是無法完成有性生殖過程的，這也就是它們千萬年來偏居東北亞一角的原因之一。
海帶生活史。圖片：kepu.net.cn
推動革命的盤中餐
海帶厚實、鮮美的孢子體能長到兩三米長，自古就是靠海吃海的日本人重要的食材。1927年，
海帶隨貨船擴散
到中國
大連
，1930年，東京大學出身的學者大槻洋四郎詳細論證了大連海域適合海帶生長，此後他就一直在中國從事海帶養殖工作，後來還協助新中國在山東建立海帶養殖場，並且在高校任教，直到1953年才返回故鄉。
人工養殖昆布的收穫場面。圖片：suisan.jp
我國雖然原本不產海帶，但是能從日本進口。十八到十九世紀，日本薩摩藩（今鹿兒島一帶）從北海道購買海帶，然後違背幕府的鎖國令，通過琉球秘密地向清政府用海帶換取陶瓷和草藥，然後再在日本國內出售這些中國貨獲取利潤，由此積累了大量軍用資金，
成為倒幕成功、明治維新的重要助力
。
十九世紀薩摩藩的海帶貿易示意圖。圖片：mizu.gr.jp
海帶=昆布？
海帶初入我國時名字是日文的「昆布」，具體到Saccharina japonica這個種的話是「
真昆布
」。日文生物名中常常出現「真」字，比如真鰺、真鯛， 「真」在這裡的意思是普通、常見
。「昆布」和「海帶」二詞在我國古代文獻中都有出現，南北朝時期的陶弘景說昆布「生東海……今惟出高麗，繩把索之如卷麻，做黃黑色，柔韌可食」，描述很像海帶，而到了《本草拾遺》和《本草綱目》的時代，昆布已經變得指代石蓴
或紫菜
了。「海帶」一名見於宋代的《嘉佑本草》，但是描述是「出東海水中石上，似海藻而粗，柔韌而長，今登州人干之，以束器物」，據我國藻類研究巨擘曾呈奎先生考證，這指的應該是大葉藻屬
Zoster或蝦海藻屬
Phyllospadix等眼子菜科的被子植物。
大葉藻。
圖片：racerocks.com
日文中的「昆布」，泛指海帶目的物種
，除了海帶本種外，還有一些常見的種和變種。和真昆布
並列為最高級品的羅臼昆布
和次一級的利尻昆布
都是海帶的變種。日高昆布
也叫三石昆布
，是海帶屬的另一個種 Saccharina angustata，纖維多糖含量高，能煮得很軟，做出的高湯略渾濁。最為物美價廉的長昆布
Saccharina longissima和日高昆布十分接近，有觀點認為就是日高昆布的變種，它能夠適應溫度高一些的海水，沖繩周邊海域也有出產。厚葉昆布
Saccharina coriacea表面的甘露醇結晶特別多，多到吃起來都有點發苦了。柄兩側有翅的貓足昆布
Arthrothamnus bifidus是貓腳昆布屬的物種，常被用於提取纖維多糖和碘化鉀。
北海道的昆布產地圖。圖片：kombu.or.jp
鮮之源頭
不管是哪種昆布，作為食物能提供的物質都和海帶一樣主要是
氨基酸
和纖維多糖
。氨基酸能給食物提供鮮味，最早的味精
就是日本學者池田菊苗從海帶中提取出來的谷氨酸的鈉鹽。日本高湯（出汁）的製作方法是在滾水中焯海帶和柴魚片，原理就是讓海帶中的氨基酸和柴魚中的鮮味核苷酸溶在水中，構成鮮上加鮮的效果。
高湯組合。圖片：bimi.jorudan.co.jp
海帶中的纖維多糖主要是
褐藻酸
，在水中能夠形成膠狀物質，提供飽腹感
又難以被人體消化吸收
，是不錯的健康食品。褐藻酸遇酒精會變硬，有人會擔心傷害到消化道而不敢同食，其實大可不必過慮，我們的胃和腸沒有這麼脆弱。不過不管席上有沒有海帶，酒都是喝得越少越好。
「味精之父」池田菊苗和「味精之母」海帶。圖片：foodiedietitian blog / wordpress.com
海帶中富含的甘露醇和碘化鉀還廣泛應用於
醫藥領域
，在交通不發達的時代，容易儲存和運輸的干海帶是內陸地區人們補充碘
的重要食物。在大海中，海帶還有一個更重要的作用，那就是給海洋動物提供產卵地和庇護所
，日本有一種叫魚籽海帶
（子持ち昆布）的食物，其實就是附著了大量鯡魚卵的海帶。
傳說中的魚子海帶。圖片：northtaste.jp
本文是物種日曆第4年的第43篇文章，來自物種日曆作者@沙漠豪豬
。
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