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亞馬遜斥資9000萬美元收購安防攝像頭公司Blink

網易科技訊2月13日消息,據國外媒體報道,消息人士透露,亞馬遜去年晚些時候已經斥資約9000萬美元收購安防攝像頭創業公司Blink,這是亞馬遜對這家創業公司節能晶元的秘密押注。

此收購目的和價格之前未曾被報道過,不過正如分析師所想像的那樣,這宗交易突顯了亞馬遜注意點不只是在一台流行的相機。其中一位消息人士表示,亞馬遜正在研究利用Blink專有晶元來降低生產成本並且延長其它產品的電池續航能力,從亞馬遜雲攝像頭(Cloud Cam)開始,並且可能擴展到Echo智能音箱系列產品。

亞馬遜將其自主設備視為深化與購物者聯繫的關鍵。Cloud Cam和Echo目前需要插上電源才能工作,而Blink能夠改變這種狀況,Blink聲稱其攝像頭使用兩節AA鋰電池可以工作長達兩年。

針對此次收購的條款及策略,亞馬遜拒絕置評。

截至目前為止,該收購交易並未吸引多少注意力。這家攝像頭創業公司12月21日在博客中宣布其被亞馬遜收購,但沒有提供細節。分析師將Blink視為「亞馬遜鑰匙」(Amazon Key)戰略的一個組成部分。「亞馬遜鑰匙」是一個新系統,購物者能夠用來建立 「智能鎖」(smart lock)和監視攝像頭,並讓購物者不在家的時候遠程監控快遞投送家中。隨著智能家居技術的發展,亞馬遜也看到了安防攝像頭市場的機遇。

Blink並不只是一家攝像頭企業,其鮮為人知的母公司Immedia Semiconductor,由來自晶元行業的專業人員創立於馬薩諸塞州。首席執行官彼得-貝森(Peter Besen)和兩位聯合創始人來自Sand Video。Sand Video早在2000年代就設計了解碼改進的視頻新標準的晶元。

據Immedia Semiconductor公司網站顯示,2004年,這幾位創始人將Sand Video出售給了博通(Broadcom Ltd)並且在那之後他們作為高管繼續供職於Sand Video。2008年,他們離開Sand Video而創建了Immedia Semiconductor,目標是設計用於視頻會議的晶元,後來把筆記本製造商視為其潛在客戶。

作為創始人之一的丹-格倫伯格(Dan Grunberg)於2016年離開Immedia Semiconductor公司,他稱那個計劃失敗了。因為筆記本電腦製造商在市場上有其它選擇。因此,Immedia Semiconductor公司改變了業務方向。

他說,「如果我們製造自己的攝像頭,就不必去銷售晶元。」

Blink安防攝像頭於2016年投放市場,該產品不需要電線,能夠更容易地在用戶的住宅周圍放置。另外,其價格更便宜,最低只有99美元。亞馬遜的需要拉上電線的Cloud Cam價格為119.9美元,而Netgear公司的無線Arlo價格更高。Netgear公司上周表示,它計劃分拆旗下Arlo業務。

斯科特-雅各布森(Scott Jacobson)是亞馬遜前設備經理,現在是投資公司Madrona Venture Group總經理。「電池壽命是連接設備的關鍵問題,」斯科特-雅各布森表示,「持續工作數月且不需要線纜或電線連接安裝的攝像頭,可能會改變競爭局面。」

消息來源稱,由於其銷售額在亞馬遜平台上的上升,Blink引起亞馬遜注意,導致亞馬遜同這家攝像頭生產商就收購事宜展開了談判。

投資公司Flybridge Capital Partners、Comcast Ventures、Baker Capital、Dot Capital和一些供應商,是這家創業公司的投資者。

亞馬遜提交給監管機構的文件顯示,它在截至12月31日的季度投入收購交易的資金為7800萬美元。不過,消息來源表示,收購報價競爭激烈,亞馬遜提供的補償和激勵將該交易的價格推高至9000萬美元。

斯科特-雅各布森推測,亞馬遜可能把Blink團隊的專業技能用於無人機的攝像頭或其新推出的無人零售店。

此外,這一晶元可能給亞馬遜帶來其它優勢。

感測器及半導體公司Vesper首席執行官馬特-克勞利(Matt Crowley)表示,這樣的專有晶元設計將使競爭對手更加難以複製亞馬遜的設備。

現在,亞馬遜擁有了自己的晶元,它可以直接交給製造商,從而跳過了Ambarella公司等晶元設計商的中間環節。「垂直整合將降低成本,」馬特-克勞利表示,「數字視頻晶元是攝像頭產品中最昂貴的部件之一。」(天門山)


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