英媒：小行星採礦將變現實 含量價值7萬億億美元

參考消息網2月13日報道英媒稱，美國航空航天局（NASA）估計，在火星和木星之間的小行星帶，有著價值7萬億億——7後面跟上20個零——美元的黃金、鐵和鎳。這相當於70億地球人每人可獲得1000億美元。

據英國《明星日報》網站2月10日報道，一名太空技術專家告訴記者，小行星採礦已經開始，並將在下個十年真正啟動。

報道稱，領導這項事業的是美國小行星採礦企業深空礦業公司（DSI）。它的目標是發現、獲得和供應小行星資源。

這家私營企業總部設在NASA位於加利福尼亞州的商業園。它已經贏得了NASA數個合同。

NASA的「黎明」號探測器、日本宇宙航空研究開發機構的「隼」號小行星探測器和歐洲航天局的「羅塞塔」彗星探測器等成功的航天器已經訪問過一些資源豐富的小行星和彗星。

報道稱，這些任務已經驗證了有關概念以及小行星採礦所需的很多技術能力。

然而，這些項目的執行需要政府的資金以及較長的時間表。

DSI的技術創新正在改變執行這類任務的方式。

報道稱，該企業領先的航天器部件大大縮減複雜太空任務的規模、成本和開發時間——使得小行星採礦在歷史上首次具有經濟上的可能性。

例如，該企業的推進器使用太陽系最豐富的資源——水——作為火箭燃料。

報道稱，DSI的雄心計劃由四部分組成。首先是發射小型「勘探者」號探測器，以找到和評估太空資源。

一旦發現最佳地址，專門的航天器將被發射以開始採集資源。

英國開放大學的太空學教授、皇家天文學會會長約翰·扎內茨基相信，太空採礦已經從科學幻想轉變為科學事實。

他對記者說：「我的想法是，或許要花25年進行『概念驗證』，花50年開始商業化。但存在很多不確定性——主要基於經濟和太空技術進展。」

他說：「目前，經濟因素完全對它不利。但隨著某些材料開始耗竭，而價格增加到原來的10倍，情況會怎樣呢？」

他說：「從科學角度看，在下個十年，我們將從小行星帶回一些材料——或許只有幾千克。」

他說：「實際上，日本人已經帶回了幾克，因此可以說，小行星採礦已經開始了！」

他說：「稀土最可能首先被開採。這種材料對於微電子和行動電話等許多領域都是至關重要的。」

深空礦業公司探測器小行星採礦想像圖（英國《明星日報》網站）

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