為什麼你在揉眼睛的時候會看到奇怪的圖案？

每個人都知道，當你想來一場快速的迷幻之旅卻又缺乏預算時，可以壓住眼睛揉一揉，就可以看到模糊的顏色，旋轉的視覺效果，有時還能看到黑白的棋盤。甚至古希臘人也曾在一些世界最早的醫學文獻中提到過它。但是這背後的科學原理又是什麼呢？

科學家稱這種現象為「光幻視」，本質上是在沒有光線進入眼睛的情況下也能感受到光的現象。它們有幾種不同的形式，但最常見的是一種壓眼閃光。

在我們的眼球內，有一種叫做視網膜神經節細胞的神經元，負責接收視網膜上感光細胞的視覺信息，而視網膜就是眼球壁的內層薄膜。通常，我們能看到這個世界，是因為視網膜神經節細胞從光感受器細胞接收信息，這些細胞是由進入眼睛的光引起刺激的。

然而，也有可能通過施加壓力激活而視網膜細胞。輕輕按壓你的眼睛會對視網膜內的細胞施加壓力，「誘騙」它們以類似於光激活的方式蘇醒。因為這種細胞完全無法區分刺激，因此中樞神經系統也會像接收到光線一樣來感知壓力。即使是打噴嚏或咳嗽，也足以讓一些人產生光幻視的反應。

戳眼球不是唯一一種體驗模糊的煙花效果的方式，如果你曾經有過偏頭痛就會知道。科學家們並不完全確定是什麼導致了偏頭痛的視覺體驗，不過，這有可能是腦電活動的局域波動引起的。

一項研究發現，在59名NASA和ESA的宇航員中，有47人在被送入近地軌道時，也會經歷突如其來的光幻視，主要是光的閃爍所帶來的。這個項目的研究人員開始相信，這種幻視實際上是由輻射引起的。其它研究也發現，通過直接電擊大腦視覺皮層以及磁場的劇烈變化，可以誘導出光幻視。

還有另一種相關的現象，被稱為「囚徒的電影」，在那些長期被限制在黑暗中的人群中有所記錄。面對長時間的完全感官剝奪，人們可能會看到各種顏色的「燈光秀」，甚至在環視周圍漆黑的牆壁時也能看到它們。

所有這些都是讓你思考感官、感知、以及我們如何理解周圍現實的好方法。只是別太用力戳你的眼睛，否則會害了你自己的。

蝌蚪五線譜編譯自iflscience，譯者 李彤馨，轉載須授權

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