為什麼和尚道士自稱「貧僧」和「貧道」？表示自己很窮嗎？

《西遊記》里，大家最熟悉的一句台詞是唐僧的：「貧僧自東土大唐而來，前往西天拜佛取經。」而在《射鵰英雄傳》里，全真道士丘處機的台詞則是：「貧道平生所學，稍足自慰的只有三件……」

圖：唐僧的經典台詞

那麼，和尚和道士為何自稱「貧僧」和「貧道」？是表示自己很窮嗎？

錯了，這裡的「貧」並不是指「貧窮」。

佛教是從印度傳來的，但印度的和尚並沒有「貧僧」的自稱，這個詞完全是中國本土自創。佛教剛開始傳入中國的時候，僧人也是自稱「貧道」的。

圖：和尚最早也是自稱「貧道」

佛經的《百論疏》解釋道：「貧道者，乏聖道之義，是沙門自謙之稱。」

「貧」是「乏」、「少」，「道」是「聖道」、「修行」，對人自稱「貧道」就是謙稱自己修行還沒到家的意思。

圖：民國時期的道士

再到後來，「貧道」成了道士的專用詞，而和尚則用「貧僧」代替，尼姑則自稱「貧尼」，都是自謙「道業不足」的一個道理。

說到這裡，有同學肯定要說：現在寺廟都很富有，哪裡還有「貧僧」？

圖：寺院的法會

其實，佛教戒律規定：「一切亡比丘物，盡屬四方僧。」也就是說，寺廟是經濟共有的，僧人出家後是沒有私產的，所有衣食供給、生老病死都是由寺院承擔的，逝世後的遺產也歸寺院共同持有。所以，有個民間俗語叫「富廟窮和尚」，也有幾分道理。

參考資料：《百論疏》

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