如何在遙遠的行星上找到生命：二氧化碳和甲烷

我們知道，人類一直在致力於探索地外生命，那我們又怎麼能發現可能存在的地外生命呢？

其中一個方法就是：檢測地外行星的大氣層，尋找生物體可能產生的氣體

而國外一組科學家認為，我們應該著重尋找兩種氣體：二氧化碳和甲烷。

甲烷

大多數天文學家主張尋找氧氣作為外星生命可能存在的標誌。想想也在理兒，因為有許多植物和其他有機體都會產生氧氣（氧氣：我也很無奈啊~），所以地球大氣中的氧氣很豐富。PS：地球上如果沒有生命，那麼地球上的氧氣最終（最終最終最終）會消失。

但在Science Advances上發表的一項新研究稱，氧氣可能不是最好的目標（氧氣：F**K），因為地球上的氧氣並不總是大量存在的。數十億年前，地球大氣中有不同的氣體組合，包括二氧化碳和甲烷。由於當時地球表面只存在基本生命，故而這些氣體同時存在。研究表明，二氧化碳和甲烷會相互反應，導致甲烷最終消失（除非一些生物體不斷的產生甲烷）。如果在地外行星大氣層檢測到大量的甲烷，那麼這個星球很有可能存在生命。

研究者計算了當星球表面沒有生命時，這兩種氣體同時出現的可能性是相當的渺茫。華盛頓大學的系外行星磚家Joshua Krissansen-Totton說：「如果沒有生命，大氣層可能有很少比例的甲烷」，但是如果有大量的甲烷，那麼這個星球很有可能存在生命。

這張圖顯示了地球的氧含量隨時間的變化曲線（淡紫色）

如果你是一個在地球上尋找生命的外星人，那麼很明顯，因為地球有這麼多的氧（還有霾！）。

但是在地球生命的早期，空氣中幾乎沒有氧氣。直到在第一批活生物體出現之後，大約十億年的時間才開始生產氧氣。那麼問題來了，如何在地球早期檢測生命么？

研究人員把45億年以來地球大氣層的數據進行分析。這群人發現，在地球生命出現的前期（猥瑣發育，別浪~），咱們的地球仍存在著四種不相容的氣體：二氧化碳、甲烷、氮和水。所以這群人建議在其他星球上尋找二氧化碳和甲烷。

為啥？因為這兩種氣體比其他氣體更容易檢測。

更為關鍵的是，地球早期剛出現生命的時候，氧氣很少。

二氧化碳和甲烷就可以作為系外星球是否存在早期生命形態的依據。

可能有的人會問，早期生命形態的系外星球對我們有什麼用？

哇！沙漠中要渴死的人看到水，還會去管它是什麼水么？

更何況，只要發現了，我們可以慢慢的改造這顆星球。

大傢伙覺得有理不？

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