想念兒時砧板肉的味道
狗年春節的腳步越來越近了，年的味道越來越濃了，城市的大街小巷張燈結綵，到處一派喜氣洋洋。年貨市場，商品琳琅滿目，堆積如山，乾果、海鮮、炒貨、禽蛋，應有盡有；顧客人山人海，一邊問價、選貨、付款，一邊打包、稱重、收錢，忙得不亦樂乎，臉上始終掛滿了笑意。
看著眼前的一切，我突然想起了自己童年時候過大年的情景，尤其想念除夕夜裡媽媽遞過來的熱氣騰騰的砧板肉，只有過年才能享受的美味。如今幾十年過去了，媽媽也早已離我們而去，但那砧板肉的味道一直伴隨著我成長、長大，直到離開老家、參加工作。對於今天的孩子們來說，也許無法理解60後的我們當年的貧窮，無法想像我們這一代人的童年生活。
在我的記憶深處，童年時代，物質極度匱乏，生活很艱苦，普遍吃不飽飯，衣服補丁貼補丁，哥哥穿了弟弟穿，姐姐穿了妹妹穿，更別奢望吃飯沾點葷腥，不到過大年，一般是看不到肉的。所以，當時流行一句話：「大人盼種田，小孩盼過年。」小孩為什麼盼過年，因為過年有好吃的，能吃到香噴噴的白米飯，能吃到渴盼已久的肉，甚至能吃到紙包糖。因為過年有新衣服穿，新衣新褲，還有媽媽新手做的棉鞋，感覺特別暖和，精神倍兒爽。因為過年了，孩子們不用上學，可以瘋玩，打雪仗，捉迷藏，大人也不會管。
除夕這一天，白天準備年貨，晚上準備年夜飯。天一斷黑，大人們就開始在廚房忙活起來，媽媽掌廚，爸爸燒火，煉豬板油，炸豆腐，燉肉、燉雞、燉蘿蔔，忙著準備各種美味佳肴。我記得每年這個時候，我會非常乖巧地陪爸媽坐在灶前烤火，等著吃砧板肉。
砧板肉，現在的年輕人可能不大懂得，就是拿一整塊肉放在鐵鍋里用柴火燉，等到燉爛燉熟了，香味撲鼻了，就從鍋里取出來，放到砧板上。然後，媽媽把這塊肉切成一小塊一小塊的，趁熱放到我們每個人嘴裡，享受砧板肉的美味。現在吃砧板肉也許會感到有點油膩，但那時的人肚裡荒，一年到頭看不到肉，所以一點也不感到膩，只覺得很好吃，又鮮又嫩，又酥又軟，很香很香，是過年最好的美味。
吃砧板肉是有講究的，一定要趁熱吃，借著剛出鍋的團團熱氣吃下去，才有那種特別的香味，冷了就不好吃啦。一般要選用瘦肉多的豬腿肉，燉肉時往上撒點鹽，肉才入味，更加香醇。燉肉要用文火，慢慢燉，細細煮，味道才能充分表現出來，所以掌握火候很重要。
吃完砧板肉後，待菜全部準備好，大概夜晚八九點鐘的樣子，就開始吃年夜飯，照例每人要喝點甜酒，表示一家人團團圓圓。然後上床小睡一會，第二天天未亮即起床準備早飯。除夕夜的年夜飯和正月初一的早飯都要放鞭炮，告訴周圍鄰居：我們吃飯了！我們過年了！我們團圓了！為了趕在前面以示吉利，大家往往四五點即起，吃完早飯後再睡，直到有人來拜年。
參加工作後，隨著改革開放的深入推進，經濟社會的發展，人們生活水平的提高，肉已成一道尋常菜，幾乎天天有得吃，再也沒有過年吃肉的渴望，反倒更青睞蘿蔔、白菜等新鮮蔬菜。但我現在真的很想念兒時砧板肉的味道。那是一代人生活水平的見證，那是濃濃的母愛體現，那是一種血濃於水的親情。我想念砧板肉，想念兒時的年味，因為我愛媽媽，因為砧板肉是過年的味道，媽媽的味道，是媽媽對孩子們無言的愛。（說明：網上搜索了一下，找不到與記憶中十分匹配的砧板肉，文章就不配圖了，見諒。）
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