關於對「年」的3種誤解，僅第一條就騙了我們幾十年

在中國古代的神化故事中，年被描繪成一個吃人不吐骨頭的怪獸，每隔365天，年就要躥到老百姓居住的地方，禍害一大批人，然後在第二天天亮後的時候返回。為此圍繞著怪獸「年」的故事，也誕生了很多詞語，比如：拜年，年關，熬年等。下面就說一說我們平時對「年」的三種誤解，僅第一條就騙了我們幾十年。

1、怪獸「年「怕爆竹

在傳說中，怪獸年有一次來到百姓居住區獵食，人們為了驅趕它，就紛紛往火堆里扔竹節，試圖讓火焰燃燒的更旺，竹節燃燒時發出噼噼啪啪的聲響，「年「聽到後非常恐懼，被嚇跑了，此後人們就掌握了年怕爆竹這一弱點。

事實上，爆竹並不是因為年獸的出現而被發明出來，其最初的作用也不是對付年用的，據最可靠的最早的南北朝時期梁宗懍的《荊楚歲時記》記載：「正月一日，雞鳴而起，先於庭前爆竹，以避山臊惡鬼。」在中國古文化傳統中，「爆竹」有事天地敬鬼神，驅除邪穢，辭舊迎新之意，並不是用來驅趕怪獸的，但不知從何時起，爆竹卻變成了驅趕怪獸年的利器，其真正的本意也被淡忘了。

2、怪獸「年」怕紅色的春聯

據說怪獸「年」為禍一方時，看到紅色的東西就慌忙躲避，此後人們便掌握了「年」的第二個弱點——害怕紅色，在以後年將要到來的前幾天，家家戶戶都要貼上春聯，來驅趕年。

事實上，春聯的誕生跟怪獸年是一點關係都沒有的，春聯的習俗起源於桃符。據《後漢書?禮儀志》所載，桃符長六寸，寬三寸，桃木板上書降鬼大神「神荼」、「鬱壘」的名字。「正月一日，造桃符著戶，名仙木，百鬼所畏。」宋代以前，春聯一直叫桃符，宋代時，由於紙張的大肆普及，人們便用造價低廉的紙張來代替工藝繁瑣的桃木板，這一習俗到明朝時被大範圍的推廣，此後就形成了現在的春聯。由於桃木是紅色的，人們便用紅紙來取代，紅色有吉祥辟邪的意思。可見對聯最初也是用來驅邪避鬼用的，根本不是用來對付怪獸「年」的，至於怪獸「年」為何怕紅色的對聯，這或許只是一種臆想和嫁接而已。

3、「年」是一種怪獸

在民間傳說中，年被描繪成一個長相猙獰的兇惡怪獸，但從先秦至清的所有神化，志怪、傳奇、逸事筆記，如《山海經》、《搜神記》、《聊齋志異》中均無關於怪獸「年」的任何記載，這也間接說明年並不是一種怪獸。在甲骨文中，年字下人上禾，像一個人背著成熟的稻穗，象徵谷熟收成之意。在《說文解字》中對年字的解釋為「年，谷熟也」，而字典中關於年的詞語比如年成，豐年等都與莊稼的收成相關，由此可見，年很可能是古人為紀錄收割穀物而創造的一個字，與怪獸是毫不相關的。

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