研究人員使用納米機器人來殺死老鼠體內的腫瘤
我們目前對抗惡性腫瘤的方法還遠遠不夠。化療療法和放射治療雖然有時很成功，但也會帶來巨大的副作用，主要是因為體內的其他細胞也會受到化學物質的輻射和轟擊，儘管主要目標是腫瘤細胞。找到一種方法專門針對腫瘤細胞同時遠離健康的細胞，這是許多研究人員正在努力的方向，而近日的一項新研究表明，由DNA構成的納米機器人可能是一種有效的選擇。
研究小組從一種病毒中提取DNA，並將其轉化為一種DNA片段。然後，在單張上裝上一種叫做凝血酶的酶(一種可以凝結血液的化學物質),然後把它捲成一根管子里，把凝血酶保存在裡面。
在DNA試管的末端，研究人員將一小段DNA與在腫瘤細胞中發現的分子結合在一起，並引導DNA納米機器人。
他們的想法是，一旦納米機器人被引入到一個有機體中，它們就會四處移動，當那些引導的DNA分子與那些腫瘤相關的分子接觸時，它們就會附著在一起。
然後，DNA管會打開，暴露出體內的凝血酶。凝血酶會凝結供應給腫瘤的血液，有效地切斷它的營養供給，並最終殺死它。
為了測試他們的納米機器人，研究人員將它們注射到感染人乳腺癌細胞和人卵巢癌細胞的小鼠以及人類黑素瘤和肺癌的小鼠模型中。
在每種情況下，納米機器人都延長了小鼠的壽命，減緩或逆轉了腫瘤的生長。
此外，在黑色素瘤模型的情況下，納米機器人似乎能夠阻止黑色素瘤擴散到肝臟，而在肺癌模型中，一旦腫瘤生長減緩，肺部甚至顯示出開始自我修復的能力。
當然，如果納米機器人本身對人類構成威脅，那麼治療腫瘤的能力就沒有意義了。但研究小組發現，這些機器人並沒有在腫瘤外凝結血液，也沒有在小鼠或豬身上觸發任何明顯的免疫反應。
雖然這些納米機器人還處於實驗階段，還沒有在人類身上進行過測試，但它們顯示出了治療癌症的巨大潛力。
「我們的研究表明，基於DNA的納米載體已經被證明是一種有效的、安全的癌症治療方法，」該項目的研究人員在一份聲明中說。「我們目前正在與一家生物技術公司合作，將這項革命性技術轉化為一種可行的抗腫瘤療法。」
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