星際旅行未來要靠它

星際旅行未來要靠它

文/杭 蘇

星際旅行

美國宇航局的「新視野號」探測器於2006年發射，在此之前已高速飛行了9年半，飛行距離達到48億千米，是目前人類發射的速度最快的太空飛行器。花了9年半的時間到達冥王星，當它呼嘯而過，飛到太陽系中最遠的地方時，卻只有3周時間觀察這顆矮行星。傳回的圖像簡直驚人，它揭露了一個複雜的世界：漂浮的巨大冰山、平坦的平原和淡紅色斑塊，讓人聯想到火星。

事實上，我們無法精確地繪製飛船進入冥王星軌道的過程，因為我們缺乏精確的導航系統。然而，美國宇航局即將展示一種新形式的天體導航系統，精度遠遠優於10年前的導航系統。這個系統不是依靠我們現在使用的地球的時鐘，而是依賴於宇宙中最可靠的鐘錶——快速旋轉的恆星殘骸，即脈衝星。

來源——今日科協

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