美國的「接觸太陽計劃」可行嗎？

「接觸太陽」(Touch the Sun)的概念，自1958年就已經被提了出來，至今已有50年之久。直至去年的5月31日，NASA才在芝加哥大學威廉·埃克哈特研究中心宣布，將於2018年7月31日至8月19日發射「帕克太陽探測器，預計2024年12月靠近太陽，雖然無法進入太陽表面，但是也有可能會成為人類史上第一次靠近太陽的觀測任務。

預發射的太陽探測器不同以往的任何探測器，將直接飛入太陽外層大氣層日冕所在軌道，距離太陽表面約650萬公里。

此項探測項目預計耗資15億美元，探測器是一個機器人，以發現太陽風的科學家尤金·帕克命名:帕克太陽探測器(Parker Solar Prbe)，高約3米，身被12厘米厚碳複合保護罩，能夠承受比地球接收的陽光強烈三千倍的太陽輻射，可承受高達1400攝氏度的熾熱和輻射，並將從高達幾千度的太陽風(高能粒子流)中穿過。

探測項目的任務旨在解開困擾科學界長達六十年之久的兩個謎團：太陽為何會產生太陽風；日冕如何令人難以置信地升溫至數百萬度。

早在上個世紀的五十年代中期，現年89歲的科學家尤金·帕克(Eugene Parker)就發現了太陽風，至那時候起，所有的科學家們都想知道是什麼產生了太陽風，以及溫度驟升百萬度的原因。

按照計劃，帕克太陽探測器將會執行24次飛行探測任務，於2018年11月份開始執行第一次任務，2025年6月執行最後一次任務。

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