年俗特輯｜正月初一：放爆竹，驅山魈

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要是問小朋友，大年初一最盼望的事兒是什麼，恐怕就是放鞭炮、收紅包啦！

儘管因為環境原因，全國各大城市都已禁止在城區燃放煙花爆竹，但是，大年初一放爆竹，卻是一件大有來歷的事兒呢！

不過，這個「爆竹」可不是現在的鞭炮，而是真的把竹筒丟在火里燒到爆裂，發出砰砰乓乓的聲音。唐朝有位詩人來鵠，寫過一首叫做《早春》的詩，其中有兩句：「新曆才將半紙開，小庭猶聚爆竿灰。」說的就是年初一燒竹竿這件事。

又有人說，「爆竹」源自商周時期的「庭燎」——即在庭院中點燃篝火祭祀神明（直到今天我國一些地方還有在除夕夜點「旺火」的習俗）。這樣算來，「爆竹」至今已經有三千多年的歷史啦！

山臊

說到這裡，可能有的小夥伴已經迫不及待啦！說：對啊對啊！點篝火、爆竹筒、放鞭炮，是為了驅趕「年獸」。相傳啊，古代有個叫做「年」的妖獸，每到臘月就下山害人。「年」怕爆炸聲，人們就燒竹筒、放鞭炮驅趕，這就是「過年」的來歷啊！

呃，告訴你，你被騙啦！年字古時寫作「

」，是谷熟豐收的意思，從來就沒有什麼「年獸」的傳說。《荊楚歲時記》里寫的「以避山臊惡鬼」，「臊」在這裡是個通假字，「山臊」就是「山魈(xiāo)」。

辛巴的老師拉菲就是一隻山魈

等等，山魈？《獅子王》里辛巴的老師？

沒錯！迪士尼動畫《獅子王》里辛巴的老師拉菲其實就是一隻山魈。

山魈是靈長目猴科（也就是我們通常所說的「猴子」）中體型最大的一種，號稱世界上最大的猴子。雄性成年山魈體重可達近四十公斤，肌肉發達，性情兇猛，連豹子對它也要退避三分。

山魈

不過，這現實中的山魈只分布在非洲中部的剛果、加彭、喀麥隆等國家。《荊楚歲時記》中的「山魈」則是種人面猴身，只有一條腿的山中怪獸，遇到了會叫人寒熱生病。當近現代的中國科學家們見到這來自非洲的兇猛「猴子」時，就把古代傳說中山鬼「山魈」的名字給了它。你看這魔幻而生猛的面相，還真是合適呢！

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