這位皇帝竟用英語拜年，背後卻是道不出的無奈

1875年1月，不到四歲的載湉被他的大姨兼嬸子慈禧太后抱入皇宮，登基為帝，是為光緒皇帝。光緒與他的前任們最大的不同，在於改變了對西方的看法，不再視西方為蠻夷，反而羨慕西方的強大，認為大清應向西方學習。隨著他的親政，在與西方打交道的過程中，他更深刻認識到向西方學習的重要性，作為象徵，已經二十歲的光緒，居然開始學習英語。

立志成為中興之主的光緒非常勤奮，每天凌晨四點就會準時出現在書房學習，而他每天的第一堂課就是英語，儘管他的師傅翁同龢反對，他仍然堅持每天至少半個小時的英語學習。到了1895年，堂堂大清居然被蕞爾小國日本在甲午戰爭中擊敗，被迫割地賠款，加上隨後的瓜分大禍，這讓光緒意識到再不向西方學習，大清將無以為繼，於是在1898年，光緒主導了戊戌變法。只是，光緒的變法沒有頂層設計，而且直指人事，最終演變成帝後的權力之爭。變法僅百日，就以慈禧政變，光緒被軟禁而告終。

只是對於慈禧來說，僅僅戊戌六君子喋血菜市口是完全不能平復她受傷的心，在她看來，她給了光緒天子之位，又「含辛茹苦」的將光緒拉扯大。而光緒居然會在康有為的挑唆下，對她這個親爸爸下手，這是完全不能容忍的，這已經觸犯了她的底線，慈禧便有了廢除光緒之心。

1899年，慈禧以光緒有病為由，將溥儁立為大阿哥，準備讓溥儁代替光緒，而且連年號都已經想好了：保慶。只是光緒因變法被軟禁，現在又將失去皇位，恐怕連性命也難保，他的遭遇得到了西方列強的同情，列強們紛紛向慈禧表示，只承認光緒為大清唯一合法的皇帝，不接受所謂的大阿哥溥儁。慈禧惱羞成怒，因此開始扶持義和團滅洋，導致庚子拳亂，最終八國聯軍入侵，慈禧攜光緒倉皇西逃。

在簽訂了恥辱性的《辛丑條約》後，慈禧得以回京。慈禧也從此不敢再廢除光緒，但光緒的地位也無法改變，還只是個傀儡而已。本想立志中興，卻目睹了一次次國難，光緒的心情可想而知。因此，他鬱鬱寡歡，在宮中幾乎不苟言笑。

1903年，裕庚的女兒裕德齡回國，因為她留過洋，精通外語，深得慈禧的喜愛，便留在宮裡做翻譯。也因此，裕德齡便與光緒有了交集，光緒雖在宮中很少說話，卻很願意向裕德齡請教英語的問題。時間久了，光緒還能向裕德齡了解一些外國的事情，裕德齡也算是少數幾個能與光緒聊上天的人了。

1904年農曆新年，是裕德齡第一次在紫禁城過年，而宮廷過年的目的很簡單，那就是讓慈禧開心。慈禧喜歡熱鬧，因此，除夕晚上守歲，光緒及宮眷就守在她的身邊，再加上一大批太監、宮女，熱鬧是有了。而為了讓慈禧開心，大家就擲篩子賭錢，後來，慈禧乾脆把銀子扔在地上，看到大家爭先恐後搶銀子的場面，大笑不已。到了初一，慈禧聽戲不盡興，自己親自唱，又讓宮眷們來和。慈禧還讓太監們唱戲，為了哄慈禧開心，太監故意唱跑調，大家鬨笑不止。

在宮廷刻意營造的歡樂過年氛圍中，大家都有說有笑，唯有光緒不說話，也沒有笑容，裕德齡當時畢竟年輕，對宮廷的事也不算太了解，就童言無忌般的問光緒為何不笑。光緒一愣，想必抱負無法施展的苦悶、作為傀儡身不由己的無奈，在一剎那間湧上了心頭，卻無法說出口，望著裕德齡，光緒只好改變話題，用英語給裕德齡拜年：Happy new year。

1905年，裕德齡離開宮廷，分別之際，光緒也為她送上了祝福：Good luck。兩人從此再也沒見過面，而光緒的抱負終究也沒有實現。

參考史料：《清稗類鈔》、《清宮二年記》

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