最美的寶琴來了
劉曉蕾
《紅樓夢》 里最美的女孩是誰？
不是黛玉，也不是寶釵，更不是湘雲。而是寶琴。
她是在第49回來的。一同前來的還有邢夫人的娘家侄女邢岫煙，李紈寡嬸的女兒李紋和李綺。她們一到，就驚起了一灘鷗鷺。
先是寶玉，看見她們，驚喜得要說不出話來了：「我竟形容不出了! 老天，老天，你有多少精華靈秀，生出這些人上之人來!」他說自己是井底之蛙，本以為自己家的姐妹已經最好了，結果被打了臉。不過，即使被打臉，他也幸福得冒泡。
接著是晴雯，她心高氣傲，嘴又賤，卻也連聲誇讚：快去看，竟是一把四根水蔥呢!
襲人問：「她們說薛大姑娘的妹妹更好，三姑娘你看著怎麼樣？」探春說：真的哎!「連她姐姐並這些人總不及她」。襲人一臉不相信：「這也奇了，還從哪裡再好的去呢？」在襲人的眼裡，寶釵是世間最完美的女生，這薛妹妹居然比薛姐姐還好？ 怎麼可能？!
還沒出場就這麼大的陣勢，我們也詫異。寶琴是何許人也？
她是寶釵的堂妹，薛蝌的胞妹，因為父親在京時已將寶琴許配梅翰林之子，正欲進京完婚，薛蝌聞得王仁進京，他也帶著妹子隨後趕來。
一到賈府，人見人愛，花見花開，賈母更逼著王夫人認了乾女兒。哪有逼著人家當乾媽的？ 她太喜歡寶琴了，晚間索性帶寶琴一起歇卧，除夕夜還帶她去賈家宗祠祭祖。
這待遇，連黛玉都沒有。
做足了氣勢，於眾聲喧嘩中，寶琴終於亮相了。她披著一領斗篷，金翠輝煌，眾人被晃瞎了眼，都不知道是什麼稀罕物。原來是老太太給的，叫鳧靨裘，香菱猜是孔雀毛，寶玉的雀金呢，就是孔雀毛的。湘雲說是野鴨子頭上的毛織的，最珍貴了，連寶玉都沒撈著穿呢，可見老太太多疼她。
湘雲瞅了寶琴半天，說：「這件衣服也只配她穿，別人穿了，實在不配。」賈母還特意讓琥珀來園子里，叮囑寶釵：寶姑娘別管緊了琴姑娘，她還小，讓她愛怎麼樣就怎麼樣，要什麼東西只管要去。
天上掉下來個萬人迷。作者是上帝，說有光，便有了光，就這樣，寶琴橫空出世了。
寶琴這一來，確實攪動了一池春水。聽完琥珀傳達賈母的話，寶釵忍不住推了寶琴一把，笑道：你也不知是哪裡來的福氣!「我就不信我那些兒不如你。」一向持重的寶釵，不淡定了。
黛玉卻喜歡寶琴，趕著喊妹妹，寶琴也喜歡黛玉，緊著喊姐姐，親密異常。寶玉在一旁看了，感覺甚好，但也納悶。這個一向被人目為小性尖刻的林妹妹，經過「蘭言解疑癖」，「金蘭契互剖金蘭語」，跟寶釵盡釋前嫌，從此情同姐妹。如今，更是如此明媚，如此真誠，她長大了。
寶琴一來，黛玉和寶釵各自顯露了性格的另一面。這寫法，像傳統繪畫的「間色」，在畫的主色調之外再添一兩筆雜色，有對比，有烘托，畫面一下子更豐富更立體了。
賈母更是起了「歪」心思。書中寫她問薛姨媽寶琴的生辰八字，薛姨媽度其意思，是要跟寶玉求婚配。但寶琴已經自小許配給梅家，薛姨媽遂半吐半露地告訴了賈母。王熙鳳故意在一旁跌腳：我正要說媒呢! 早看中他倆是一對，可惜。
這就有意思了。賈母豈不知寶琴有婚約？ 寶琴進京就是來完婚的。有人說，賈母這是變著法子表態：我就看上薛家小妹，根本看不上寶釵。也有人說，真是賈母投石問路呢。不管怎樣，她這一問，王熙鳳這一幫腔，猶抱琵琶半遮面，卻讓寶玉的婚事問題，再次浮出了水面。
金玉姻緣和木石前盟已經暗暗PK很久了，但事情卻似乎一直沒有進展。寶琴一來，猶如一塊石子投入水面，盪起了一圈圈漣漪，局面活了，但似乎又複雜了。
賈母問寶琴的生辰，紫鵑也跟著緊張了，這個聰慧的丫頭，一心想著她姑娘的心事呢。她靈機一動，騙寶玉說姑娘要回蘇州老家，來試探他心意，是為「慧紫鵑情辭試莽玉」。而寶玉，差點死過去，醒來告訴她：「活著，咱們一處活著；不活著，咱們一處化灰化煙，如何？」
我們不禁要問：賈母對寶黛愛情持何種態度？ 她在黛玉和寶釵之間有何取捨？王夫人和薛姨媽又打的什麼主意？ 愛情與家族利益又該如何權衡？ 反正每個人都有自己的小算盤，《紅樓夢》 的世界，就這樣，一個謎團攪動了又一個謎團。
寶琴一來，詩社和詩風也為之一變。從第一次的海棠社，到菊花題螃蟹詩，總是寶玉、黛玉、寶釵、湘雲和探春，再接著寫下去，未免單調。於是，寶琴來了，還有邢岫煙、李紋、李綺。新人新氣象，先是「琉璃世界白雪紅梅」，寶琴和李紋、李綺，每人一首 《詠紅梅》，在「詩壇」亮了相。蘆雪庵又爭聯即景詩，眾人打起了擂台，湘雲聯詩最多，其次就是寶琴，好不熱鬧。
絕不雷同，而是起伏有致，搖曳多姿。《紅樓夢》 之好看，多在於此。
寶琴還寫了十首 《懷古詩》，說是謎語，隱了十物在內。這是書中最難猜的謎語，至今還無定論。
謎難猜，詩卻是好詩。十首詩，從赤壁到馬援，從韓信到張良，從鐘山到六朝，從王昭君到楊貴妃，最後以 《西廂記》 和 《牡丹亭》 收束，便是一部濃縮的中國史。讚美戰爭、功業和謀略，一向是主流，但薛小妹讚美的卻是人性風流和人文情懷。比起之前的海棠詩和菊花詩，內容更遼遠，氣象也更為渾厚、闊大。
眾姐妹里，寶琴年齡最小，卻最自由。曹公寫寶琴年輕心熱，卻比黛玉們走得更遠。她曾隨父親走遍名山大川，見多識廣，「天下十停走了五六停」。甚至還到西海沿子上買洋貨，見到一個真真國的女孩，披著黃頭髮，打著聯垂，通身異域風情。這個外國女孩，「通中國的詩書，會講 《五經》，能作詩填詞」，還會寫中國詩。
大家都聽呆了。聽完詩，麝月就過來傳王夫人的話，說讓寶玉明天一早去舅舅那裡。一下子從詩與遠方，回落到一地雞毛。
寶琴是 《紅樓夢》 的世界裡，第一個跟「國際接軌」的人，是見過真正的遠方的人。
探春曾含淚說：但凡我是個男人，早就出去做一番事業了。她做夢都想出去，想要廣闊天地，大有作為。然而，外面的世界如此遙不可及，她們甚至不能走出賈府一步。那個神秘的「真真國」，一定讓她們浮想聯翩。
這不是書中第一次出現外國元素了。榮國府里有不少舶來品。劉姥姥第一次進賈府，被噹噹響個不停的自鳴鐘嚇了一跳，原來柱子上掛著一個匣子，底下又墜著一個秤砣般的東西，不住亂晃；怡紅院里有巨大的穿衣鏡，還有一個金西洋自行船，寶玉擔心黛玉回蘇州老家，把這艘船藏在被窩裡，怕林妹妹坐船離開；晴雯感冒，吸的是汪恰洋煙，鼻煙壺上畫的是黃頭髮光身子有翅膀的美女，可能是天使；王熙鳳頭疼，常年貼在太陽穴上的「依弗那」；賈蓉來找鳳姐借的玻璃炕屏；賈母戴的眼鏡；還有俄羅斯的雀金呢、外國的葡萄酒……這些都是奢侈品，也只有賈家這樣的大家有。
曹雪芹生活在18世紀中葉雍乾年間，他的家族全盛於康熙朝。清朝最興盛的時代，也是 《紅樓夢》 的時代，鮮花著錦烈火烹油，但對外面的世界，卻幾乎一無所知。從朝廷到民間，都以為自己是世界的中心，自己是最強大最富有的。
其實，清代尤其是乾隆年間，有外國人前來中國的，傳教、做生意，還有外國使節來尋求貿易合作。1793年，也就是曹公去世後30年，《紅樓夢》 活字印刷本出版後兩年，一個龐大的英國使團來了，他們的目的很簡單，一是祝賀乾隆80歲壽辰，二是想藉此機會，與大清建立邦交，互派使節，開展貿易。
有客自遠方來，乾隆很高興。他以為這是來朝貢的小國，於是，又是賜豪華的御宴，又是在避暑山莊接待，還賞了對方很多珍奇東西，至於對方送的禮物，他一臉看不上，蕞爾小國能有什麼寶貝？ 問題出在禮節上，清廷讓使節下跪覲見乾隆，對方不肯，說我們對女王也只是半屈膝，在這裡怎麼可能三叩九拜呢! 這事談不攏，兩國邦交的計劃也就泡湯了。
而彼時，外面的世界日新月異。從16世紀開始，歐洲和美洲大陸，利用大規模的航海和移民，早已拉開近代文明的帷幕。然而，直到19世紀中期，中國人才第一次睜眼看世界，已經落後太久太久了。
再來看賈府，在忙什麼呢？ 賈赦在打鴛鴦的主意，賈政在跟清客們應酬，擔憂寶玉的未來，賈珍召集狐朋狗友吃喝嫖賭，賈璉琢磨著聯合鴛鴦，偷老太太的體己拿出來賣錢。王夫人連給老太太買禮物的銀子都拿不出來，還是把銅錫傢伙拿出去賣了300兩銀子。財政已經極度吃緊，入不敷出，但為賈母辦80大壽，又花掉了幾千兩銀子。
已經是窮途末路。用探春的話說，是「百足之蟲死而不僵」，架子還在，裡面早就空了。她興利除宿弊，開源節流，也只是死水微瀾，沒什麼用。這個鐘鳴鼎食之族，在無盡的內耗中窒息、沉淪和衰敗，太需要開一扇窗，進來些新鮮空氣了。
寶琴，美貌碾壓眾人，才思敏捷，而且走南闖北，見識頗廣。她的自由和開放，是不是代表著生命的另一種可能？
有意思的是，身為萬人迷，寶琴卻並不在金陵十二釵之列，也不在又副冊里，太虛幻境里的薄命司里沒有她。
庚辰本第17、18回，有脂批提到「後寶琴、岫煙、李紋、李綺，皆陪客也」，說寶琴不是主要角色，但在太虛幻境也是挂號的。不過，畸笏叟接著對此進行了批駁：「副冊十二釵總未的確，皆系漫擬也」，意思是批者主觀漫擬，不足為據。
太虛幻境在離恨天、灌愁海、放春山、遣香洞中，全是離恨與哀愁。聞的香是「群芳髓 (碎)」，喝的是「千紅一窟 (哭)」，「萬艷同杯 (悲)」，再加上主殿上的大字「孽海情天」……這苦，這悲，竟是瀰漫於天地之間，無可逃脫。
這哀苦，這悲劇，正是 《紅樓夢》的主旨。
第70回，大家放風箏。寶玉的風箏是美人，探春的是鳳凰，唯獨寶琴的是大紅蝙蝠風箏。蝙蝠在中國的傳統文化里，代表吉利，諧音是「偏福」，莫非偏偏寶琴有福氣？ 她會有完全不同的生活？
當日，她披著鳧靨裘站在山坡上，身後一個丫鬟抱著一瓶紅梅，賈母見了，喜不自勝，說這人品配上這梅花，竟比仇十洲的 《雙艷圖》 還好! 彼時，正是大觀園的鼎盛時期，「琉璃世界白雪紅梅」，也是女兒們的黃金時代———
黛玉穿上了掐金挖雲的紅香羊皮小靴，罩一件大紅羽紗面白狐狸里的鶴氅，束一條青金閃綠雙環四合如意絛，頭上戴了雪帽，跟寶玉一起踏雪而來，眾姊妹則一色的大紅猩猩氈和羽毛緞斗篷，都在等他倆呢。她們無憂無慮，談詩歌，談人生，賞紅梅，烤鹿肉，爭聯即景詩，雅制春燈謎，上演了大觀園最為華彩的樂章。
多年以後，當寶玉「寒夜圍破氈，冬月噎酸齏」的時候，他一定會想起這個時刻，琉璃世界雪下折梅寫詩猜謎，這個冬天，那麼暖，那麼好。
他的記憶里，定有寶琴這樣一個女孩，還沒來得及有自己的故事，便飄然而去。她來過，如蜻蜓掠過水麵，如《洛神賦》 里的洛神，凌波微步、羅襪生塵，飄渺如仙。
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