你知道辭歲與拜年的區別嗎？
龍躔肇歲，鳳紀書元，就從這一年開歲談起吧。
辭歲·壓歲錢
舊俗過年，熱在年前的忙碌，鬧在年後的燈宵。過年那幾天，基本上以家庭活動為中心，氣氛的主調是吉祥、喜慶、隆重、和睦，其中最重要的，大概要數年夜飯和守歲辭歲了。清人富察敦崇用「合家團坐以度歲」來概括，精到。
如今社會風氣開放，年輕人喜歡獨立，一人在外或小家庭過年的，不算稀罕；但是六十歲往上的人，多少都會記得一大家人團團圍坐吃年夜飯的情景。
不管離家在外多遠，但凡有可能，總要在除夜前趕回家，實在趕不回來，家人也會為他留座，並設碗簪，所以年夜飯又叫「團圓飯」「合家歡」，一道名叫「全家福」的什錦大盆和象徵「年年有餘」的大魚盤是必有的傳統節目。
除此而外，北方人半夜還要吃一頓跟「更歲交子（子時）」諧音的餃子。晚飯後，男人聚博，小兒放鞭，婦女們便團坐炕上包餃子，刀砧之聲，遠近相聞。最窮的人家，哪怕剁點白菜，年三十的餃子也是不能少的啊！
歲朝歡慶（清姚文瀚《歲朝歡慶圖》）
除夜聚飲，最晚在晉代巴蜀地區已成風習。大年夜的另一項重要活動——辭歲，《金瓶梅》敘得較詳。這是一個婢僕成群的千戶之家，奴婢按地位高下，一批批地給主人磕頭。一般人家則以長幼分，長者端坐，幼者叩拜。輩分最小的孩童，從曾祖、祖父、父母、伯叔一路拜下來，真會把頭磕暈了呢。
不過孩童也有他們的收穫：磕一次頭，會從長輩那裡得到一個小紅包，裡面裝著壓歲錢。錢不一定多，卻能由孩子自己支配。眼饞許久的鞭炮啦、糖人啦、小風車啦，都可以由自己遞上握得熱乎乎的銅錢，心口砰砰跳著，從小販那裡換回來。那是一種「今日我做主」的心理享受，無論父母買回多少玩具與吃食，都無法代替的。
辭歲與拜年，本以除夜子時交歲分：交歲前為辭歲，交歲後曰拜年。民間似乎不大理會這樣的區分，反正都是過年的吉利話，不過圖個喜慶吉祥，何分年前年後，便大而化之地都叫作拜年；或加上一個「早」字，曰「拜早年」，以示與正式的拜年有別。
拜
年
忌
門
拜年（《繪圖七言千家詩》）
新正為一歲之首，照舊俗講，關係一年的休咎，所以禁忌特多：若失手打碎碗碟什麼的，得趕緊說聲「歲（碎）歲平安」；生了病不能請醫生，否則終年不寧；這一天也不可吃稀飯，不然會出行遇雨。
初一到初四並忌刀、剪、針，這大概是最令閨閣高興的禁忌了——終年不斷的日常勞作，忽然一下被禁除了，打扮可喜，呼鄰引伴，甚至擲骰鬥牌賭個小東道什麼的，該有多麼開心呢！由於新年忌刀，各家在年前就備下年菜，到時只需熱一熱或加加工，不必現動刀砧的。
初一到初三，西門慶每日出門拜年，初四日到衙門中開印，表示年假放完了。實際上年還過得悠著呢，只拜年吧，清顧祿《清嘉錄》卷一云：「（元日）薄暮至人家者，謂之拜夜節；初十日外，謂之拜燈節；故俗有『有心拜節，寒食未遲』之謔。」不必更說吃節酒、接路頭、破五、咬春、祭星、點灶燈等一日接著一日的節令活動了。
一首民謠道：「要正月，鬧二月，哩哩啦啦到三月。」足見過年餘興之悠長。不過那是把元宵、二月二，甚至寒食、清明都算進來了。一般地講，過了破五，衙門辦公，商店開業，就算把「年」過完了，人們又忙著準備下一個更熱鬧的節日——正月十五的元宵燈節了。
年
俗
說到過年，很多人會聯想到王荊公那膾炙人口的名句：
爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。
千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。
《金瓶梅》呢，第七十八回用了這樣的文字來描述：「看看到年除之日，窗梅痕月，檐雪滾風，竹爆千門萬戶，家家帖春勝，處處掛桃符。」提到的恰恰也是爆竹、春勝、桃符這三樣東西。是啊，哪有比這三樣更能凸顯年節氣氛的呢！下面逐一道來。
爆 竹
爆竹，爆裂之竹也。最早的爆竹是把截成段的竹竿放到火中燒，使爆裂作聲，故又稱「爆竿」。燃爆竹並不只是簡單地把竹節投入火中了事，而是燒透火力後，由健仆持將擊扑使爆裂，大約那樣響聲更猛烈吧。擊扑後的爆竹焦頭，拾歸墊在床下，猶可驅癘。
放爆竹（清佚名《嬰戲圖冊·三多圖》）
古代本有於歲前一日擊鼓驅癘的民間活動，後來發現火燒爆竹的聲響更猛烈，便用它來代替鼓聲以祓除不祥。在六朝時，燃放爆竹已成為歲時風俗。
到南宋寧宗嘉泰年刊的《會稽志》記云：「除夕爆竹相聞，亦或以硫磺作爆葯，聲尤震驚，謂之爆仗。」可知名雖稱「爆竹」，其實乃「以硫磺作爆葯」，跟《金瓶梅》時代燃放的炮仗已經很相像了。只是那時使用大概還不是很普遍，更多使用的可能還是「截筒五尺煨以薪」的爆竹。
春 勝
說起「春勝」，人們會想到李義山的《驕兒》詩：「請爺書春勝，春勝宜春日。」爺：父親。立春日，小兒請父親書寫春勝條子，拿去張貼。在小兒看來是很好玩的事情，在大人則寄託著厭勝邪魅、保佑安康的厚禱，因為春季陽氣回動，萬物復萌，最易感染時氣，在醫學不發達的時代，那是很可怕的事。
上引義山詩所說的「春勝」，實際上關合著人日和立春日的兩風俗。《荊楚歲時記》曰：「正月七日為人日，以七種菜為羹，剪綵為人，或鏤金箔為人，以帖屏風，亦戴之頭鬢，又造華勝相遺。又曰：「立春日悉剪綵為燕以戴之，帖『宜春」之字。」
據董勛《問禮俗》雲，元月一日為雞日，二日為狗日，三豬，四羊，五牛，六馬，第七日便是人日。是日剪綵作人形，象徵「人入好年，形容改新」，並造「華勝」以送人。
寫春聯（清周鯤《村市生涯圖冊·書春聯》）
華勝即花勝，是一種厭勝邪崇的吉祥物，大約裝飾得很漂亮，故曰「華」，跟後世呈交疊狀雙菱形的方勝可能屬於同一類。做這種物事互相贈送的，多半會是閨中少女，因為那正是她們誇耀手工的絕好場合。
立春日剪綵作燕形，象徵「燕燕來歸」，因為燕子是春季早歸的候鳥，戴上燕形，表示春天已經回來了。這日還書寫「宜春」吉語，於門戶上張貼。
人日與立春日的民俗活動，內容差不多，時間差不遠，常常鬧在一起。春勝就是把花勝與宜春攪在一起了。明代以後，春聯盛行，春勝又成為春聯的替代語。
桃 符
桃符，說白了，就是兩塊桃木板，上面畫點或寫點什麼，歲除立在或掛在大門兩側，以驅百鬼。
桃木可驅鬼的傳說有許多，如《神農百草經》曰：「梟桃在樹不落，殺百鬼。」《淮南子·詮言訓》曰：「羿死於桃棓。」高誘註：「棓，大杖，以桃木為之，以擊殺羿；由是以來，鬼畏桃也。」後世道士驅鬼用桃木鞭或桃木劍，蓋有以也。
換桃符（楊柳青年畫）
門前懸桃木以驅鬼的風俗也產生得很早，最晚公元前三世紀已興此風，只不過用的是折下的桃枝，懸掛的時間似乎也不確定。
漢代把時間固定在「臘除夕」，桃枝也發展成人形的桃偶，並有「立大桃人，門戶畫神茶、鬱壘與虎，懸葦索以御凶魅」（見王充《論衡》卷二十二）等一套比較複雜的程序。
笨重的桃木板每年換來換去的，夠麻煩，聰明的人就用紅紙書寫吉語貼在桃符上，每年只換紙聯就行了。這大概是春聯的最早形式。後來漸漸的連桃木板也取消了，桃符遂成為春聯的代用語，名雖存而實已亡。
以上內容摘自《金瓶梅風俗譚（圖文本）》
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