拜年是中國民間的傳統習俗

拜年是中國民間的傳統習俗，

賀年圖

是人們辭舊迎新、相互表達美好祝願的一種方式。

古時「拜年」一詞原有的含義是為長者拜賀新年。拜年一般從家裡開始。初一早晨，晚輩起床後，要先向長輩拜年，祝福長輩健康長壽，萬事如意。長輩受拜以後，要將事先準備好的「壓歲錢」分給晚輩。在給家中長輩拜完年以後，人們外出相遇時也要笑容滿面地恭賀新年，互道「恭喜發財」、「四季如意」、「新年快樂」等吉祥的話語，左右鄰居或親朋好友亦相互登門拜年或相邀飲酒娛樂。[4]

宋人孟元老在《東京夢華錄》卷六中描寫北宋汴京時云：「十月一日年節，開封府放關撲三日，士庶自早相互慶賀。」明中葉陸容在《菽園雜記》卷五中說「京師元旦日，上自朝官，下至庶人，往來交錯道路者連日，謂之『拜年』。然士庶人各拜其親友多出實心。朝官往來，則多泛愛不專……」。清人顧鐵卿在《清嘉錄》中描寫，「男女以次拜家長畢，主者率卑幼，出謁鄰族戚友，或止遣子弟代賀，謂之『拜年』。至有終歲不相接者，此時亦互相往拜於門……」

清波雜誌

在古代，上層士大夫有用名帖互相投賀的習俗。宋人周輝在《清波雜誌》中說：「宋元佑年間，新年賀節，往往使用傭僕持名刺代往」。當時士大夫交遊廣，若四處登門拜年，既耗費時間，也耗費精力，因此有些關係不大密切的朋友就不親自前往，而是派僕人拿一種用梅花箋紙裁成的二寸寬、三寸長，上面寫有受賀人姓名、住址和恭賀話語的卡片前往代為拜年。明代人們以投謁代替拜年。明朝傑出畫家、詩人文徵明在《賀年》詩中描述：「不求見面惟通謁，名紙朝來滿蔽廬；我亦隨人投數紙，世憎嫌簡不嫌虛」。這裡所言的「名刺」和「名謁」即是現今賀年卡的起源。賀年卡用於聯絡感情和互致問候，既方便又實用，時至今日仍盛行不衰。

隨著時代的發展，拜年的習俗亦不斷增添新的內容和形式。現如今的人們除了沿襲以往拜年方式外，又興起了禮儀電報拜年和電話拜年等。

現代拜年

拜年

春節里的一項重要活動，是到親朋好友家和鄰那裡祝賀新春，舊稱拜年。中國拜年之風，漢代已有。唐宋之後十分盛行，有些不必親身前往的，可用名帖投賀。東漢時稱為「刺」，故名片又稱「名刺」。明代之後，許多人家在門口貼一個紅紙袋，專收名帖，叫「門簿」。

民間互訪拜年的形式，根據彼此的社會關係，大體可分4類：

走親戚

初一必須到岳父家、須帶禮物。進門後先向祖宗影像、牌位各行三叩首禮，然後再給長 輩們依次跪拜。可以逗留吃飯、玩耍。

禮節性的拜訪

如給同事、朋友拜年，一進屋門，如與主人系平輩則只須拱手一揖而已，如比自己年長，仍應主動跪拜，主人應走下座位做攙扶狀，

連說免禮表示謙恭。這種情況一般不宜久坐，寒暄 兩句客套話就要告辭。主人受拜後，應擇日回拜。

感謝性的拜訪

凡是上年對人家欠情的（如律師、醫生等）就要買些禮物送去，借拜年之機，表示謝枕。

串門式的拜訪

對於左鄰右舍的街坊，素日沒有多大來往，但見面 都能說得來，到了年禧，只是到院里，見面彼此一抱拳說：「恭禧發財」、「一順百順」，在屋裡坐一會兒而已，無甚過多禮節。

古時有拜年和賀年之分:拜年是向長輩叩歲；賀年是平輩相互道賀。有些機關、團休、企業、學校，大家聚在一起相互祝賀，稱之為「團拜」。

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