記憶里的新春舊俗
老重慶的春節，自立冬開始籌備，此時氣溫逐漸降低，各家各戶紛紛腌制臘肉、香腸，磨湯圓面。家再窮，過年也不願馬虎。從臘月二十三日祭灶王爺起，就算是「過小年」，進入送舊迎新的階段了。祭灶習俗由來已久，《抱朴子》、《戰國策》上都有記載。對灶王爺的級別稱呼也不斷變化，由灶王到灶君，甚至稱作皇帝。這個習俗一直延續，到南宋時已成為風氣，人們把灶王爺看作是玉皇大帝派來常駐家中的巡視員，希望他此日上天彙報時，多多美言。
灶王爺的像，各紙店和香蠟鋪均有售，木刻套彩色，印製甚為粗劣，但頗為傳神。去買灶王爺像，不能說「買」，要說「請」，以示尊敬。同時還要預購用金黃色和銀白色錫紙疊成的元寶，外加黃表紙，屆時要用。供品方面，大戶人家多為乾果，如荔枝幹、桂圓乾、花生、板栗、紅棗等等，分裝八碟，陳列桌上。小戶人家的供品則比較隨意，有供花生、瓜子的，也有供酒菜的，上供後自行食用。其中紅糖不可少，請灶王爺吃糖，當然是糊他的嘴，多講好話。
灶王爺照例供在廚房爐灶旁邊，把畫像貼到牆上，在下面架起一塊小木板當作桌子，以便放香爐、燭台和供品。大戶人家在祭灶這一天，則要在院內立起「天地桌」，即將一張大方桌放在正房的廊檐下，陳設香爐、燭台等，並用木頭牌位或長方形紅紙，寫上神祗名字，供在中央，每日早晚焚香禮拜。從除夕迎神起，正式致祭，到新年正月十五過了燈節，方才撤去。灶王爺的兩旁可貼對聯，最常見的一幅是：「上天言好事，下界保平安。」
祭灶的時間為夜裡，一家人整整齊齊站在灶王畫像前，焚香禮拜之後，就把神像從牆上揭下來，和金銀元寶、黃表紙等一齊焚化，送灶王爺上天，向玉皇大帝「述職」，稟報善惡。到除夕接神時，又把新請來的灶王爺像再貼到牆上，依舊焚香禮拜，才算神歸舊位。
鄉下條件差，不太講究，有的人家在祭灶時，將畫像與草鞋一道焚燒，據說是將草鞋當成船隻，給灶王爺提供交通工具。祭灶的時候，全城爆竹之聲盈耳，非常熱鬧。據老人講，是夜小孩子滿街跑，因為從此日起可以不斷地燃放鞭炮，而大人們在忙著買年貨、做年菜，給小孩子準備新衣鞋帽等等。祭灶距離春節僅有一周，街坊鄰居輪流請吃年飯，過年的氣氛愈見濃了。
除夕是最熱鬧的一天
除夕這天是最熱鬧的一天。此日貼春聯是應景的老例，源遠流長。大戶人家要派車派轎，請有功名、有學問的先生上門，現場製作。所請老夫子學識淵博，針對主人家的歷史和現狀，挖空心思想出聯語，然後到炭火烘爐上暖手，方才一揮而就。小戶人家無人能寫，或者圖省事，就到街頭對聯攤子上買一副春聯來貼。擺對聯攤子的，以落魄文人為多，街頭巷尾隨處可見。他們用一張方桌擺設紙筆墨硯，把用紅紙寫好的對聯、橫披、喜字、福字等，大大小小長長短短的掛在牆上，或壓在桌子邊，任人選擇。也有顧客自己擬好聯語，請擺攤的人臨時書寫的。
春聯要貼在大門的兩扇門上，如果門扇上已有木刻的對聯，如「忠厚傳家久，詩書繼世長」等表示門風的永久性的句子，過年不能更換，就另外用紅紙寫兩個小長條，分貼在兩邊的門框上。聯語以「五風十雨皆為瑞，萬紫千紅總是春」「一夜連雙歲，五更分兩年」等，較為常見。一些小商店門上貼的「生意興隆通四海，財源茂盛達三江」之類的對聯，來自對聯攤上的亦不在少數。曾聽一位擺攤的老人說，年前幾天如果春聯買主多，找幾塊現大洋不成問題，可過一個肥年。
除夕也是債務大結算之日，放款要收回，借債要償還，稱之為「年關」。是夜，債權人常派人守候在債務人家中催討錢物，債務人則多離家躲避。好在約定俗成，三更以後，任何債務都要停止催討，使人人都能在天亮前回家過年。《白毛女》中的楊白勞，就是三更後才敢回家。
除夕之夜吃團年飯，紳良人家講排場，早已從大陽溝、雷祖廟請來廚師、廚工，備置了年飯。開宴時，所設座位分長幼尊卑，老爺子坐主位，婦女小孩則在下首。席間，當然是酒過三巡，菜供兩套。有個忌諱是不能摔壞碗碟，害怕不吉利，上菜時小心翼翼。
除夕之夜照例不睡覺，叫做「守歲」。人們或打麻將做方城之戰，或者下棋談天，以消永夜。小孩子主要是放鞭炮，也有的玩洋畫片、下五子棋的。一家老小圍著火爐共坐，笑語盈盈喜上眉梢，歡騰室內。待到深夜子時，更夫敲擊木梆，報到新春降臨，鞭炮聲大作，各家各戶敬神，謂之「出天方」。鬧一陣子又吃夜宵，接著守歲。玩到將近天亮的時候，大人孩子全累了，可倒在床上小睡片刻，等天亮是已經為新年的吉旦，要起來出門去拜年了。「今年只今日，明日是明年」，說的就是這個除夕。
正月初一主要是拜年
天明後，人們即著禮服到親友處賀年，路上不論見了街坊鄰舍或親戚朋友，都得拱手作揖，口稱「恭喜發財」。一面走，一面按計劃拜年的日程，今天去幾家，明天去幾家，怎樣順道，要有個方案。如果別人上門拜年，入室即先奉上蓮子羹一碗，鹽茶蛋二枚，再進湯圓一碗，謂之「搶元寶」。與年關討債時不同，初一這天債權人與債務人見面，也互相拜年，絕不言及債務，故俗稱此日為窮人的大赦之日。
晚輩給長輩拜年，無論在家或走親戚，都得磕頭。一般是在堂屋的方桌、條案、大花瓶之前揚塵舞蹈，跪拜一番，說幾句吉利話。長輩則端坐在太師椅上，接受跪拜後，以左手扶起晚輩，右手給予紅紙包裹的壓歲錢。普通紅包內所裝數額以四為吉祥，表示四季發財。少的是四枚銅錢，多的成十倍增加，如四十錢，四百錢。大戶人家賞銀圓，其中印有袁世凱頭像的半元面額「袁大頭」做工精緻，越摸越亮，很受孩子們喜愛，捨不得用。
小孩的財路，除去磕頭得壓歲錢之外，就是自砸存錢罐。那是一種泥燒的罐子，底部密封，只頂端有個小縫，能投入一個銅錢。孩子們把平日大人給的零用錢節約下來，投入罐中。到過年時積少成多，就把罐子向地下一摔，嘩啦一聲銅錢滿地。撿起來數數，彷彿一下子成了富翁，高興地拿著它去買零食或玩具。
大戶人家應酬多，彼此來回拜年嫌麻煩，於是想出改良的辦法，叫僕人坐著黃包車，拿著名帖和禮物到處拜年，到達人家門口向門房拱手，大聲說某老爺前來拜年。對方僕人收下東西要客氣地回答：「敝家主人不敢當。」於是拜年的僕人又驅車去往另一家。這種以空對空的拜年方式，明朝已有之，清末民初猶盛。到後來就發展成為有固定的台詞，雙方僕人作一番相應的對白，即完成了主人間的拜年儀式。
從初一到初九，老重慶人均喜上廟燒香，以南岸真武山為必往之處，也是為了祈福。又有送紅燈習慣，就是偷偷取走人家門前的紅燈，或寺廟燈竿上的一盞燈，用彩帶寶蓋裝飾起來，敲鑼打鼓送往長期不生育的親友家，以祝其生子，謂之送紅燈。正月十五鬧元宵，又要請客吃飯，以年前所備腌肉茶點餉客。入夜要觀花燈，然後回家吃大湯圓，春節才畫上句號。
來源：今日重慶網
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