如果人類發現了外星人，你會害怕還是高興？看看科學家怎麼說！

人類對發現外星生物的消息反應會非常熱烈

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當人類在技術上接觸到宇宙中其他生命形式時，需要回答一個重要問題：當我們與其接觸時，我們將如何處理？我們是否會感到恐懼和吃驚？我們會接受它嗎？我們會理解嗎？或者，我們是否會把它當作我們在日益快節奏的世界中一個普普通通的新聞呢？

亞利桑那州立大學心理學助理教授Michael Varnum說：「如果我們面對地球以外的生物，我們實際上會對此非常樂觀。「到目前為止，人們對我們如何回應這種新聞有很多猜測，但直到現在，幾乎沒有系統的實證研究。」

Varnum在2月16日的新聞發布會上在德克薩斯州奧斯汀舉行的美國科學促進會年會上發表了他的發現。

在一項試點研究中，Varnum和他的同事分析了報紙上關於過去潛在的外星生命發現的文章中的用詞。通過這項工作，Varnum的目標是通過使用量化書面文本中的情緒、感受、驅動力和其他心理狀態的軟體程序分析來解決對外星生命反應的預測。

試點研究的文章集中於1996年發現可能是外星火星微生物化石; 2015年Tabby"s Star星球周圍定期變暗的發現，被認為表明存在一個人工構建的「戴森球體」; 以及2017年在恆星可居住區發現類似地球的系外行星。試點研究發現，在這些事件的報道中，語言表現出比負面情緒更積極的趨勢。

在另一項研究中，研究小組要求超過500名不同的參與者寫出宣布已發現地外微生物生命後，他們自己的假想反應和預測全人類的假想反應。參與者的反應也表現出比負面情緒更積極的情緒，既考慮到自己的反應，也考慮到整個人類的反應。

「我會對這個消息感到興奮，」一位參與者說。「即使它是一種原始形式，它也會令人興奮。」

在另一項研究中，Varnum的小組提出了一個超過500人的樣本，並在過去的科學發現新聞報道中提出了他們的反應。參與者分成兩組。在一組中，參與者閱讀了紐約時報上一篇文章，描述了火星隕石上古代微生物生命的可能證據。第二組參與者閱讀了泰晤士報的一篇文章，描述了在實驗室中創造的合成人造生命的創造。在這方面，研究小組也發現證據顯示，在對聲稱的外星生命的發現作出回應時，這種情緒顯著高於消極情緒，而且這種效應在閱讀關於外星生命的反應方面比人造合成生命更為強烈。

「這一發現表明，其他行星有能力產生生命，」一位參與者說。「這是一個非常有趣和令人興奮的發現，而且可能只是開始。」

在會議上未發表的結果中，Varnum分析了最近媒體報道的星際Oumuamua小行星實際上可能是太空飛船的可能性。在這裡，他也發現了比消極情緒更積極的證據，表明我們也可能對從宇宙其他地方發現智慧生命證據的消息作出積極反應。

Varnum表示，研究表明，「合在一起，這表明如果我們發現我們並不孤單，我們會認為這是個好消息。」

前三項研究的結果於1月10日在心理學前沿（Frontiers in Psychology）上發表，Oumuamua的反應分析首次在美國科學促進會（AAAS）上發表。ASU博士生Hannah Bercovici和Jung Yul Kwon以及ASU校友Katja Cunningham協助Varnum進行研究。

Varnum將在他的演講中正式介紹這項研究，「當每個人都發現時會發生什麼？」 演講將在「空間中的人類有未來嗎？」 2月17日的會議。

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