對不了解的外國節日：為何會如此興趣

最新 02-17

【留美學子】第1047期

純粹教育！仰望星空、腳踏實地！

【留美學子】編者語

為什麼大家對一些

我們毫無了解的外國的節日，

有那麼大的熱情？

而對中國自己的文化和傳統

沒有相同的熱情，

除了商人？

益孟德，

從美國、中國、到香港

一共做了17年的校長，

其中12年在美國初中、高中當校長。

從事教育幾十年

從美國第一現場的觀察和體驗，

告訴你一個

美國最真實的教育。

也許你想像的美國教育，

其實是中國人思維下的美國教育。

「過年」和中國文化在國際學校的地位

益孟德 – 我在美國當校長

往事的回憶

農曆12月23日那天，格外想起小時候家裡的傳統會送灶王爺上天。

媽媽說，灶王爺會回天庭向玉皇大帝彙報我們家在過去的一年裡過得如何，家人的情況和每個人的行為又是如何的。因此，總希望灶王爺能在天庭為我們多說幾句好話；因此，在恭送灶王爺上天之前，媽媽總會在他嘴上放一點糯米團，再粘上一小塊蒸熟的紅棗，甜甜爺爺的嘴，

現在說起來也算是賄賂賄賂爺爺吧。不過，那還是我五六歲時的記憶。當時，供灶王爺的香爐、蠟燭台足足有一尺半高，銀光鋥亮的，聽說是用銅和錫的合金什麼做的，邊上還都鑲滿了紅紅藍藍綠綠的「玻璃片」的裝飾。

除了供像灶王爺這樣的神仙和家裡的祖宗，平時孩子們都不讓碰，怕被碰壞了。到初五時，供桌上還有一條鮮奔活跳的大鯉魚，放在那兒還會跳上跳下。

後來，灶拆了，家裡用煤爐了。再過一兩年，有一天，有人來家裡幫忙把窗上的生鏽的鐵欄杆給拆了，家裡兄弟們都挺高興，以後進出可以爬窗了，連門都不用了！不久，有一天，媽媽把那些漂亮的香爐、蠟燭台都拿出來，仔仔細細地一遍又一遍地擦了一個上午，直到上面一絲灰塵都沒有，其實，上面根本就沒有什麼灰塵。可能是累了，媽媽的眼睛好像還有點紅。擦完了，就一起排放在吃飯的八仙桌上。

那天，我記得我們吃飯都在灶間站著吃的。吃完飯，媽媽突然讓我們幾個孩子把那些供器一起小心翼翼地捧起來，送到里弄里的一個空地。到那裡，只看到地上已經堆了不少這類東西，不過都沒有媽媽的這些好看，連接受的那幾個阿姨接過去，也似乎有那麼幾秒鐘的依依不捨的神情。不過，那眼光只是一瞬間而過，似乎是為了避免某種不應有的態度，他們馬上一轉身，用力地將那些錫器丟進那一堆相似的東西里去了。除了金屬相碰的清脆的響聲，誰也不說什麼。

再後來，就看見里弄里的空地上有人用磚砌起了一個圓錐形的東西，把從各家各戶拆下來的鐵窗框和很多其他鐵制的東西放進去，開始用從傢具上拆下來的木板和腿燒起了火，好像連續幾天。最後，在一陣鞭炮聲中，有人用一個鐵鉤從那個圓錐形里弄出了一條紅色的火熱的液體，流在邊上的一個土坑裡。

我們一些孩子站在幾米外也感到臉上一陣陣的熱氣撲面而來。只看見一些大人都在一邊鼓掌、一邊高呼口號，似乎是完成了一件大事。幾個小時後，經過那地方，還有餘熱。過了一段時間，在那塊地上又開啟了一種新的生活方式，家裡不用再做飯了，到點就可以過去吃飯了，灶王爺之類的故事就再也沒有人提起過。

也許是媽媽的知識有限，也許是我從小不愛學習，也許是我記性太差，也可能是從來沒有人想到過，要給我們教一些中國傳統文化的基本知識。

信不信由你，也不怕你笑話，

我雖然出生在中國，一直長到40歲缺4個月的1987年才離開中國去美國讀書，但過年的「年」的意思，我是在2000年53歲時從美國回到香港擔任一個著名的國際學校的小學副校長時，才看到在新、港、台出版的各種各樣的介紹「年」的漂亮的兒童讀本。從此，才知道「年」實際上是一個專門禍害人的壞東西，放鞭炮是為了驅趕「年」而保護自己鄉鄰的安全！

然而在我的記憶里，春節前後的兩三個星期曾經是當小孩時一年裡最高興的日子，因為有新衣服穿，有好東西吃，有壓歲錢可以拿，還可以放鞭炮！後來，過年，或者春節就是每家可以買到半斤花生、一條黃魚、和一些平時看不到的物品的機會。後來可能因為春節的這些思想和傳統太過陳舊，因此就乾脆被禁止放假和慶祝。而為了保護人民的身體健康和防止放鞭炮造成傷害人民的眼睛的事故，因此，連鞭炮也沒了。

倒是那些新開張的商店、新開發的樓盤、有年代的大廟，成千上萬響的連炮有事沒事地隨時放。新年，或者幾千年傳承下來的中國傳統文化中，要不是丟了，就是變味兒了。小時候那些那麼令人高興的傳統沒了，似乎也沒人在乎這些玩意兒了。

從香港國際學校說起

本文作者

在香港的國際學校工作的兩年里，有機會面對兩種文化的不斷的衝突。一邊是中國傳統文化的傳承，一邊是近百年來西方給香港帶來的殖民地文化，因此香港在很長的一段歷史時期里都處於中西文化的一個交匯點。

當時的本地學校基本以應試教育為主，而國際學校則又基本以全盤西化為主，和家長們需要的兼顧中西文化的目標無法相融。面對著兩種文化的不斷的衝突，而這種衝突也不斷地在香港的國際學校里得到充分的表現，因此一些問題不斷地在學校的學生、老師、家長和學校領導中間發生，引起爭議和討論，而其中的很多問題都值得今天中國的國際學校深思。

聯想到今天國內的現象，西方的情人節、父親節、母親節、萬聖節、感恩節、聖誕節，林林總總，過得都比國外來得熱鬧。到了萬聖節的時候，就發現國內慶祝萬聖節的熱情程度和美國完全不相上下，街上來來往往的打扮得體的各種萬聖節人物，比在美國見到的還可能更多。到了聖誕節，商場、賓館、餐廳的裝飾布置確實使得舊金山看起來像個鄉巴佬住的地方。而人民幣上千塊一客的聖誕大餐似乎也不缺人光顧，節日的氣氛肯定比舊金山更濃。

變味的萬聖節

然而，在北京的凱賓斯基飯店舉行的一場萬聖節家長活動中，我偷偷地問了幾個小孩、一些家長、和幾個同事是不是知道萬聖節是源於何時、何地，為什麼而產生的、又為什麼會有那些人物，蘋果和糖果又為什麼是萬聖節的主要物品，等等等等。可惜的是，（除了在國外呆過的幾位家長外）幾乎沒有人能道出個所以然，儘管孩子們可能都穿著各種各樣的萬聖節服裝，玩得不亦樂乎。

唯一不同的是，萬聖節加上了中國的風味。作為當天活動的一個重要人物，我穿的是一套租來的中國財神爺的大紅袍。可見，這種節日在國內已經按國人的習慣想法，加入了自己喜歡的情節，和他的原意已經分道揚鑣了。而根據國人的思維，發財就理所當然地成了萬聖節的不可或缺的一部分，拿著籃子發巧克力金幣的財神就自然地成了當天的紅人。

至於像聖誕節這樣的節日，北上廣深和其他地方大街上興高采烈的採購人群，排著隊爭先恐後地和穿著紅衣服的白鬍子老人拍照的恐怕也沒有幾個人可以告訴你聖誕節到底是怎麼回事，也許他們也根本不在乎為什麼，更不用問這中間能有幾個可以大概說說天主教、基督教、猶太教的區別和聯繫，大多數人也不一定說得清今年為什麼是2018年。

說實話，

今天在中國有多少人真正地了解 Halloween 是從什麼時候開始，哪裡發源，又是為什麼而開始的呢？

我們中的有些人根本不了解為什麼玫瑰花是情人節最好的禮物，但是卻願意花上千元錢去買一百朵玫瑰，為什麼呢？

我們都喜歡Godiva牌的巧克力，知道它最貴，但您知道 Lady Godiva 是怎樣一個女士呢？

為什麼以她名字為品牌的巧克力這麼受人喜愛，而有個 Tom 卻被稱為是一個「偷窺狂」呢？

情人節的原意

而又有多少人知道，國外學生在這些節日時的活動呢：感恩節期間學校舉辦的30天的感恩活動；聖誕節前在 Safeway 食品店門口賣 cookie 的小女孩；即使是在過 Valentine』sDay時，學生們也會利用賣自己手寫、手做的情人節卡片或者糖果來為班級、學校湊款；或者在情人節給每一位老師送一朵花來表達自己對老師的敬意。

雖然只是一朵花，但禮輕情意重，一朵花遠比一疊錢有價值，老師們會把花在胸前帶上好幾天，以表達對學生的欣賞和感謝。而其實，情人節的原意還比「情人」廣泛得多。

為何對不了解的外國節日，有如此興趣？

當然，這些都不是學生的過錯，因為他們和我小時候一樣，沒人教我中國的傳統節日的意義，也沒有學到應該如何來對待這些西方的節日傳統。老師也不一定知道到底該如何來教這些和西方文化有關的知識。而今天的商人卻在很大程度上起了不小的作用。節日促銷是他們金色的機會，有人花一萬塊錢來買一百朵玫瑰，他們才不會對其中的意義有太大的興趣呢！

這樣的例子可以一個接一個。雖然我們希望讓學生更多地見識世界上的各種文化；但是，我們更希望他們能知道為什麼，而不僅僅是什麼都似懂非懂，人云亦云的。

為什麼大家對一些我們毫無了解的外國的節日，有那麼大的熱情？

而對中國自己的文化和傳統沒有相同的熱情：除了商人？

聽說有人認為中國的文化節日不熱鬧、不吸引人、不時髦；因此寧可模仿他人的傳統。而更可憐的是，在我和一位國內著名的西方校長的談話中，他說，這是一種典型的後殖民主義綜合症的表現！可見，外國人實際上對此很了解，就是我們自己沒在乎而已。

所以，中國的國際教育必須以中國文化為綱，輔以深入的國際理解教育，這樣的理解對嗎？