說說狗和灰太狼「混亂」的親戚關係

編者按：犬科動物最早起源於北美地區，在幾百萬年前，先後擴散到歐亞和非洲大陸，然後在歐亞大陸的犬科動物中又演化出灰狼；灰狼後來發展成為最成功的犬科動物，並陸續擴散到其它大陸；而歐亞地區的先民在2萬年前後開始將一些灰狼馴化為家犬，犬類從此就和人類結下了不解之緣。

狗狗是人類的好朋友，它們在不同的家庭里陪伴著我們。從現行的生物學物種定義來看，現代的狗狗家族已遠遠超出同一物種的範疇；但它們的血脈卻都是源自共同祖先——歐亞地區的灰狼(Canis lupus) ，至於最早的馴化時間和地點仍存爭議。是的，沒錯，從體重1.5千克的茶杯犬到100千克的藏獒，從肩高只有15厘米的吉娃娃到肩高達76厘米的愛爾蘭獵狼犬，目前通過人工選擇方式培育出的400多個品種的狗狗，它們都是灰太狼的子孫。

不過事實上，狗狗與野生灰狼尚未達到完全的生殖隔離。因此，在分類命名方面，狗狗與灰狼的關係一直存在爭議，有人將兩者作為兩個獨立的物種，也有人認為狗狗只是灰狼種內的一個亞種。

但是不管怎樣吧，狗狗的爺爺的爺爺的爺爺……都是來源於灰狼的。我們現在來看看灰狼是什麼樣的存在吧。界門綱目科屬種，這是我們熟悉的生物分類體系。在這個系統中，灰狼隸屬於動物界脊索動物門脊椎動物亞門哺乳動物綱犬科犬屬灰狼種，與豺、狐及貉為近親。

別看灰太狼在動畫片里天天被羊羊們欺負，但是灰狼家族的「勢力」其實是非常強大的。它們曾經是地球上分布最廣的哺乳動物物種，橫跨整個北半球，在北美洲的分布南界抵達北緯15度、在印度次大陸的分布南界是北緯12度。而今的野生灰狼仍然算是當今地球上分布最廣的犬科動物之一，甚至可以說是地球上分布最廣的食肉動物之一，幾乎覆蓋了整個歐亞大陸和北美洲中北部地區，甚至在澳洲大陸也成功野化。

犬科動物（左）與貓科動物（右）裂齒比較：貓科動物的只有切割功能，而犬科動物的兼具切割與研壓功能；這表明了犬科動物的食性更廣，適應能力更強。

分類學上將所有犬科動物都稱為犬類。狗狗家族和灰狼家族都屬於犬科動物這個範疇。犬科動物具有獨特的生物及社會結構和行為：首先，有團隊，比如灰狼，它們是群居動物，有嚴密的社會結構，在狩獵中能高度團結合作；其次，適應性強，不挑食，犬科動物對環境和食物都有很大的適應能力，有些犬科動物甚至在向雜食的方向發展（如上圖所示）；第三，生得多，犬類動物有很強的繁殖能力，最多者可一胎產16個幼崽。最後，重感情，犬科動物有堅韌的耐力和豐富的情感（所以說灰太狼如此「懼內」是有科學依據的）。以上這些特點，都極其有利於種群的繁衍和壯大。而這些也是其之所以能與人類和諧共處的主要原因。

儘管犬科動物的始祖是起源於北美洲，但灰狼卻是在80萬年前起源於歐亞大陸，現今北美洲的灰狼是在50萬年前從歐亞大陸遷徙過去的，但北美地區的灰狼卻長期生活在北極圈和高緯度地區，直到距今1萬多年前才深入到北美腹地（中緯度地區）。

犬科動物被分為3個亞科：西犬亞科（Hesperocyoninae）、破骨犬亞科（Borophaginae）和犬亞科（Caninae），其中前兩個亞科是北美地區的土著類群，且分別於13百萬年前和2.6百萬年前先後滅絕；而犬亞科卻延續至今，並最終擴散到除南極洲之外的所有大陸。犬科動物經歷了近40百萬年的漫長演化階段，但其大部分演化歷程都是在北美地區完成的，直到大約6-7百萬年前才陸續向舊大陸（歐亞大陸和非洲）擴散，在距今3百萬年前後才抵達南美洲。

我國的犬科化石記錄都晚於5百萬年，最早出現的種類是貉(Nyctereutes)及始犬(Eucyon)，兩者都是比灰狼要小很多的小型犬科動物。但到了2百萬年前後，在我國北方的甘肅、河北及北京等地都出現了體型類似於灰狼的大型犬科動物，這些化石種類很有可能就是灰狼的直接祖先。

犬科家族中，體型經歷了由小到大的演化過程，最大的犬科動物是曾經生活於北美地區的恐狼(Canis dirus)，該狼的身高可達97厘米，平均體重可達68千克，但該種動物在大約1萬年前就已徹底滅絕。如今的狗狗們都沒有遵循這個自然演化的軌道了。不過，不管是蠢萌的二哈，還是聰穎的拉布拉多，不管是可愛的泰迪，還是威嚴的松獅，它們都是我們的好朋友了。陪伴是最長情的告白，珍惜與它們在一起的美好時光吧。

來源：中國科學院古脊椎動物與古人類研究所

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