Gartner：軟體洗牌超融合市場

由於超融合基礎設施（HCI）變得不那麼注重硬體，最新的HCI魔力象限出現了新動向：一些廠商名次下滑，另一些廠商成為了主導者。

乍一看，Gartner新發布的超融合基礎設施魔力象限對一些入圍的廠商來說似乎宣布了壞消息。但正如Gartner的研究主管喬恩?麥克阿瑟（JonMacArthur）向數據中心雜誌《Data Center Knowledge》解釋的那樣，該報告使用了「超融合」大不一樣的定義，關注的範圍要窄小得多，因而無法將廠商們在象限上的位置與前幾年進行比較。尤其是，純軟體型、「自帶硬體」的超融合系統已漸成氣候，足以在報告中佔有一席之地，因為它們越來越經常與超融合硬體設備爭奪客戶。

麥克阿瑟說：「大多數核心技術正開始轉向軟體。無論你購買的是來自聯想、思科或HPE的vSANReadyNode，還是挑選的伺服器平台，它們幾乎一模一樣。與其說客戶在評估硬體，還不如說在評估vSAN和ReadyNode。戴爾EMCVxRAIL是vSAN的一種流行的部署模式，不過將VMware安裝在你自己選擇的超融合硬體上也是流行的部署模式。」

他解釋道，至於買家購買硬體設備還是自己搞集成工作，取決於客戶的成熟程度。此外，特殊要求（比如加固型硬體）會促使零售或軍工領域的客戶自行組裝硬體，將計算設備放到專門定製的系統中。

這意味著微軟和VMware的超融合軟體已很成熟，現在足以出現在魔力象限中。「就拿微軟及Storage Spaces Direct來說，它們顯著改進了自身的功能，已開始達到很成熟的地步，現在已經有成千上萬客戶使用該解決方案作為超融合堆棧。」

由於Windows Server 2018中經過改進的重複數據刪除和鏡像加速奇偶校驗卷，以及Linux容器支持，超融合軟體變得更具吸引力。微軟只要能將Windows Server用戶群的一小部分用戶變成超融合用戶，那些客戶就會在超融合市場占很大一部分。

吸引力的一個重要方面在於能夠使用熟悉的System Center來管理超融合基礎設施。能夠依賴現有技能帶來了超融合的好處，又不會造成同樣程度的破壞、需要同樣力度的再培訓，這尤為重要，因為超融合基礎設施常常作為數據中心分層的一部分而引入。

融合成混合雲

企業越來越多地開始在數據中心創建三個功能池。麥克阿瑟說：「一個是集成系統或老式的三層架構，面向絕對至關重要的『不能停運』的應用程序。」他強調，超融合基礎設施不是取代這些系統，而是並排放在一起。Gartner預測，到2020年，目前部署在三層IT基礎設施上的關鍵業務型應用程序中只有20%將遷移到超融合基礎設施上。

「如果你在運行高端的關鍵任務型Oracle或SAP應用程序，可以在超融合基礎設施上運行該應用程序，具體取決於規模，但是今天你可能會在集成系統或傳統三層架構上運行該應用程序。然後，他們將通用工作負載轉移到超融合基礎設施上，他們開始嘗試把更多工作負載轉移到雲端。」

這種做法的缺點是很複雜。「他們到頭來確實有多套基礎設施要管理。到頭來你有更多的孤島，至少近期是這樣。你會開始看到的其中一幕是，越來越多的廠商大肆宣傳自己能夠跨所有三種部署模式：雲、超融合和集成系統來進行管理。」

在某些情況下，企業將超融合基礎設施視為雲計算之旅的一部分，因而使專用硬體設備不那麼誘人。對於使用微軟Azure和AzureStack的那些用戶來說尤為如此。他們採用整套堆棧的微軟解決方案，覺得兩三年後可以在混合雲上運行，或者完全在雲中運行。

VMware和Nutanix就是如此。（後者擁有一款硬體設備，但也銷售在多家OEM廠商的硬體上運行的軟體。）

麥克阿瑟補充道：「然後你擁有採用硬體加速的SimpliVity，這為客戶進入的環境提供了巨大的價值。他們的重複數據刪除壓縮卡為許多公司提供了所需的服務級別，可以開始把備用解決方案換成原生部署的SimpliVity。」自去年年初以來，SimpliVity就一直是HPE的一部分。

麥克阿瑟特別指出，無論你選擇的是預先配置的系統，還是自行選擇設備或自帶（BYO）硬體的軟體堆棧，許多超融合系統結合了多家廠商的技術元素，這給支持出了一道難題。「這家廠商有沒有能力為整套堆棧或僅僅其中一部分處理一級或二級支持呼叫？一些客戶可能管理複雜的支持需求沒有問題，但如果你專註於硬體設備，你只想打一個電話。那些客戶才不關心裏面是啥樣，只關心誰來支持。」

Gartner超融合基礎設施魔力象限，2018年2月

Gartner集成系統魔力象限，2016年10月

仍在改變

超融合基礎設施繼續在迅猛發展。這份新報告發現，就算重心不是放在軟體上，市場看起來也與僅僅一年前全然不同。「回顧12個月前，HPE剛收購了SimpliVity，思科還沒有收購Springpath，Nutanix是一家擁有幾家OEM合作夥伴的設備製造商，還沒有像現在這樣真正關注云軟體，戴爾剛完成了收購EMC的工作。這個領域有好多不定因素，我預計未來的12個月會出現很大的變數。」

與往常一樣，僅僅關注魔力象限右上角的廠商是個錯誤。麥克阿瑟鼓勵企業應考慮區域性廠商和新興廠商。儘管華為在北美幾乎沒多少吸引力，但它位於挑戰者象限。「如果你在亞太區，絕對不能忽視了華為，如果你在歐洲、中東和非洲地區（EMEA），可能也是如此。」

Pivot3的客戶數量比較少，不過他強調，不光客戶支持聲譽卓著，新的Acuity平台還將範圍擴大到了之前關注的視頻監控和VDI。他特別指出：「你可以開始考慮Pivot3更能夠處理企業工作負載。」

類似的是，魔力象限有了新的關注焦點，意味著思科不在領導者象限之列，但這不應該阻止企業考慮HyperFlex，儘管它不如Nutanix或戴爾EMC的VxRail那樣廣為人知。「思科是集成系統市場的大玩家，擁有龐大的客戶群；雖然思科位於挑戰者象限，但許多公司在考慮超融合解決方案時，絕對要把思科放在最終考慮名單上。如果他們只關注市場的兩三家大廠商，無疑錯失了一些機會。」

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