面向未來：2018年新聞媒體發展趨勢
導 讀
在2018年，傳統媒體組織不應該總是去擔憂或抱怨，而是應該去積極擁抱新技術、開發新產品、建構新的合作關係，在不斷創新的過程中實現真正的數字化轉型。
2017年對於媒體而言是極為動蕩的一年，不過，新技術和媒體新的盈利模式出現，讓一些媒體對未來的發展不再那麼悲觀。2018年1月，牛津大學路透新聞研究所發布了2018年新聞媒體發展預測報告，本文結合該預測報告，分析未來一年內新聞媒體的發展趨勢。
更多的人工智慧，更多的自動化
人工智慧就像電一樣會徹底改變我們的生活。2018年，人工智慧會繼續受到媒體組織的關注。目前，有關人工智慧的絕大部分討論主要關注如何用它來生產內容，已經有許多媒體組織和互聯網公司利用人工智慧來生產體育報道、財經新聞，比如美聯社、《華盛頓郵報》及騰訊公司。事實上，人工智慧不僅可以讓媒體組織生產大量新聞稿件，人工智慧還可以幫助媒體組織分析社交媒體中的海量數據，幫助媒體「洞察」數據背後的規律或模式。當然，人工智慧的媒體應用遠遠不止這些，它甚至可以幫助媒體組織分析把握受眾的情感，像BBC等媒體組織已經開始嘗試使用人工智慧，來精確把握受眾觀看節目時的情緒波動。
在未來，人工智慧技術會不斷增強新聞編輯室和新聞記者的能力。儘管一些組織和個人對人工智慧充滿了恐懼，但人工智慧並不會馬上完全取代人類。人工智慧可以讓記者從重複性的勞動中解放出來，去寫作更為複雜的新聞報道。2018年，媒體組織會更為全面地了解和應用人工智慧，而不是停留在機器寫作這些方面。
增強現實技術潛力逐漸凸顯
扎克伯格指出，未來我們都會佩戴增強現實智能眼鏡。增強現實智能眼鏡將是科技巨頭下一個激烈競爭的領域。增強現實技術為用戶帶來了新的視覺化界面。蘋果公司一直致力於增強技術的開發，2017年蘋果公司推出新款智能手機，作為iOS 11操作系統的一部分，ARkit成為一個主要的新功能，利用ARkit，開發人員可以製作增強現實遊戲，當然它也可以用來製作增強現實新聞報道。目前，在新聞出版領域，增強現實技術絕大部分用於兒童書籍，在2017年，一些非兒童類書籍也開始採用增強現實技術，比如董卿主編的《朗讀者》，利用增強現實技術，讀者可以掃描觀看絕大部分電視節目視頻，其中有一些視頻甚至是電視節目中未播出的片段。李彥宏主編的《智能革命》一書也採用了增強現實技術，通過該技術的應用，為讀者帶來許多有關人工智慧的背景和場景化信息。
目前，許多主流媒體已經開始使用增強現實技術，從創新性新聞敘事的角度來看，增強現實技術形成的視覺化界面，為用戶帶來極大的沉浸式體驗和互動體驗。2017年，《華盛頓郵報》在其新聞應用程序中嵌入了增強現實技術，並且已經推出三個增強現實報道。增強現實技術不僅可以幫助媒體實現創造性新聞敘事，同時也是一個很好的營銷工具。國內一些媒體已經開始嘗試利用增強現實技術來實現營銷目的。《揚子晚報》在自己的新聞應用程序中嵌入了增強現實掃描功能，該報在2016年年底發起的掃一掃「揚子封面AR寶貝」吸引了眾多讀者參與。
區塊鏈技術開始應用於媒體
比特幣價值的飆升吸引了眾多投資者的關注，不過，媒體組織和廣告公司更應該關注比特幣背後的支持性技術——區塊鏈（blockchain）。在信息技術不斷加速發展的今天，區塊鏈技術有望成為下一個影響較大的破壞性技術。在世界範圍內，任何一個行業，不管是銀行業、教育，甚至是政府治理，都會受到這一技術的影響。區塊鏈技術最大的特徵是「去中心化」。從事實核查、新聞查證，到點對點支付、收入多元化，區塊鏈記錄信息的「分散式賬冊」模式，將會對新聞業產生極大影響。
區塊鏈的加密貨幣技術可以有效地實現內容貨幣化，也能夠讓廣告商更加精確地投放廣告，因為整個區塊鏈條在形成過程中是透明的，廣告公司很容易確定誰在看廣告，以及廣告目標受眾的特徵。媒體組織也可以利用這一技術來獲取新的收入，甚至可以創新媒體運作模式。「去中心化新聞網路」（DNN）是於2017年創建的區塊鏈新聞網站，該網站創辦宗旨是「新聞源於公民，服務於公民」。「去中心化新聞網路」利用區塊鏈技術建立了一個完全去中心化的網路，這個網路中的信息不能被私自篡改，記錄或者刪除。該創新媒體在其網站指出：「當今的新聞報道充斥著博人眼球的頭條新聞和錯誤信息，導致虛假新聞和信息不對稱的報道。『去中心化新聞網路』提供了一個開放世界的藍圖，在製作和消費新聞的同時，通過激勵保證新聞的準確性。」 2018年，媒體組織應該密切關注區塊鏈技術在新聞媒體領域的創新與應用。
智能音頻有望成為媒體新的收入渠道
亞馬遜「回聲」（Amazon Echo）智能音箱和「谷歌之家」（Google Home）智能音箱在2017年受到眾多年輕用戶的關注。蘋果公司預計在2018年會推出智能音箱HomePod。在國內，至少有十幾家公司會推出智能音箱，比如天貓精靈、小米音箱、小雅音箱等等。人工智慧對社會各個領域產生了革命性的影響，智能語音逐漸成為人與智能設備互動交流的新界面，人機互動界面變成了簡單自然的語音。在未來，我們與機器的對話會變得越來越普遍，儘管目前一些智能語音設備的體驗並不是很好，不過，隨著智能語音服務的迅速改善，用戶將會和更多的語音設備進行言語交流。
作為未來智慧家庭的一個入口級設備，會有更多的家庭購置智能語音設備。隨著用戶使用這類設備的頻率增加，媒體組織應該積極利用這個平台。比如，媒體組織可以和生產智能音箱的商家積極合作，把自己的內容產品嵌入這些平台中，媒體組織還可以採取向用戶家庭贈送嵌入自己內容智能音箱的方式，來接近和尋找新讀者。在未來，我們的家庭中可能會有好幾個不同品牌的智能語音設備。目前，媒體組織需要解決的一個關鍵問題是，如何準確地了解用戶在智能語音平台上接收信息的習慣，以及如何利用這個平台來創造利潤。因此，初期在這個平台上的嘗試和實踐至關重要。
新創數字媒體公司遇到挑戰
2018年對於Buzzfeed、Vice以及Vox等新創媒體公司而言是非常關鍵的一年。在經歷了若干年的高速增長之後，這些新創數字媒體公司遇到了前所未有的困難，最顯著的是這些公司都沒有實現它們的收入增長目標，不得已只能裁員，或者是調整現有的商業模式。Mashable數字新聞網站在2016年的估值曾經達到2.5億美元，其市值在2017年急速下降到5000萬美元，最後被出版巨頭茲夫·戴維斯收購。Mashable以如此便宜的價格出售，對於其他新創數字媒體而言的確是一個警示。
在2017年，BuzzFeed也沒有完成年度收入目標，隨後該網站便宣布裁員100人。面對嚴峻的現實，許多新創數字媒體組織開始實施多元化的收入戰略，像BuzzFeed、 Vice這些數字媒體組織已經開始尋求在「原生廣告」之外的其他收入。而其他一些更小的數字媒體，其生存環境可能更加惡劣。數字媒體最好的戰略也許並不是「轉向視頻」，或者是尋找風險投資基金，數字媒體最好的戰略可能是「轉向讀者」，創建以讀者為中心的收入模式。這些公司如果能夠找到新的收入來源，再加上它們執行有效的數字創新戰略，它們可能會在2018年再次繁榮起來。
新聞媒體轉向讀者收入戰略
數字訂購（subscriptions）與會員（membership）模式逐漸成為媒體的主要收入來源。媒體組織在2017年學到的一個教訓是：在一個極度混亂與不確定的時代，人們願意為高質量內容付費。由於谷歌和臉書壟斷了絕大部分數字廣告，來自讀者的收入愈發顯得重要。2017年《大西洋月刊》實行了新的數字訂購計劃，而《衛報》來自會員的收入已經超過廣告收入。《紐約時報》宣布它已經有350多萬訂戶，每月的讀者超過1.3億，與兩年之前相比，《紐約時報》的讀者數量增加了兩倍多。隨著人工智慧技術變得更加高效，在新技術的幫助之下，更好的個性化目標定位，將有助於提高訂閱和用戶捐贈。
消費者收入是媒體實施多元化收入戰略的一部分，這讓媒體不再過分依賴廣告。在數字收入逐漸被臉書和谷歌壟斷的年代，與讀者建立直接聯繫是一種戰略上的需要，儘管它不能解決媒體遇到的所有問題。來自消費者的收入可以採取多種形式，比如：訂閱、會員和用戶捐贈。雖然這三種類型的消費者收入，為各自不同的受眾需求服務，但它們在執行過程中比較相似。當然還有很多方法可以直接將受眾貨幣化，比如電子商務。但要成功地實施消費者收入戰略比較複雜，它需要傳統新聞媒體不經常使用的一些技術，比如：數字測試與優化、了解用戶體驗、分析解釋複雜的數據集。
牛津大學路透新聞研究所新近發布的2018年預測報告顯示，將近有44%的媒體組織認為在線訂購（online subscriptions）是媒體組織在2018年非常重要的一項收入來源，有16%的受訪者認為會員模式比較重要。不過，該預測報告也指出，任何向讀者收費的模式，都會導致所謂「信息鴻溝」的擴大。如果越來越多的高質量信息被擋在付費牆之後，可能存在的一個危險是：知識精英與普通民眾的認知分歧會不斷擴大，那些不願意訂購高質量新聞的普通民眾，只能去看免費信息，有時甚至是錯誤信息或虛假新聞。
電子商務成為媒體新的收入來源
建立在廣告基礎之上的商業模式崩潰之後，傳統媒體在數字化轉型過程中，開始不斷探索多元化的商業模式。目前，數字訂購被認為是最重要的一項收入來源，不過，另外一種收入來源——電子商務（ecommerce），也逐漸受到媒體組織的重視，牛津大學路透新聞研究所2018年調查報告顯示，有12%的媒體管理人員認為電子商務一種比較重要的商業模式。目前，來自電子商務的收入已經逐漸成為媒體組織一項快速增長的業務。
《紐約時報》一直在努力開發與其品牌相關的產品，它的數字商店售賣各種印有《紐約時報》商標的日常用品：雨傘（65美元）、運動衫（55美元）、購物袋（115美元）。《紐約時報》的電子商務理念是：讓時報成為用戶生活中的一部分。「紐約時報數字商店」的消費者主要是那些對《紐約時報》認同度、熱情度高的讀者。電子商務這種商業模式讓《紐約時報》與讀者建立了直接聯繫。「紐約時報數字商店」遠離了《紐約時報》提供新聞信息的核心業務，該報執行董事史蒂夫·梅恩指出，在過去幾年中，這個數字商店的年收入已經達到數百萬美元。在未來，《紐約時報》還計劃與第三方合作銷售產品，這樣就可以大大擴展「紐約時報數字商店」中銷售商品的豐富性。此外，《紐約時報》還計劃成立新的電子商務團隊，包括「紐約時報葡萄酒俱樂部」（The New York Times Wine Club）和「時報旅行社」（Times Journeys），這些附屬機構都有助於《紐約時報》電子商務的高效運作。
對於媒體組織而言，建構電子商務戰略的方法有很多種。英國《每日電訊報》也開始通過電子商務業務來實現收入多元化。《每日電訊報》預計在未來3到5年之內，該報的電子商務收入將會超過廣告收入。在電子商務領域，該報在旅遊業的業務最為成熟。《每日電訊報》的旅遊欄目由一個50人的商業團隊組成，其中包括編輯、營銷人員、交易員、產品經理、客戶服務代表和工程師，在這50名員工中有25人負責管理電子商務。媒體推動的電子商務有著巨大發展潛力，在2018年，會有更多新聞媒體去積極開拓這一領域。
《通用數據保護條例》
對媒體組織形成一定的挑戰
2018年5月，歐盟將實施《通用數據保護條例》。《通用數據保護條例》對媒體組織和廣告企業形成的最大挑戰在於——這些組織在搜集數據時必須得到讀者或用戶的同意。一些媒體組織已經開始梳理他們擁有的數據，以確保這些數據都是通過讀者同意的合法途徑獲得的。在2018年，歐盟《通用數據保護條例》會對媒體組織持續產生影響。
《通用數據保護條例》的核心是對個人數據的收集和使用，該條例規定了要求更高的透明規則與監管規則。《通用數據保護條例》的一個特點是全球適用：無論一家公司的總部在哪兒，無論數據存儲在哪兒，只要與歐盟做生意，或者搜集歐盟公民的數據，就必須遵從《通用數據保護條例》。違反該法令的罰款高達1000萬～2000萬歐元，或者是該企業全球年營業額的2%～4%。為了準備即將生效的《通用數據保護條例》，歐洲的媒體組織現在開始設置一個重要的工作崗位——「數據保護官」，目前「數據保護官」在媒體組織中比較少見，不過像《泰晤士報》和《太陽報》這些英國媒體已經任命了自己的「數據保護官」。
牛津大學路透新聞研究所發布的調查報告顯示，有64%的媒體領導人表示他們已經為《通用數據保護條例》的頒布做好了準備。該調查報告的作者紐曼指出，《通用數據保護條例》對媒體產生的最大影響可能是消費者體驗，因為用戶不斷會遇到惱人的要求許可同意信息。不過，《通用數據保護條例》頒布對於高質量媒體來講有一定的好處，因為它們有足夠的信任度來徵得用戶同意，而其他一些不知名的新聞媒體則可能會喪失競爭力。
打擊假新聞的戰爭才剛剛開始
在2017年，假新聞已經成為一個全球性問題。假新聞為緬甸的種族問題火上澆油，假新聞甚至引發肯亞選舉中的騷亂。臉書和谷歌兩大數字巨頭深受假新聞問題的困擾，儘管在2017年它們採取各種手段來解決網路中的假新聞問題，但總體而言收效甚微。
用戶一般很難辨別虛假圖片和視頻，而一些使用人工智慧技術合成的圖片、音頻和視頻，有時更是讓人真假難辨。此外，人們生產假新聞的速度要遠遠超過打擊假新聞的速度，因此，媒體、政府、公民組織、個人與假新聞之間的戰爭或許才剛剛開始。2018年，一些專門打擊假新聞的事實核查組織將會不斷湧現，尤其是在一些發展中國家。與此同時，也會有更多人工智慧技術用於新聞事實核查和打擊假新聞。
視覺搜索與多樣化推送
全球智能手機用戶的增長已經開始放緩，不過，智能手機仍然是用戶獲取信息最重要的工具，智能手機較小的屏幕正在改變新聞報道的敘事模式。隨著視覺搜索變得越來越重要，用戶將會減少在手機上輸入信息。Google Lens能夠讓用戶的智能手機攝像頭識別更多物體，然後用戶根據這些信息採取行動。比如，Google Lens可以提供建築物或地標信息，顯示餐館的客戶評級，使用條形碼查找產品信息，因此，用戶利用Google Lens會很容易獲得場景化信息。
多樣化信息推送提醒也日益成為媒體組織聯繫受眾的一個重要手段。用戶的手機屏幕中過多地充斥著來自各種應用程序的信息推送提醒，這導致許多用戶刪除推送太多信息的應用程序。最近，哥倫比亞大學數字新聞中心和《衛報》移動實驗室聯合發布的一份研究報告顯示，一些新聞機構每天會發送10多條信息提醒。預計在2018年，許多媒體組織會減少發送重複性的信息提醒，同時會儘可能提升信息推送提醒與用戶本人的關聯性。
結 語
我們面對的是一個不確定的未來。在2018年，傳統媒體組織不應該總是去擔憂或抱怨，而是應該去積極擁抱新技術、開發新產品、建構新的合作關係，在不斷創新的過程中實現真正的數字化轉型。任何新技術可能是機遇，也可能是威脅。就機遇而言，它可能會幫助媒體組織找到新的市場、收入、受眾，並創造新的敘事方式。不過，新技術有時也會威脅到現有媒體運作。歷史總是會為我們準備好建構未來的基礎性工具。事實上，不僅僅是一種技術在推動媒體變革，媒體組織需要做的是，將這些新技術、新商業模式、新敘事模式整合起來，去創造一個數字媒體的新世界秩序。
【本文為西安外國語大學 「新媒體與國際傳播創新團隊」研究成果】
（作者為西安外國語大學新聞與傳播學院副教授、國際傳播研究所所長）
【文章摘自《青年記者》2月上】
新年快樂
TAG:青年記者 |