遠古岩畫揭示史前阿拉伯地區野生動物
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02-18
新華社北京2月15日電 遠古人類在岩壁上留下的藝術作品,不僅讓後人得以了解他們的生活,還為自然歷史研究提供了寶貴線索。科學家從沙烏地阿拉伯西北部的岩畫中發現,一萬年前這裡生活著一些意想不到的動物。
德國馬克斯·普朗克人類歷史學研究所等機構的科學家近日在學術刊物《生物地理學》上發表論文,報告了對沙烏地阿拉伯哈伊勒地區1400幅岩畫的研究成果。這些岩畫最早可追溯至公元前8000年,描繪了約6600隻野生動物,部分物種從未出現在過去有關阿拉伯半島的考古記錄中。
研究人員根據解剖學特徵分辨岩畫中的動物物種。例如,根據畫中一種羚羊的獨特彎角,研究人員辨認出它是小旋角羚,此前在非洲以外的地區沒有發現過這種羚羊。
研究人員還從岩畫中辨認出了野生單峰駝和非洲野驢。還有一種動物與原牛非常相似,後者是現代家牛的野生近親,曾經生活在歐洲和中亞地區,目前已經滅絕。
這些發現表明,上述哺乳動物的分布比人們原先認為的更廣泛,沙烏地阿拉伯西北部在一萬年前的氣候應該足夠濕潤,有著繁茂的植被,適合小旋角羚這樣的食草動物生活。此前有研究發現,阿拉伯半島曾經有過潮濕氣候,約在6000年前轉為乾燥,目前阿拉伯半島大部分地區是沙漠。
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