如何判斷孩子的流感病情是否惡化？

流感的標準處方是待在家裡休息，喝大量液體，服用撲熱息痛等非處方藥物，控制疼痛和發熱。

但對父母來說，這個流感季尤其可怕。美國至少有53名兒童死於流感相關疾病，父母需要知道如何判斷孩子的病情是否開始惡化，是否應該立即送往醫院。

專家表示，這不是一個容易回答的問題。

「偶爾，即使是在健康兒童當中，這種流感毒株和其他毒株也能在很短的時間內造成嚴重病情，」范德比爾特大學(Vanderbilt University)醫學院傳染病專家威廉·沙夫納(William Schaffner)博士說，「它很有欺騙性。」

大多數父母都知道，他們需要密切關注5歲以下的兒童，看他們是否出現任何病情惡化跡象。對於2歲以下的嬰兒和學步期兒童來說，需要更密切的關注，確保他們攝入足夠多的液體，因為他們很容易脫水。

沙夫納表示，雖然絕大多數健康的兒童能安然度過一場流感，快速康復，但一小部分兒童會出現可能危及生命的併發症，需要立即就醫。

患有哮喘、糖尿病、囊性纖維化、腦癱、心臟病或癲癇等慢性疾病的兒童出現流感併發症的風險也在增加，而流感會加重他們的潛在健康問題。

但據美國疾病控制和預防中心(Centers for Disease Control and Prevention)稱，在這個流感季因流感住院的兒童中，有半數沒有任何使他們容易出現流感併發症的潛在慢性疾病，這並不罕見。

專家們表示，需要關注的跡象包括，毫不減退的持續高熱，或者，短暫退熱後，在孩子似乎已度過最嚴重階段後，再次發熱。

這種情況發生時，最重要的是及時就醫。持續或反覆發熱可能意味著，兒童出現了肺炎或危險的炎症反應等併發症，父母必須立即送醫。

父母還應該注意敗血症，它是一種致命的併發症，由身體對感染的過度攻擊導致。癥狀包括發熱或發冷，極度痛苦或不適，皮膚濕粘或出汗，意識混亂或迷失方向，呼吸短促，心跳加速。

「流感的棘手之處在於，它發展得很快，」休斯敦貝勒醫學院(Baylor College of Medicine)兒科和傳染病學副教授弗洛爾·M·蒙諾茲(Flor M. Munoz)說，「你必須非常注意。情況可能在48小時內惡化。」

需要立即就醫的癥狀有：小孩呼吸出現困難或淺而急促，或呼吸時感到胸口疼痛或堵塞；小孩的嘴唇變藍或變紫；反應不如往常；皮膚變得濕粘；或是拒絕進食、喝水，出現腹瀉、嘔吐，脫水風險增加。

一般來說，如果小孩格外煩躁，睡眠過多，感到混亂、眩暈或遲鈍，與平時行為不同，父母都應該尋求醫療幫助。嚴重的嘔吐和癲癇發作也是危險的徵兆。

對於2歲以下的兒童，父母必須保持警惕，確保自己的孩子飲水夠量，要注意顏色較深的尿液是脫水跡象，需要立即進行醫療護理。其他需要注意的癥狀有：呼吸困難、無法進食、尿濕尿布數量與往常相比顯著減少，以及在哭泣的時候不流眼淚。

布洛芬和撲熱息痛適用於年齡較大的兒童，但撲熱息痛是嬰兒發熱的首選藥物，應按照包裝指示，依合適劑量服用（兒童絕不應使用阿司匹林）。

「對於1歲以下的嬰兒，看醫生的門檻應該更低，」蒙諾茲說。「對於一個能告訴我他自己什麼感受的12歲孩子，我會願意再等久一些，但是對這個年紀的嬰兒，父母很難知道發生了什麼。你要非常仔細的留意他們，也要了解並應對變化。」

雖然聽起來不太科學，但大多數專家表示，父母應該相信自己的直覺。他們比其他人更了解自己的孩子，如果他們覺得有什麼不對勁，就應該尋求醫生的建議，或把孩子帶去緊急護理中心或急診室。

「媽媽真正擔心的時候，就不應該被輕視——兒科醫生應給孩子仔細檢查，」沙夫納說。

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