戰鬥機變加油機，空中給夥伴加油，有什麼實際意義？

加油機是為增大戰鬥機航程而誕生的機種，為了攜帶更多燃油服務更多戰機，加油機一般由運輸機改進而來，體積龐大。然而最近美軍中卻出現了先進戰鬥機搖身一變加油機的情況。即通過對戰機進行簡單改造，安裝加油吊艙，使之也能為其它戰機加油。這在F18上出現，相比於大型加油機提供加油服務，這種方法算是一種特殊情況下的補充。

大型加油機固然有它的優勢：航程選，一次可以帶大量燃油，可以同時給多架飛機加油，給多種飛機加油。然而大就決定了其受地形，環境等影響明顯。特別是海軍航空兵加油機。航空母艦上帶有很多作戰飛機，這些飛機隨編隊赴遠洋進行作戰的時候，大型加油機是不可能跟隨的，一個是兩者速度相差太大，而是加油機根本找不到降落的地方。這個時候艦載機改加油機的優勢就體現出來了。經過適當的改裝後，艦載加油機可以停放在航母上，跟隨航母行動。當作戰飛機需要時便可升空為其加油，省去了著艦再起飛的過程，提高效率。同時由於改裝加油機和原來戰機類似，在加油操控時也更為方便，姿態要求更寬鬆，況且戰鬥機可操控性遠遠好於大型飛機，降低了加油難度。

這種方式類似於夥伴加油，當時的英阿馬島戰役，英國空軍就是通過夥伴加油技術使得航程只有3700公里的火神轟炸機長途奔襲了12000公里，對福克蘭群島上的阿根廷機場進行了轟炸，這是夥伴加油最成功的運用之一。而且這項技術應用越來越廣，據稱我國殲15艦載機也有這項能力，之前外媒一直詬病殲15航程短，現在明還是徹底閉嘴了。

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