瓢蟲說：「請神容易送神難，出來混遲早都要還。」

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在戰爭史上，不管是滅寇、造反，「借兵打仗」並不少見，但大部分下場都不那麼好，借力者往往缺乏預評估與掌控，最後被借來的力量反噬。

「生物防治」也是如此。這一理念提出不過百年，但具體實踐已有千年歷史——引進外來天敵，或大量繁殖本土天敵，以抑制有害動物。其中不乏相當成功的案例，但大多還是缺乏對引入地生態系統的整體預評估，以及對引入物種的長期監控，以失敗告終——輕則抑制無效，重則破壞本土環境和生物多樣化。

北美地區從事葡萄酒工業的人就表示：「This 『lady』 can do a lot damage.」

明尼蘇達黑斯廷斯附近葡萄園裡的「lady」。圖片：TL Galvanet al./Plant Health Prog（2006）

這些「lady」之所以讓人討厭，是因為它們會混入要被壓榨的葡萄中，哪怕每磅葡萄里只混入一位lady，也會導致釀出的酒帶有一種極其影響口感的霉味。而且，這些lady本來是肉食性的，但竟然也會啃食葡萄，造成外表上的污染。

lady是何方神聖？答：來自東亞的異色瓢蟲Harmonia axyridis。

小丑瓢蟲顏色多

說到瓢蟲（ladybug），大家可能對帶「星」的瓢蟲比較熟悉，如七星、二星、二十八星等。實際上，異色瓢蟲的分布非常廣泛，完全不遜於名字帶「星」的。正如它的中文名「異色」所說，這種瓢蟲的體色變異極多，有幾十種不同色型，其中一些色型可能與其他瓢蟲類似。

這些瓢蟲雖然體色差別極大，卻都是一個種：異色瓢蟲。圖片：entomart / wiki commons

體色的變異是一系列等位基因綜合表達的結果。一些異色瓢蟲與大部分瓢蟲的基色一樣，鞘翅為橙黃色或紅色，綴有0～22個大小多變的黑點；另有一些反過來，底色為黑色，上有數個紅色或黃色的斑點或花紋。斑點的形狀大小也是多變。異色瓢蟲的前胸背板多有W形黑色花紋，正面看上去好像一個搞笑的人臉，因此，英文也稱它為harlequin ladybug（小丑瓢蟲）。

異色瓢蟲的前胸背甲，花紋好似小丑的臉譜。左圖：動畫《天書奇譚》；右圖：D. Kucharski K. Kucharska / Shutterstock

隨著體色的變異，其前胸背板的花紋也有不同變異。中間型的體色（紅或黃底，有十幾個黑斑）其前胸背板有清晰的W形花紋；體色越淺，斑點越少的個體，W紋的範圍也越小，變為不連續的花紋；體色越深的，W紋也越大，越融合，甚至蓋住大部分前胸背板。

上行左一，斑點少、體色淺的個體，前胸背甲的W紋不連續；隨著體色加深，W紋變大且融合。圖片：鷹之舞

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分布廣泛卻體色多變，初看上去會很難鑒定，不過，若是有條件微距觀察，會發現異色瓢蟲的兩片鞘翅末端各有一道隆起的脊，這道脊是它的獨門標誌，基本可以憑此特徵定種。

注意畫面右側，鞘翅後部可見一道脊。圖片：Lonny /bugguide.net

取食有道

異色瓢蟲的成蟲和幼蟲都是兇猛的肉食性昆蟲，捕食範圍包括但不限於各種同翅目昆蟲（如蚜蟲、木虱、蚧[jiè]殼蟲等），還可能包括其他鞘翅目和鱗翅目昆蟲的卵、幼蟲和蛹。它追蹤獵物的本領十分出色，可以感應到植物受害蟲侵害時釋放出的引誘揮發性物質。異色瓢蟲的視覺也很發達，如果植物受害嚴重，莖葉呈黃色，就更會吸引它前來取食。

雌性異色瓢蟲會評估環境和獵物狀態，調整產卵策略。它的獵物，比如蚜蟲，會有一個生育高峰期，這時的蚜蟲營卵胎生孤雌生殖，特別能生，子子孫孫無窮匱；異色瓢蟲會選擇在蚜蟲的種群密度到達峰值之前集中產卵，以保證後代能有充足食物。等過了高峰（比如到了秋季，蚜蟲可能會轉變為卵生有性生殖，種群密度下降），異色瓢蟲的產卵量也會下降。此外，如果一個獵物區已經駐紮了異色瓢蟲幼蟲，其他雌性成蟲也得掂量一下這個獵物區是否適合產卵。

異色瓢蟲幼蟲吃掉同種的蛹。圖片：wiki commons

異色瓢蟲產卵策略的謹慎，是由於其幼蟲跟許多肉食性瓢蟲一樣，會同類相食。剛孵化的一齡幼蟲就會相互攻擊，還會吃掉沒孵化的卵，非同胞的幼蟲相互殘殺行為更加常見，尤其是獵物密度低的時期。這是一種適應策略，應對獵物數量過低無法保證生存所需的狀況。

入侵之始

因為異色瓢蟲對農業害蟲出色的抑制本領，在1916年，美國加州開始引進了一批瓢蟲，用以對付林木害蟲。而它們也不負眾望，成功控制住了當地蚜蟲種群。

隨後半個多世紀一直相安無事。直到1988年，在新奧爾良附近的野外突然觀測到異色瓢蟲成功建立了野外種群，短短几年時間，它們又蔓延到美國西北和東北，甚至擴散到加拿大。到了21世紀初，它們已是北美境內分布最廣的瓢蟲了。

飛翔的異色瓢蟲。圖片：Meul / ARCO / naturepl.com

異色瓢蟲在北美確實成功抑制了很多農業害蟲，如豌豆蚜、棉蚜、薔薇長管蚜等，還能夠抑制玉米螟和危害柑橘的象甲，其生物防治能力超過北美本土瓢蟲。但它們在北美混得風生水起，開始喧賓奪主，排擠本土昆蟲。

異色瓢蟲捕食北美非害蟲種類（不完全）、階段及發現年份表。來源：Koch R L. / Journal of insect Science （2003）；漢化：霜天蛾

異色瓢蟲的捕食量和繁殖能力都超過北美本土瓢蟲。不但在食物資源爭奪上有優勢，異色瓢蟲還會攻擊其他瓢蟲。早在1989年，異色瓢蟲剛剛建立種群不久，就跟同樣是引入物種的七星瓢蟲競爭，取食其蛹。後來又觀察到它們攻擊其他本土瓢蟲，以及其他無害或有益的昆蟲，即使食物充足時也一樣。這種非靶標作用對原生地昆蟲產生了極大的負面影響，異色瓢蟲密度高的地區，參與競爭的本土昆蟲數量明顯下降，種群迅速萎縮甚至消亡。

萬聖節的「熊」瓢蟲

普通民眾或許不關心生物多樣性，但他們同樣受到「萬聖節瓢蟲（Halloween ladybeetle）」的騷擾。在十月下旬，天氣轉冷的時候，異色瓢蟲就會在牆壁裂縫、石洞等密閉空間內集群越冬，如果某個家庭住宅的門窗恰好有個縫隙，那就等著家裡變成蟲窟吧。這些萬聖節瓢蟲比上門要糖的萬聖節熊孩子難對付多了，巨量的個體聚在一起，讓人密恐不說，還很難趕走。

滿地瓢蟲堆積。圖片：irishmirror.ie

在冬天或初春天氣稍暖的時候，它們還會集體出來曬太陽，如果招惹它們，它們就會從腿部血淋巴釋放出難聞的異丙基甲氧基吡嗪，這是許多瓢蟲用於防禦的化學武器，而異色瓢蟲血淋巴里這種物質濃度要高得多。開篇說到的葡萄酒風味被破壞，也是由於這種物質。比較諷刺的是，異色瓢蟲的種加詞axyridis來自一類莧科植物軸藜Axyris，含義為「溫和的氣味」。