「孝」的意義竟如此重大，已寫在基因之中
春節了，放假了，放鬆了，不想寫稅了，寫點其它的，今天大年初一，就說說孝字。
極簡
以前，有人總想找到一項極簡的單純行為，希望藉此從根本上區別人與動物。
比如，認為「使用工具」是人與動物的根本區別。後來發現，動物、尤其是靈長目動物，存在通過後天的學習創造而使用工具的情況，看來使用工具並非是人類特有的行為；
於是，嘗試改為「製造工具」是人與動物的根本區別。但後來發現照樣行不通，因為至少觀察到大猩猩可以製造出新東西、並作為工具使用。其中一個例子是：大猩猩想吃樹上一個窪洞內的水，就嚼爛一些樹葉，製作成類似於海棉狀的東西，去蘸水解渴。
最後的結論彷彿是：人是唯一一種可以「利用工具製造工具」的動物。但這樣的表達過於間接，算不上極簡的表述。與人類是惟一一種「可以用JAVA編程」的動物一樣，沒有美感與意義。
實際上，要找這樣一個極簡的單純行為以區別人與動物，一個答案就是：孝！
人是唯一要養老的動物。
動物只養小、不養老。鴉有反哺之恩、羊有跪乳之義，都是觀察失誤的結果，動物們只會養它們自己和幼小的個體，它們不會養老年的個體。
精緻的利已主義者常告訴自己的子女，不需要他們進孝，因為把他們帶到這個世界上來，並沒有徵求他們的同意，所以，他們的子女不必承擔養老的責任。利己主義者不會明白，養老不僅代表著責任與負擔，它實際上是人最重要本性之一，也是人區別於動物的關鍵地方。
那麼，為什麼孝會成為我們的本性呢？孝對於人類，為什麼如此重要呢？
進化
任何物種都將本物種的生存與繁衍放在首位，為此可以犧牲每一個個體。
七零後開始看《黑貓警長》的動畫時，一般都會學到一個知識：雄性螳螂可以在製造自己後代的運動中，犧牲掉自己的生命，以提高後代成功成長的概率。
生殖與繁衍對於物種的意義重於泰山，個體的生命輕於鴻毛。
對於生殖沒有作用的老年個體，它們必須儘快死亡。一方面可以減輕後代的營養資源競爭，可以不拖累後代的遷移速度，還可以更容易地餵飽捕獵者、儘可能保全後代。
進化的目的非常鮮明，就是繁衍後代。淘汰掉老者，正是提高後代生存率的重要手段。
那麼，人類怎麼會反其道而行之呢？不僅不淘汰老者，還要贍養老者？
原因就在一個詞——智慧。
人類最偉大的能力，在於智力，在於人腦。我們的大腦，是我們最終成為地球最強物種的核心工具。
但人腦只是「硬體」，必須要有足夠多的「知識」，才能形成智慧這種無敵的競爭力。就如同Intel與windows的相輔相承一樣，大腦必須與知識相互促進，才能同時讓大腦進化、讓知識升華。
更高級、豐富的知識，促使大腦成長，反過來，更強大的大腦，又可以創造出更高級的知識，這一個正反饋的過程啟動後，最終造就了人類大腦的進化與文明的到來。
認識的過程，是一個從感性到理性的過程，是一個抽像的過程，越是建立在豐富的感性知識之上，才越能形成更豐富的理性知識，同時，感性知識與理性知識又可以通過大腦提煉出更高的理性知識。這就是智慧產生的過程。
但是，在進化的最初，語言文字的交流尚未形成，相關的感性知識、理性知識，難以在個體與個體之間交流共享，導致感性知識、理性知識的量得不到積累，那麼新的理性知識的建立就會受到制約，從而大腦的進化也會受到制約。
所以，知識在一個人的頭腦中存在得越久，它被加工提煉升華的程度才能越高。這樣就得到了智慧進化的關鍵：長壽！
知識首先只能在個體的大腦中被加工，所以，年齡越大的個體，其感性知識越多，其理性知識的加工就越強。可以這樣大致來理解：一個60歲的個體，所擁有的知識，比2個30歲的個體要多得多，不僅是因為多經歷了30年，還因為多加工了30年。所以，在智慧上，老年個體才是競爭的優勢個體。
我們假想兩個早期的祖先種群，一個不養老，一個要養老。那麼，100年後，一定是養老的那個種群有更多的智慧。那個不養老的種群，其知識水平不會有明顯的提升，而養老的種群，卻能從老人的大腦中，形成更豐富的知識，這些知識甚至包括把知識傳給下一代的知識，長此以往，兩個種群在智力上和大腦構造上，將產生巨大的差別。
我們有理由認為，正是養老，才造就了我們強大的競爭力——智慧。
我們人類的這一支，只有通過進化，把「養老能力」寫入我們的基因，我們才真正區別了動物，我們才能夠擁有大腦和智慧。人猿相揖別，絕不僅僅是 「僅幾個石頭磨過」。
但是，這裡面還存在一個巨大的問題，那就是生存壓力。回到前面的假設，兩個祖先的種群，一個不會養老、一個會養老。如果養老的話，則這一種群的競爭力肯定會下降，他們又如何能生存下來呢？放眼自然界所有物種都無法養老，養老是物種生存的巨大障礙。
智慧的提升是一個指數的圖像，越是早期提升越低，越是晚期提升越高。所以，在智慧發展的早期階段，從短期看，一點點的智慧提升，不足以大幅度提高物種的生存競爭力，反而會因為養老的高昂成本而減損了競爭力。所以，進化出養老能力，不是自尋死路么？
代價
我們研究歷史最大的毛病就在這裡，不是去分析歷史現象本身，而是希望去證明或證偽這些現象。我們能夠進化出養老能力，說明我們成功解決了競爭力的問題。至於如何解決的，這一點本文無法展開，我來年專門再講。
現在，我還要進一步強調，養老的成本是非常高昂的，養老讓我們人類付出了非常高昂的代價。
祖先們為什麼可以進化出專門養老人？
實際上，進化並不能直接進化出「養老人」，進化不是程序員的設計，進化只能從現有的基因中進行選擇和變異。
養老能力決不是憑空可以從一個物種產生的，養老的能力是從「同情心」一點點擴大、進化而來的。
動物雖然不養老，但不少動物，尤其是哺乳綱動物、尤其是靈長目動物，同情心還是廣泛存在的，雖然在自然界同情心表現得並不多見，但同情心的基因在動物中的確是存在的。
在大型動物，比如大象身上，我們可以看見對同伴的同情。這種同情還完全不能與養老相提並論，但的確是一個成年個體對另一個成年個體的關心、幫助。但是，動物的同情心，完全不能與人類的相比，甚至可以這樣說，正是我們的祖先把同情心進化到了極致，甚至進化到了養老的水平，這才造就了我們人類的今天。
人們曾在非洲挖出一個類人猿的化石，是一個腿骨化石。根據其形狀，內行們分析認為是一個成年、雌性的類人猿骨頭化石。這個化石的主人，到底是「她」還是「它」呢？
對化石進行顯微觀察後，發現一個特殊的現象，其骨細胞形狀異常，這種異常放到今天骨科醫生的眼中，非常可能確診為一種病：維生素D中毒。
對，就是VD，某些人口中的依可欣、魚肝油，是與鈣的吸收相關的維生素。但VD多了也會中毒，其癥狀是非常痛苦的，不僅痛苦，而且會喪失運動能力，從而迅速死亡——餓死、渴死、被天敵捕獵而死。所以，我們應該找不到患這種病的動物化石，因為病情還沒有這麼深，就已經死了。
分析這個化石，其病程有數周時間，數周時間沒有運動能力，卻沒有死亡，說明有同伴在養她、在保護她、甚至在背著她遷移。是的，我已經用「她」字了，我們通過一個成年個體會不會受到養育、保護，可以斷然區別：這是一群動物，還是人類社會。
動物只會養小，不會養老，更不會養一個殘疾的成年個體。就算在同情心表現較多的大象群體，對成年個體也只是一定的幫助，不會發展為真正意義上的贍養。只有人類社會，會養老、會養一個殘疾的成年個體。
我們可以看到，為了進化出養老，祖先們也是「蠻拼的」，給予一切老弱病殘以贍養，這必將消耗大量的營養資源，付出額外的犧牲與努力，白費許多資源和機會。養老這一能力的進化成本是如此的高昂，以致於在動物界絕無僅有！
這一絕無僅有的進化改變，讓我們的祖先成為了「人」。
你應該能感受到，它是多麼珍貴。
基因
所以，養老、敬老是人類特有的基因，是使人類作為一個全新的物種能夠誕生的關鍵基因之一。
我們要感謝當年祖先們的同情心犯濫。
當人類最終成為人類之後，生存於東亞的一個古國把對老人的贍養、尊重定義為「孝」字。所以，孝道不是源於周公孔孟的奇思妙想，而是對人類最重要基因特性的順應而已。
這就是我們必須要把握的孝的偉大意義。
精緻的利主義者這樣教育自己的子女：我未徵求你的意見，就把你帶到這個世界，我對不起你，所以我不需要你進孝，不需要你贍養，你自己過好就行了。
其虛偽的地方就在於，隨著人類社會的發展，開始是私有財產與私有權力的出現，然後是社會障制度的建立，讓養老的責任更多的由社會來具體承擔了。你可以不讓自己的子女養你自己，那是因為，你擁有相應的「權力」、「財產」、「社保」，讓別人的子女也在參與養你，否則，把你扔到荒野、離開社會，你只會迅速成為一堆枯骨。
的確，今天的中國社會，尤其是城裡人，基本上都不需要子女贍養了，而是由社會作為一個總體來養老。比如公務員退休金甚至比年輕人的收入還高，他們的子女該如何進孝呢？換言之，當社會按一種統一的架構模式，公平或不公平地為老人提供贍養時，我們該如何進孝呢？
這是下一次的話題。
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