檸檬，煥然一新的清新

檸檬學名柑橘屬(Citrus limonum)，屬於芸香科植物。通常採用蒸餾法萃取其果皮獲取精油，其氣味帶有柑橘類的香氣，新鮮而強勁。

小而多刺的常綠樹，原產於印度，但現多種植於南歐、弗羅里達及加州。它有不規則的枝枒，發亮的橢圓形葉，花色為純白或粉紅，香氣強勁。檸檬的種類很多，不同之處在於外皮的厚薄及果汁的多寡，綠色未熟的果子可榨出較多的精油，以手壓榨出的精油較蒸餾出的品質優越。

應用歷史與相關神話

長久以來，檸檬在抗菌方面的功效一直很受重視，特別是用在病媒蚊蟲的叮咬，曾經被認為是治療瘧疾的良藥。它讓動脈硬化者血壓降低的效果也受到肯定。埃及人認為它是肉類和魚類食物中毒，及傷寒傳染之解毒劑。

英文的檸檬一字源自阿拉伯文和波斯文，意指柑橘類水果。中世紀的聖戰期間，十字軍把豐富的寶藏帶回歐洲，而檸檬也是其中之一。早期，義大利是重要的檸檬產地，隨後加州也漸成檸檬的生產重鎮。其新鮮的果實因富含維生素C而倍受重視，還曾被認為是內分泌腺的補藥。用作食品和香水的調味劑也很受歡迎。

化學結構

醇類:芫荽油醇。醛類:檸檬醛、香茅醛。萜烴:檸檬烯、楊梅烯、樟烯、松油萜、水茴香萜。倍半萜:杜松萜烯。

屬性

抗酸、抗硬化、抗壞血、抗神經痛、抗風濕、抗瘙癢、抗菌、收斂、殺菌、除腸胃脹氣、促進結疤、凈化、利尿、柔軟、治疣、退燒、止血、利肝、降低血糖、降低血壓、殺蟲、輕瀉、利胃、補身、驅蠕蟲。

注意事項

可能會刺激敏感皮膚。

心靈療效

感覺炙熱煩躁時，可帶來清新的感受，幫助澄清思緒。

身體療效

循環系統的絕佳補藥，使血流暢通，因而減輕靜脈曲張部位之壓力。是有效的強心劑，通常用於降低血壓。可恢復紅血球的活力，減輕貧血的現象；同時刺激白血球，進而活絡免疫系統，幫助身體抵抗傳染性的疾病。據說可止鼻血及一般性的外傷出血。

檸檬抗菌的特性能減輕喉嚨痛、咳嗽、著涼和流行性感冒，特別是有發燒現象時，檸檬能使體溫下降。另外，能改善唇部皰疹情況。

促進消化系統的功能，抑制體內的酸性，使胃中的酸性增加。明顯促進胰島素的分泌，曾被用以治療糖尿病。可解除肝腎的充血現象，對全身有清潔凈化的功能。對便秘與蜂窩組織炎也頗有益。據說可減輕頭痛、偏頭痛、痛風和關節炎。能安撫蚊蟲叮咬的不適。

皮膚療效

借著去除老死細胞使黯沉的膚色明亮，改善破裂的微血管，對油膩的髮膚有凈化的功效。用於去除雞眼、扁平疣和一般疣都很有效，也可以軟化結疤組織，預防指甲岔裂。

適合與之調和的精油

安息香、豆蔻、洋甘菊、尤加利、茴香、乳香、姜、杜松、薰衣草、菩提花、橙花、玫瑰、檀香、伊蘭。

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