重要證據！熬夜危害大，增加痴呆風險

熬夜黨們注意咯！近期，來自華盛頓大學醫學院的一項研究證實，睡眠不足會導致大腦產生更多的與阿爾茨海默症相關的β-澱粉樣蛋白（beta-amyloid）。這種蛋白水平的上升可能會引發大腦一系列的變化，最終導致痴呆。

圖片來源：網路

先前已有研究表明，睡眠不足會增加大腦中一些蛋白質（如β-澱粉樣蛋白）的水平，但並不清楚，為什麼β-澱粉樣蛋白水平會在疲憊的大腦中上升？

圖片來源：Annals of Neurology（DOI: 10.1002/ana.25117）

在這項發表於Annals of Neurology上的研究中，科學家們調查了8名年齡在30-60歲之間沒有睡眠或認知問題的人。參與者被隨機分配到三種方案中的一種：1）沒有任何睡眠輔助，在晚上正常睡覺（having a normal night"s sleep without any sleep aids）；2）整夜不睡覺（staying up all night）；3）在用羥丁酸鈉（sodium oxybate，一種治療睡眠障礙的處方葯，會增加深而無夢的睡眠）處理後睡覺。

每一種方案都發生在36小時的監測中，從早晨開始，持續到第二天下午。研究人員每2小時對環繞大腦和脊髓的液體進行採樣，用以監測β-澱粉樣蛋白水平隨著時間和疲勞程度會如何變化。所有的8名參與者在4-6個月後再回來，進行第二種方案；其中，有4位參與者完成了全部的3種方案。

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β-澱粉樣蛋白水平高出25%到30%

研究結果顯示，「睡眠不足的人」的β-澱粉樣蛋白水平比那些「睡了整夜的人」高出25%到30%。在整夜不睡覺後，參與者的β-澱粉樣蛋白水平與「從遺傳學角度在年輕的時候就傾向於患阿爾茨海默症的人」相當。

此外，研究中，服用睡眠藥物的人的β-澱粉樣蛋白水平並不比正常睡覺的人低。這表明，如果你已經能夠獲得足夠的睡眠，在藥物的幫助下睡得更多可能不會帶來任何益處。

事實上，β-澱粉樣蛋白是正常大腦活動的副產物。當人們保持醒著的狀態，大腦會在整個晚上繼續產生β-澱粉樣蛋白，而睡眠中的大腦產生的β-澱粉樣蛋白要少得多。另外，在睡眠或清醒時，大腦是以相同的速度來清除這類蛋白。因此，熬夜會導致更高水平的β-澱粉樣蛋白。

當大腦中的β-澱粉樣蛋白水平持續很高，這些蛋白更有可能開始聚集成斑塊（plaques）。斑塊會損傷附近的神經元，並引發一連串破壞性的大腦變化。阿爾茨海默症患者的大腦中布滿了這樣的斑塊。

Randall Bateman教授（圖片來源：華盛頓大學）

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這是在人類中最清楚的證明

領導該研究的Randall Bateman教授說：「這項研究是在人類中最清楚的證明——睡眠崩解（sleep disruption）會通過β-澱粉樣蛋白機制，導致患阿爾茨海默症風險增加。」

不過，論文的第一作者兼通訊作者Brendan Lucey博士強調：「我不想讓任何人認為，因為他們曾在大學裡熬了一整夜，就會患阿爾茨海默症。一個晚上可能對患阿爾茨海默症的總體風險沒有影響。我們更關心的患有慢性睡眠問題的人。」

此外，研究人員表示，還需要進一步的研究來確定，是否改善睡覺問題能夠減少β-澱粉樣蛋白的水平以及患阿爾茨海默症的風險。

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參考資料：1）Lack of sleep boosts levels of Alzheimer"s proteins

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